中國女網球員王薔在今年美網首輪被薩姆索諾娃淘汰出局後透露，這將是自己最後一次征戰大滿貫賽場。32歲的王薔談到重回大滿貫的感受時表示，現在出國，倒時差真的太難。回顧王薔的職業生涯，她在父親的帶領下勇闖美國橘子碗，在澳網擊敗小威廉姆斯，兩屆亞運會蟬聯冠軍的輝煌還如在眼前。美好的職業生涯總是顯得短暫，王薔這位從草根中走出的網球英雄，轉眼就到了要謝幕的時刻。
作為中國曾經的女網一姐，近兩、三年有關王薔的新聞往往與職業大賽無關，除了身體和傷病，還多了戀愛、訂婚的消息。這讓外界似乎已經淡忘了這位天津網球名將曾經在網壇取得過的輝煌。
王薔的世界排名曾高居第12位。她在四大滿貫的最好成績分別為美8強，澳網16強，法網和溫網晉級第三輪。王薔曾奪得仁川亞運會和雅加達亞運會女單冠軍，也是唯一在亞運會蟬聯網球金牌的選手。
王薔曾是中國女網在鄭潔、李娜和張帥之後，最接近wta第一梯隊的球員。從2015年開始，王薔在澳大利亞教練麥克納馬拉執教下，先後擊敗了斯蒂文斯、穆古魯扎、大威廉姆斯、巴蒂等強者，為中國網球書寫新的紀錄。2018年中網公開賽，王薔擊敗薩巴倫卡，成為第四位殺入中網女單四強的中國金花。在wta江西站和廣州站，王薔又成功登頂，取得職業生涯兩個巡迴賽冠軍。
2022賽季是王薔最後一個較為完整的賽季。她在先後參加了澳網、法網和溫網大賽後，在泛太平洋公開賽後宣布因傷病提前結束整個賽季。2024年初王薔艱難復出，她除了通過itf賽事提升世界排名，也利用保護排名參加了今年的溫網和美網大賽。
兩站大滿貫賽事，久違世界級賽場的王薔，均是一輪即出局。相比巔峰之時，王薔表示現在的年齡與狀態已經無法出戰世界大賽，不但肌肉力量下降，連倒時差的能力都弱了。“我知道再打回去會有多難，真的太難了。就不說拋家舍業，是我自己本身就不想出去。”王薔說，今年打完溫網回國後，前10天每天只能睡兩、三個小時。
如今的王薔令人唏噓，而當年的王薔，強得可怕。2020年澳網第三輪王薔遭遇如日中天的美國名將小威，那場比賽在除夕當天進行。小威總計與中國球員交鋒28次，取得25勝。王薔沒有讓中國觀眾們失望，她爆冷擊敗了小威，成為唯一在大滿貫單打賽場戰勝過小威的中國球員。
從中國網球在雅典奧運會上奪金，從李娜、鄭潔的強勢崛起，中國網球誕生了一次次的第一。王薔是第一個在日本註冊的中國網球選手，她與華裔日籍教練清水智英合作6年，也養成了職業球員的氣質，成為職業網壇上一道亮麗的風景。
在球迷看來，王薔的職業生涯輝煌卻短暫，而王薔更多的感受是幸運與解脫。她曾多次創造了中國網球的歷史，也在職業生涯迎來又一波網球熱潮。接下來，王薔還將出戰今年的中國賽季，在中網公開賽亮相。對於明年全運會之後何去何從，王薔目前還沒有明確計劃。她表示，現在只想把身體和精神狀態調整好。無論如何，她也不會遠離她熱愛的網球。
文/北京青年報記者 褚鵬
編輯/王帆
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