故事發生在一九九七年，正值香港回歸之際。
主角姚遠，和他的三個好朋友一起創業，開展了一個項目，好夢一日游。
這三個人分別是導演周北雁，編劇錢康，道具員梁子。
好夢一日游，旨在幫普通群眾過一天夢想成真的生活。
一切準備就緒，好夢一日游公司開始正式營業。
他們的第一位客戶，是個書店管理員，小胖。
小胖的夢有點大，想當一天的巴頓將軍，支援前線。
還好梁子神通廣大，成功借到吉普車，甚至坦克。
在下令擊斃姚遠，錢康，梁子三人後，小胖越玩越嗨，最後意猶未盡，被迫下線。
姚遠一直喜歡周北雁，在給小胖圓夢的時候，姚遠跟周北雁說，他爸給他準備了一套房子，要等他結婚才給，讓周北雁嫁給他。
但周北雁卻說，她要找個讓她神魂顛倒的人，兩人聊着也就不了了之。
第二個客戶，是個廚子，大胖。
大胖是個憋不住事兒的大嘴巴，他提了個新鮮的要求，想過一天嘴嚴的生活。
姚遠一合計，給了大胖一個暗號，打死我也不說。
然後他們用各種方法來套他，讓他保證守口如瓶。
於是，大傢伙從各類刑具到美人計，軟硬兼施，套出來的都是一句話：打死我也不說。
太過入戲的大胖還用花盆給姚遠開了瓢。
經過這一出，錢康總結，顧客要篩選，不能什麼要求都接。
街道辦的大媽告訴他們明天是難得一遇的大喜日子，於是姚遠他們決定明天見到誰，就誇誰。
好誇不誇，公交車上竟然誇到了個小偷，發現是小偷後，姚遠和周北雁一起抓住了他。
抓完小偷後，周北雁對姚遠有了點敬佩。
後面，公司又接了兩個客戶，一個是想找氣受的大男子主義丈夫，還有位想過苦日子的老同學。
找氣受的丈夫，被姚遠他們給安排演了一個農民，在地主家被剝削為奴。
受不了這種氣的他終於被惹惱了，姚遠讓他好好對自己老婆，受氣的滋味並不好。
而那位想要過苦日子的老同學則被沒收手機錢包後，送到貧困山區。
兩個月後，姚遠他們再來接他時，這位老同學已經偷完全村的雞，天天在村口等着他們眼巴巴盼着他們。
這兩個月的經歷，讓他再也不抱怨現在的日子，安心離去。
醫院裏，錢康遇到一個求偶不成一心尋死的男子。
熱心的他決定完成他一個夢想。
幾人決定給他安排一場與公主的姻緣，男子與周北雁扮演的公主共進了一次晚餐，用相思病取代了男子尋死的想法。
經過這一遭，姚遠終於跟周北雁求婚了。兩人結婚後，姚遠如意拿到了房子鑰匙。
姚遠夫婦巧合之下找回了大明星的愛犬，還狗的時候，大明星表示自己想做回普通人。
姚遠順勢接下這單生意，與周北雁商量之後，召開新聞發佈會，宣布大明星要隱退一段日子。
過了一陣普通人的日子後，大明星不習慣了，當她再想要復出的時候，卻發現，下去容易上來難，已經沒機會了。
姚遠夫婦在做婚檢時，遇到了一個妻子患上肝癌，夫妻分居20多年的中年男子。
姚遠看着落淚的中年男子，心裏很不是滋味。
經過一晚上的思考，姚遠夫婦一起決定將婚房借給那位中年男子，讓他能和妻子一起度過最後的日子。
九七年的大年夜上，四人一起吃飯喝酒，總結過去一年的得失。
聊到後面，大家決定把公司做成慈善機構，去拉房地產的贊助，賺房地產商的錢。
說著說著，中年男子找過來還房了，他陪着妻子一起度過了最後一段幸福的時光。
故事的結尾，姚遠說：1997年過去了，我很懷念它。
本片是1998年新春上映的，被認為是中國第一部真正意義上的賀歲片。豆瓣評分8.3分，是一部不折不扣的誠意之作。
導演馮小剛用一貫的馮氏幽默法，刻畫了幾個發人深省的小故事，笑中帶淚。在那個年代，助人為樂這種事情，我們並不會有那麼多心眼，沒有碰瓷，沒有欺詐，有的，只有純真。
