前言：
在挖掘這位英雄豪傑的真相前，先翻閱一下百科，裡頭關於霍元甲的介紹如下：
父親霍恩第以保鏢為業，武藝極高⋯⋯霍元甲幼年體弱，在27歲以前基本上生活在故鄉，時常挑柴到天津去賣。28歲後到天津當上碼頭裝卸工，後來在農勁蓀開設的懷慶葯棧當幫工，升任掌柜。1909年，41歲的霍元甲，由農勁蓀介紹來上海，接受由陳公哲、陳鐵生所創辦「精武體操會」中主教武術，1910年去世，霍先生去世時年僅42歲。就這樣，沒了！
從wiki百科上關於霍元甲的介紹我們可以簡單分成三個重點：
- 幼年體弱。接着以挑柴維生。
- 28歲至41歲是裝卸工人。
- 41歲後擔任武術教練，並且於42歲死亡。
就這樣，按照百科的說法，霍元甲在28歲以前的人生履歷可謂「完全空白」！電影中那個執教大把徒弟，喝大碗的酒的霍元甲通通沒有。那麼連帶的什麼「津門第一」、「打死秦爺」都沒有發生。
這引發我極大的好奇，我們用NBA來當例子，美國職籃球員的體能巔峰了不起就35歲，往後肯定就下滑了。這個霍元甲在41歲前什麼名堂都沒有搞出來，何德何能成為一代宗師？可能性只有一個，「他是個吹出來的神話人物」。不過不要誤會，霍元甲這個人是歷史人物，「吹出來的霍元甲」則是神話人物；必定沒有電影強這是廢話，「到底有多弱？」就是我真正好奇的問題了。
二、關於霍元甲的神話
改編改編，先改再編，你要有情節編，到頭來還是要有東西改。李連杰那部膾炙人口的《霍元甲》，背後的真實故事究竟參考自何處？根據我的猜測，應該來自於「精武體育會」。
這個精武體育會，也就是大家耳熟能詳的「精武門」，全名叫做《上海精武體育協會》，有個官網，有興趣的可以看看。官網內有霍元甲的介紹，我幫大家節錄幾段「神話」：
- 一身武藝何來？
霍元甲（1869－1910）字俊卿，天津靜海人。其父霍恩弟習武一生，武藝高強。霍元甲排行第四，自幼體弱多病，其父不許他練武，也不讓他跨入習武房。求藝心切的霍元甲，無奈只能偷看其父與諸兄練武，到了夜深人靜，獨自一人在棗園內依樣練習，從不間斷，後經其父與諸兄指點漸入佳境。
- 如何名鎮津門？
為謀生計，霍元甲挑柴到天津去賣。當時天津有一批地痞，以勢欺人，尤其對來自鄉間的貧困農民，更盡敲詐勒索之能事，他們見霍元甲賣柴便進行挑釁。霍即與之評理，地痞惡棍橫蠻無理，霍即以武力教訓，一氣之下打敗了十幾個。從此，霍元甲的名聲傳到天津城。
- 如何威震華夏！
早在1901年霍元甲就曾與俄國力士打過交道。那時有個俄國力士在天津戲院賣藝。自稱為「世界第一大力士」並說「第二是英國人，第三是德國人」。霍元甲聞知後，便挺身而出，欲與俄國力士較量。俄國力士被霍元甲大無畏氣概所懾，便老老實實登報更正後逃去。
- 如何命喪小日本！
當時日人有賣仁丹藥者，時到霍住處出葯示霍，謂可治癒咯血病。霍信之，購服之後病情加劇……醫治二星期後不僅未見好轉，卻日益加重，最後醫治無效而逝世。……越一年運柩北返……秋醫（日本醫生秋野）已鼠竄歸窟，力士門弟子大疑，檢力士日服之餘葯，付公立醫院察之，院醫曰：「此慢性爛肺葯也」。
第一段，「暗自習武」，這段一聽就是笑話，霍元甲他爸早就看出他體弱多病禁止他練功，一個被專家所認定的不適合練武的人，難道可以靠着夜半無人的刻苦鍛煉就練出一身神功？又不是金庸武俠小說，郭靖遇到丐幫長老私傳你降龍十八掌。我昨天一個人去健身房亂練都練到肌肉拉傷了，你跟我說有人能半夜在庭院練成武林高手？
另外，補充個八卦，霍元甲有個外號叫做「黃面虎」，沒意外的話，霍元甲就是一個天生體虛的肝病患者。
第二段，「教訓地痞流氓」，這就更扯了，官網上提到，霍元甲以挑柴、裝卸為生。按照百科的說法，這段故事估計發生在霍元甲的28至40歲間。那麼我們先不論一個挑柴能打贏一群地痞流氓是否為真；霍元甲的爸爸可是以保鏢為業的武夫，如果你是一名武夫，生了一個能夠一個打十個的兒子，怎麼會不讓他繼承家業，而是讓他去碼頭當裝卸工呢？這不合情理啊！擺明就是爸爸看兒子毫無武學天分，讓兒子在外找份正當工作糊口。
第三段，「威名斥退外國佬」，外國佬被霍元甲的威名嚇到落荒而逃，這種幻想說法感覺就很有早期抗日神劇的味道。實際情況是兩方對於賽事規則談不攏，導致比賽不歡而散。
第四段，「魂斷日本人的爛肺葯」，最讓人難以接受的恰好就是最末段。按照真實說法，霍元甲早就患有長期肺病（還記得黃面虎嗎？），因此日本人才會試圖拿葯醫治他。結果這個好心的日本人從此萬劫不復，成為毒害霍元甲的兇手，官網說法的後半段更可笑：「過了一年才拿葯去化驗，化驗出來的結果叫做爛肺葯。」
如果官網的說法為真，也就是說霍元甲得了多年肺病，然後日本人又拿爛肺葯給他。注意，這爛肺葯還不能是急性劇毒，必須讓霍元甲拖兩個多禮拜才死。鄉親啊，這有邏輯嗎？還有，犯罪講求動機與誘因，日本人殺霍元甲到底有什麼好處？毒害一個挑柴的，難道因為他單挑有辦法打贏中村獅童嗎？
話說到這邊，不管熒幕前的你是什麼年紀，只要稍微理性的想一想，就會覺得霍元甲這人的生平根本就是神話故事。霍元甲說穿了，不過就是個體弱多病的三流武夫。不過當我們解析到這裡又出現一個巨大的問題，既然霍元甲是三流武夫，為何能擔任精武門的教練？為何能躍然至大螢幕成為一代武學宗師？
三、霍元甲的造神過程
武術家，從古至今都不是一個穩定賺大錢的行業，一個清朝武術家如果要謀生，有幾種方式：
- 到有錢人家裡當保鏢
這就是武術家的夢想職業了。身處重文輕武的東亞文化圈，想靠武術過着富二代的生活水準，只有這途。
- 開武術行招收徒弟
開武術行做補習班老師，成功的人一樣極少，有個很有名的武術補習班老師，叫做葉問，但縱使有名如他，也只能將武術行作為副業（葉問的本業是職業軍人）。
- 一般鏢局的保鏢
霍元甲的爸爸就屬於這一類，雖然不是達官貴人的保鏢，但至少可以當運輸護衛，或妓院圍事。而霍元甲呢？他什麼也不行，由於在武學上完全的沒有天分，因此他年輕時的工作與武術根本就不相關，只能當個挑柴的。
還記得電影中霍元甲的好基友農勁蓀嗎，兩人實際上是老闆與員工的關係，因為霍元甲就是幫他挑柴的。真奇怪，這故事越說越懸，跟你我一樣魯魯的霍元甲，到底是為什麼被看中，成為精武門的教練呢？我們繼續從「精武門」這個組織去分析。
四、究竟精武門是什麼？
精武門其實是電影名稱，實際上叫做「精武體操會」，但這不是重點，重點在於，他是誰創立的？精武體操會的創立者就是農勁蓀，而農勁蓀的身份除了大家熟知的大商人外，他還是個同盟會的革命黨成員。
那年，同盟會雖然聲望很高，支持者眾多，但絕大多數的支持者都是看戲鄉民。這邊我們打岔一下，中國有一句話叫做「三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮」，等你出社會就知道，別說三個，三百個臭皮匠都打不贏諸葛亮。臭皮匠們只會相輕，除非後面有高人指點，不然臭皮匠永遠只能是臭皮匠。
為了將村民改造成民兵，武俠小說看太多的同盟會高層們就決定習武強身，決定籌辦武術學校。精武體操會因此而生，承辦人就是農勁蓀。農勁蓀要開武術學校，最重要的就是找老師，他是個商人，總不可能自己下去打，於是，他開始四處尋找教練。
剛剛提過，習武的人想要致富，唯一途徑就是到有錢人家裡當保鏢。當時最常見的有錢人可分為兩種，從勢力劃分，一種跟清朝有關，第二種則與北洋軍閥有關。
這下可傷腦筋了，農勁蓀的這個精武體操會，習武為輔，統一為主，政治目的大於運動目的，怎能找那些與北洋軍閥或清朝有關的武術家來當教練呢？到時候這間同盟會的人才庫變成敵人的人才庫不就虧大了？那陣子農勁孫累壞了，跑遍大江南北就是找不到一個精通武術同時背景單純的武術家。找着找着，他突然想到：
「我底下有個粗工，曾經跟着哥哥爸爸學過武！」
蜀中無大將，廖化當先鋒。霍元甲就這樣趕鴨子上架，掛牌成了精武體操會第一代的武術老師。那年頭當然也沒什麼補習班老師實名制度，霍元甲那一般到不能再一般的背景靠着專業行銷團隊的指點，便搖身一變，成了民族英雄。
後來，痼疾纏身多年的霍元甲擔任精武體操會教練不到一年就逝去，大夥送了他一塊匾額，上頭寫着「成仁取義」。一代宗師，永存心中，儘管我們說不出他到底成了何仁，取了何義？
後來，有一名小說家，叫「平江不肖生」，寫了一本近代武俠小說，裡頭將霍元甲寫成一位神功蓋世的民族英雄。那時，兵荒馬亂，國民黨急需一位蓋世英雄提振士氣，便帶頭默許了作者的劇情，將霍元甲塑造成一位可歌可泣的男子漢。
霍元甲的生平也就從當初那位體弱多病的黃面虎，成了作家筆中那位武林高手。最終，拍了多部電視、電影，成為了一代英雄，永遠活在華人心中。
