文|鯨探所
編輯|鯨探所
在老一輩人的口中，經常會說“寧遇豺狼，不碰山魈”這種話。
要知道，豺狼虎豹可是非常兇險的動物啊，在野外遇到它們的話，那麼就會危及到自己的生命安全。
可是令人奇怪的是，山魈又是什麼呢？為何讓人感覺它們比豺狼虎豹更可怕么呢？
山魈的傳說
山魈的傳說最早可以追溯到《山海經》一書。
書中描述的山魈具有強大的力量，能夠戰勝猛獸，甚至能與山神相媲美。
然而，這些描述更多的是出於人們對未知生物的恐懼和對自然的敬畏，而非真實的科學觀察。
在清朝文人袁枚的筆下，山魈的形象更加生動。
他在《子不語》一書中記載了一個山魈的故事。
在這個故事中，山魈雖然長相猙獰，但卻有着人類的智慧和情感，它不僅能夠模仿人類的語言和行為，還能夠理解和回應人類的請求。
然而，這種看似友善的行為並沒有贏得人們的信任，相反，人們因為對山魈的恐懼和誤解，對它進行了殘忍的攻擊和迫害。
最後，山魈在人們的攻擊下消失得無影無蹤，留下了一片狼藉和人們的恐慌。
根據相關的記載顯示，山魈長有兩顆尖利的獠牙，以及覆蓋著色彩斑斕毛髮的長頸。
它們的手腳都較長，尤其是腳掌，與身體的比例明顯不符，行走時左右搖擺，有時還會蹦跳幾下，動作顯得極不協調。
與體型不相匹配的手腳使山魈在奔跑時顯得古怪可笑。
據說山魈能以蹲踞的姿勢長時間保持靜止，以至於很容易被誤認為一塊怪石或斷木。
在古代，由於生產力水平落後，大多數人很少見識過像山魈這樣外表怪異的動物，它們五顏六色的臉孔和模糊不清的叫聲，往往讓人聯想到鬼怪，因此也有“山鬼”的別稱。
不少古籍對山魈的形象和行為進行過誇張的描寫，比如力大無窮、百毒不侵、能言語、喜歡戲弄人類等，這無疑加深了人們的畏懼。
據傳山魈善於偽裝，會穿上人類遺失或丟棄的衣物，戴上脫落的帽子，以達到欺騙目的，它們還明白什麼東西值錢，偶爾會從人類手裡偷走金銀珠寶等財物。
據說有一位叫孫葉飛的官員曾親眼目睹過山魈突然出現的全過程：一天深夜，他與眾人在月光下暢飲，忽聽一記奇異的撞擊聲，定眼一瞧，只見一個模樣怪異的“東西”混進了人群中。
眾人互相對望許久，都不敢出聲，直至那“東西”發出刺耳的叫聲逃走後，方才反應過來是只山魈。
滿腔好奇心的孫葉飛領人前去追蹤，發現山魈竟躲進了一間廚房，似乎在覬覦一個睡着的廚師。
為了防止山魈傷人，孫葉飛連忙將廚師驚醒，隨後山魈與眾人發生了激烈搏鬥，並以受重傷告終。
第二天清晨，人們返回廚房，卻發現山魈不知所蹤，只剩下一頂破帽子與一柄沾血斧頭。
據說，那頂帽子正是前些日子有人不慎遺失的。
當然了，關於山魈的記載中，也不乏正面的，有些文字表明，山魈性格溫和，本不傷人，只要不招惹它們，用鞭炮揮舞就可將其驅趕離去。
甚至在某些地區，人們還曾信仰拜祭過所謂的“山魈神”，這些記錄為我們展示了另一面具有人性的山魈。
那麼，山魈到底是什麼呢？
山魈：一種引人注目的靈長類動物
山魈，這個被古人描繪成令人膽戰心驚山林魔怪的生物，實際上只是生活在非洲叢林中的一種大型靈長類動物。
它那張色彩斑斕的大花臉，配上兩鬢驚人的骨質脊突，看上去確實有幾分鬼氣。
雖然說外形和狒狒相似，但與狒狒沒有太大的關係
一般來說，山魈主要分布在剛果、加蓬、喀麥隆等中部非洲國家，這些地方氣候溫暖濕潤，環境複雜多樣，為山魈的生存提供了良好的條件。
它們一般都生活在熱帶岩石地帶，有複雜的地形可以藏身。
山魈體型魁梧，頭部粗大，脊狀骨質凸起從鼻部延伸至頭頂，五官周圍綠色的皮膚與脊凸起形成鮮明對比，整個面相看上去令人生畏。
不僅如此，山魈身上的色彩還豐富多樣，紅色和紫色均可見於身體各處，這在猴類動物中較為罕見。
一隻成年公山魈體重可達25公斤，是當今世界上最大的靈長目動物，比它體型更大的只有部分人科動物。
而母山魈的體型則小很多，一般只有公山魈體重的一半左右，這些魁梧的大塊頭並不擅長爬樹，它們的奔跑速度卻極快，能達每小時40公里。
山魈是典型的雜食性動物，它們的食譜中有100多種植物，也會捕食昆蟲、蝸牛、鳥卵等小動物。
如果條件允許的話，體型較大的哺乳類動物如豪豬也會成為山魈的獵物。
可以看出，山魈並非純草食類，偶爾也會補充些肉類蛋白質，這種葷素搭配的飲食為它們提供了充足的營養，這可能也是山魈個頭巨大、力氣十足的原因之一。
不僅如此，科學家還發現多樣的食譜也使山魈的大腦得到充分開發，它被認為是除人類外世界上最聰明的靈長目動物。
在野外環境下，成年雄性山魈之間常通過毆鬥的方式互相競爭，並以此作為一種社交活動。這些“玩鬧”往往演變為真刀實槍的廝殺，造成嚴重傷害。
更重要的是，這些傢伙是出了名的抱團主義者，一個山魈群體里常常有600多隻成員，最大的甚至達到1300多隻。
這麼大規模的群體會因為食物和活動地之間距離太遠而自動分成幾個小團體，每個小團體里通常有30到50隻山魈。
在族群里，山魈們會選拔出一隻“猴王”作為最高領袖，這隻猴王必須長相威猛，體形魁梧，才能取得眾猴的擁戴。
它會代表整個群體對外打交道，與其他動物爭奪食物和地盤。
而其餘公山魈也沒有閑着，它們會自告奮勇充當猴王的左膀右臂和心腹戰友，一旦遇到外敵群體就會抱團對外。
實際上，猴王的地位也並不穩固，只要有更壯更威猛的公山魈挑戰，它就隨時會被拉下馬。
像所有社會性動物一樣，山魈也有固定的生殖季節，每年的6到10月是山魈的交配季，雄性山魈會與多隻雌性交配生育後代。
這一時期的公山魈十分暴躁，動不動就打起架來，雖然說它們一次交配的時間很短，只有十幾秒，但是他們卻可以進行多次不間斷的交配，以確保雌性受精。
而懷孕的母山魈會在6個月後分娩，這時它們也會變得無比煩躁。
3年後小山魈性成熟，會離開母親單獨生活，強壯的公山魈則會參與到猴王的角逐中。
然而，山魈的好鬥本性也令它備受非議。
在交配季節，受荷爾蒙刺激的山魈更加兇猛嗜血。“猴王”需要時刻警惕潛在的挑戰者，否則很快就會失去統治地位。
野性難馴的山魈
正如傳說中描述的那樣，山魈的確是一種極其兇猛的動物。
它們的牙齒尖銳，爪子鋒利，尤其是雄性山魈，力量十分強大，甚至可以輕鬆擊敗花豹。
在戰鬥中，山魈會利用自己強壯的臂力，揮舞着巨大的手臂，對敵人發起猛烈的攻擊。
科學家們在對山魈進行長期觀察後發現，這種動物性格極其暴躁，一旦被激怒便會進行瘋狂的反擊。
有一次，一支科考隊伍不慎闖入了山魈的活動區域，結果山魈立即成群結隊地對科學家進行了瘋狂的圍攻。
科學家們雖然裝備精良，但在山魈連番瘋狂的攻勢下根本無法再進行任何科學實驗。
科學家只能選擇全隊撤退，然而就在他們撤離的過程中，那些暴跳如雷的山魈仍然緊追不捨，直到科考隊徹底遠離山魈的領地才肯罷休。
曾有目擊者看到飢腸轆轆的花豹為填飽肚子而捕食山魈的幼崽及雌性個體，但在與成年雄性山魈對上眼時，這些捕食高手也會立刻轉身離去。
因為對花豹這樣的中型食肉動物而言，與體型差不多但爆發力遠超的成年山魈正面交鋒，無疑是極端危險且失算的舉動。
更為致命的是，山魈不僅擁有超強的身體素質，它們還具備快速準確判斷形勢的能力，能針對不同威脅採取最優策略作出反應。
曾有紀錄片拍攝到獅群為捕食而試圖接近山魈的畫面，然而，看到山魈開始集結數量龐大的同伴並發出示威信號後，這些捕食高手立即停止了腳步，生生放棄了捕食的計劃。
正因如此，科學家們得出結論，山魈的整體危險程度已遠遠超過豺狼等其他食肉動物。
所以，當地民諺中“寧遇豺狼，不碰山魈”的警示並不只是誇大其詞。
事實上，山魈的好鬥性格不僅體現在保衛領地上，還表現在它們經常集體襲擊人類村莊。
當山魈的食物短缺時，成群結隊的山魈就會跑到村莊附近的田地里大吃特吃，如果遇到村民，它們也會毫不猶豫地發動攻擊，這已經遠遠不是“寧遇豺狼，不碰山魈”這句諺語能夠描述清楚的。
