1988年，由米家山導演，張國立，葛優，梁天主演的國產黑色幽默喜劇《頑主》電影改編自王朔的同名中篇小說，劇本由他和米家山一起完成，電影的情節，語言完全是屬於王朔的，按王朔的話說就是，這部電影跟社會開了一個大玩笑，但電影的氛圍與情緒的營造是米家山的功勞
『頑主』這個詞兒是咱北京的俚語，一般認為帶有貶義，說那些不務正業見天兒瞎混的青年，小說中他們是厚顏無恥的閑人，大概就是大眾對這類人的看法，但頑主和臭流氓不是一回事兒，他們不會違法亂紀，他們只是把玩兒當成了正經事兒，雖然看似不務正業，但卻未必不學無術，所以有人也認為頑主代表着一種精神！
《頑主》通過三個北京青年的眼睛，洞察了改革開放之初，中西文化極速碰撞，光怪陸離的八零年代，如果有哪一部電影可以為上世紀八十年代總結立傳，我認為也就只有《頑主》了，電影一開場，伴着中國第一代搖滾歌手王迪的一首《憂心忡忡者說》d導演米家山向觀眾展現了一個火熱的，混雜的，同時也充滿活力的北京80年代！
於觀，楊重，馬青，三個不想走父輩生活軌跡的青年，合夥兒開了一家3T公司，這三個T是『替您排憂』『替您解難』『替您受過』的意思，十年後馮小剛的《甲方乙方》就是脫胎於這個點子只是改成了『好夢一日游』
接下來的三個場景就分別對應着這三項業務
楊重受一個肛門科大夫的委屈，陪伴他新交的女朋友劉美萍過一天，這姐們兒的工作就是在百貨商場里賣手絹，但她是一個現代派女青年，楊重一通神侃，把這姐們兒侃的五迷三道，八十年代思潮湧起，那時候的年輕人都讀弗洛伊德
於觀接待了一叫志清的作家 ，說自個兒寫了一驚世之作，但不被社會認可，想讓他們幫自個兒圓一個在台上領獎的夢
馬青正在被一個女人臭罵，他是被雇來替女人的爺們兒受過的《頑主》看起來是一個很碎的故事，就像一個段子，它像一個社會萬花筒，把那個時代的人物都給用哈哈鏡照了一遍
在3T文學獎大會的開場，首先是走秀，這真是可以永載中國電影史冊的一場戲，台上有京劇，雜耍，健美小姐，有民國風，也有時裝走秀，把當代社會的各色人等一網打盡，現代與傳統伴隨着詭異的音樂都在舞台上一鍋亂燉，因為經費有限，馬青搞來的獎盃是一堆腌鹹菜的罈子
《頑主》中自始至終都充滿了一種年輕人的迷茫態度，導演主要刻畫了張國立飾演的於觀這個角色，出身老百姓家庭，但不願意走老家兒的老路，到一個機關上一輩子班兒，過那種一眼就能看見墳墓的生活，但真的到了社會上，他也沒有一技之長，只能幹3T公司，他已經沒有了父輩們為人民服務的理想主義，但也並沒有什麼新的生活信念來填補，在人生信條上，他們仨就是享樂主義，自嘲就是他們應對主流社會的武器
他們仨以為用自嘲諷刺了假道學教授，結果人家之所以請他們吃飯，是想探聽年輕人的生活，在某次演講上，拿他們當了道德的反面教材
於觀的態度就過一天，是一天，從來沒多想什麼，就像崔健《假行僧》里唱的『我不想留在一個地方，也不想有人跟隨』雖然對大道理嗤之以鼻，但他們仨分外關心老百姓身邊兒發生的那些事兒，這一段充分顯示了王朔寫段子的能力，那些妙趣橫生的對白，就像自來水一樣嘩啦啦的往下趟
因為欠了一屁股債，最後3T公司只好關門大吉，幾個人刷夜玩兒了一宿，第二天一早，貼着停業的通知，但門口依然排起了長龍，這個結尾的設計讓人有些迷惑，這塊大概有兩個意思，一是王朔的夫子自道，3T公司就是他本人的化身，當王朔橫空出世殺進文壇時，正統的文壇評論家都覺得他是一個不務正業的作家，但人們群眾熱愛王朔，熱愛他用鋒利的市井語言撕破道貌岸然的虛偽，電影中排隊的人群，就像是對他自個兒的褒獎
另外就是社會層面的意義，改革十年，解決了很多問題，但同時也催生出了更多問題，大伙兒都不知道怎麼解決，這個鏡頭也象徵著社會轉型期不知何去何從的社會集體性迷茫
《頑主》講的是30年前的青年，裡邊的各色人物，假道學教授，迂腐尖酸的知識分子，懶惰的寄生蟲，到處畫餅的投機者，現在依然可以對號入座！時間過了30年，現在年輕人似乎可以鬆綁了，追求自個兒的快樂成了最正確的事兒，但社會上的焦慮好像一點也沒少，到底追求什麼樣的快樂才能獲得真正的幸福？依然是一道解不開的題
