2017年，電影《敦刻爾克》由克里斯托弗，諾蘭執導，主要歷史背景是二戰時期的“敦刻爾克大撤退”，從普通士兵的視角把觀眾帶入被德軍圍困下英法聯軍所經歷的殘酷事件中，本片的劇情非常貼合史實，作為一部戰爭電影，卻沒有以往戰爭片中常見的大型戰鬥的殘酷場面，表現手法非常冷靜，沒有刻意渲染或煽情，情節被大大簡化，台詞非常少，但全片效果仍然非常震撼且餘味悠長。 在這其中，剪輯功不可沒，本文將討論在劇情相對簡單的情況下，影片是如何通過剪輯來營造懸疑效果的。
懸念的營造一般來講有幾種常用手段，基本上都是利用信息的錯位造成懸念。 讓觀眾站在上帝視角比劇中人知道更多的信息是最為普遍的手法，例如著名的“最後一分鐘營救”就是如此。本片中，有一個非常類似的手法，出現在男主湯米和吉布森抬着擔架穿過堤壩希望上船的段落。剪輯時，基本上分為二人趕路和船隻準備兩個部分，鏡頭基本在船隻和二人之間來回切換。由於觀眾已知船即將出發，便會替仍在趕路的二人感到緊張，害怕二人無法按時到達。同時，二人的路途並非一帆風順，在他們的前方設置了各種各樣的阻礙，有非常擁擠的隊伍，時不時在堤壩旁爆炸的炸彈，還有試圖搶奪擔架的士兵，中間被炸穿只剩一塊窄窄木板的橋。這些阻礙都在延遲主角的行動，但船隻準備方面卻一帆風順，這無形中讓主角到達的目標似乎變得遙不可及。尤其是在上一個鏡頭船隻宣布出發，接下來連續剪輯了6個二人穿過擁擠隊伍的鏡頭，大大延長了主角到達的心理時間。
在觀眾正在為主角所擔心時，剪輯卻立刻切到大海這條線，這便是營造懸念的另一種方式：延宕。 在觀眾關心劇情的緊要關頭，剪輯切換視角，拖延了解答懸念的時間。這會引起觀眾更加強烈的好奇心和揭秘慾望。本片中，延宕手段使用得最為密集的一段是海陸空的交叉剪輯，陸地方面眾人躲避在船艙，不僅發生了內訌還面臨被德軍射中或發現的危險，海洋方面是迫降海面的柯林斯被困駕駛艙，天空方面則是儀錶被打壞的法瑞爾遭遇敵機。 從三條線的情況來看，各自都面臨著非常驚險的情況。 剪輯時，陸地上的船隻受到射擊，交代眾人面臨險境後就切換至海面，柯林斯被困駕駛艙，然後切換至天空，法瑞爾遭遇敵機。接者陸地方面海水從槍口漫入船艙，有人被射中，海面上柯林斯努力打開艙門卻毫無成效，基本每一次切換情況就會進一步升級。 陸地的情況最為危險，不僅遭遇德軍射擊，海水灌入，還爆發了內訌。這已經不是用無關的事件來延緩懸念，而是三條線互相作用，用一條線的緊張情況拖延另一條線的發展，可以說是比較高級的延宕手段，觀眾的注意力在此時也會高度集中起來。
本片的三條主線陸地故事時間為一周，海洋為一天，天空為一個小時。通過平行剪輯，將兩條線交叉進行，每條線索齊頭並進，增加了故事的緊張程度。而在剪輯時幾乎沒有多餘的鏡頭，整個過程非常簡潔果斷，基本沒有出現疊化等手段。都是直接切換，這大大增加了本片緊張冷嶺的氣質。
但是由於本片本身海陸空不同的故事時間，平行剪輯就會給普通觀眾的理解帶來難度。 在全片劇情中剪輯也總是配合著配樂將緊張氣氛營造到極致，相對而言劇情鬆弛下來的時候很少，在觀影體驗上會比較累，算是本片的一個小小遺憾。
