提到娛樂圈的功夫明星，大家會想起李連杰、甄子丹、成龍、吳京等，他們都是很知名的代表人物，也都練過功夫，所以演繹的功夫片給人的感覺更加的真實，但也有一些明星沒有練過一天功夫，但拍功夫片卻給人的感覺像是練家子，很專業，張子健就是這樣一位的「功夫明星」，他自出道以來拍過很多功夫片，但他從來沒有練過功夫，但憑藉精湛的演技，觀眾認定他就是「功夫高手」。
1968年，張子健出生於天津的一個曲藝之家，父親是快板書表演藝術家張志寬，受父親熏陶，他3歲時就會背整段快板書《三打白骨精》，4歲時已登台表演，在天津廣播電台少兒劇團當小演員參演了兒童電視劇《紐扣》，小學時開始出演影視劇，相繼出演了《大虎》、《瑰寶》等電影。初中畢業後張子健進入天津市曲藝團學員班，學習快板和相聲，同時也加入曲藝團青年隊，與劉亞津、戴志誠、鄭健、王宏等著名曲藝人去各地演出。
1987年，張子健考入北京電影學院表演系，畢業後分到上海電影製片廠，1993年，張子健參演了電視劇《白眉大俠》，本身沒有武術功底的張子健，卻被安排在劇中飾演是一個打戲非常多的角色「紫面金剛王順」，沒想到該角色成為全劇最具人氣的角色，讓無數人為之動容，張子健從此開啟了影視之路。2002年，張子健參演大學同學兼好友管虎導演的電視劇《冬至》，與陳道明、丁勇岱，陳瑾，劉敏濤、李婷等人合作，劇中飾戴崴。2003年，《神探狄仁傑》推出第一部，張子健飾狄仁傑的衛隊長李元芳，劇中狄仁傑的這一句洗腦台詞：「元芳，你怎麼看」，可以說火遍大江南北。張子健憑藉對「李元芳」這個人物的完美塑造，更是俘獲了萬千粉絲了，而後繼續出演了《神探狄仁傑2》（電影）、《神探狄仁傑3》中的李元芳一角，並與該劇導演錢雁秋、狄仁傑飾演者梁冠華三人被稱為鐵三角組合。
2008年，張子健主演了《英雄》的續集《獵鷹1949》，2010年，再與同學張嘉譯合作了諜戰劇《借槍》，劇中飾安德森，2011年，出演「燕雙鷹」系列劇集第三部《飛虎神鷹》，2012年，主演「燕雙鷹」系列第四部《孤島飛鷹》。2013年，在《神探包青天》中分別飾「包鐵山」與「包拯」父子。2014年2月，主演的《大漠槍神》播出，同年9月份，與六小齡童合作，在電視劇《石敢當之雄峙天東》中飾石敢當，11月份，主演抗日劇《飛虎隊》。
2016年11月，張子健領銜主演由錢雁秋導演的「燕雙鷹」系列第六部《津門飛鷹》，同年10月在古裝劇《驚天岳雷》中出演秦檜，2017年，在軍旅劇《軍人使命》中飾毒梟青陶，12月，參演由錢雁秋執導的大型武俠懸疑推理劇《秋官課院之狄仁傑浮世傳奇》，劇中飾大反派鐵王爺一角。2018年4月，張子健主演了公安邊防緝毒題材電影《利刃破冰》，劇中飾公安邊防緝毒隊隊長林浩然。2019年1月，張子健主演了都市情感單元劇《愛的品格》，劇中飾日系時尚大叔樊華。
張子健出道30多年，演技精湛無緋聞，因演繹的角色大多都是非常正派、嚴肅的英雄大俠角色，所以素有「硬派男人」、「熒屏硬漢」之稱，而且他從不追逐名利，踏踏實實拍戲，用演技征服觀眾，作為同班同學的張嘉譯曾這麼評價他：「不向錢看，不為名奔，很多人搞不懂他為什麼還在這個圈子裡混」，這句話也足以證明了張子健的人品。
感情上，張子健有過兩段婚姻，他的第一任妻子是知名女星李婷，兩人是北影同學，曾合作過《白眉大俠》、《冬至》等劇，婚後育有一女，2005年兩人離婚破局。2007年，張子健與同樣離過婚攜有一子的方芸結婚，組成重組家庭，方芸大張子健四歲，是清華大學高材生，某建築設計工程公司老闆，身價不菲。不過再婚的張子健也被推上了輿論浪尖。據知名導演江平透露，張子健前妻李婷在2003年下半年，也就是與張子健婚姻期間，被查出患有乳腺癌，當時已經是中晚期了。
面對病魔，李婷獨自勇敢面對，樂觀對待，其作品《法不容情》、《交通警察》都是在患病期間完成的，除了超負荷的工作，還要照顧年幼的女兒，但是她卻向家人隱瞞了真實病情，善良的她最終在2012年8月13日，因乳腺癌長期醫治無效去世，享年43歲。所以網上關於張子健不管不顧、拋棄患癌髮妻的消息越來越多，昔日大俠張子健也被推上了輿論的風口浪尖。後來就張子健的好友透露，張子健沒有不管不顧前妻李婷，這幾年張子健一直在照顧李婷，除了供女兒國外讀書，他每年都給李婷錢。
或許真的誤會了張子健了，如張嘉譯所說，張子健是一個不看重錢財的人，所以他對於前妻應該是盡到了自己的責任。如今的張子健已經51歲了，他是國內為數不多擅長英雄角色的明星，那些年塑造的人物已經逐漸定型，或許他很明白如今隨着觀眾口味的改變，自己不可能向當年那樣走紅了，所以他開始客串一些偶像劇或者熱播劇，雖然名氣不如從前，但演技是真真的沒得說，希望他可以像老同學張嘉譯一樣中年再度翻紅吧。那麼大家怎麼看呢？歡迎大家留言評論。
