15年前,它的出現讓好萊塢感到「羞恥」
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懸疑/驚悚片、喜劇片、動作片等類型里,常常出現低投入高產出的黑馬。而在向來高投入的科幻片領域,同樣也有以小博大的奇蹟。2009年,出生於南非的導演尼爾·布洛姆坎普用不到3000萬美元的成本拍攝了科幻片《第九區》,最終收穫全球2.12億美元票房,並提名4項奧斯卡。這是布洛姆坎普導演生涯的第一部長篇作品,可謂出道即巔峰。這部拍攝手法另闢蹊徑、主題深刻的科幻片,不僅票房大賣,還備受影評人肯定,甚至還給好萊塢同行們帶來了壓力。比如當時的《芝加哥論壇報》直言,“在這個夏天即將結束的時候,《第九區》讓整個好萊塢感到羞恥。”那麼今天的【經典周年回顧】系列,就讓我們回到15年前的夏天,再回味這部豆瓣評分8.3、關於人與外星生物“共處”的現實寓言。2005年,當時還在南非拍廣告的尼爾·布洛姆坎在閑暇之餘拍攝了一部名為《約翰內斯堡的外星人》的科幻短片。在短短六分鐘多鐘的時間裡,尼爾通過外星人入侵地球、人類恐慌之下開始反擊的故事,表達了反殺戮、反歧視等值得深思的現實話題。這個原本只是玩票性質的短片卻一下子在圈內爆紅,吸引了許多知名導演的關注,彼得·傑克遜(《指環王》)就是其中之一。儘管尼爾只有廣告片和短片經驗,但同樣出身於低成本製作的大導演彼得·傑克遜慧眼識珠,他決定自掏腰包將《約翰內斯堡的外星人》擴充成一部長篇電影,主演和故事均由新人導演尼爾自己決定。歷經4年,《約翰內斯堡的外星人》升級為投資上千萬美元的《第九區》,來到了全世界觀眾的面前。相比多年之前的短片,《第九區》在風格和內容上都有了長足的完善和進步。該片最為顯著的特色就是將“偽紀錄片”風格融入科幻類型。《第九區》通過各種搖晃且混亂的鏡頭,將人物採訪、新聞報道、紀錄實拍等不同素材拼接在了一起,多視角還原外星人降落到地球後的生活日常以及與人類的衝突,給觀眾以一種正在發生的真實感。另一方面,偽紀錄畫風下的《第九區》,在展現暴力衝突時更加震撼人心,且絲毫不遮掩血腥,甚至讓人感到生理不適。外星人醜陋而龐大的身軀,人體變異為“大蝦”的作嘔畫面以及人類肆意屠殺的慘狀,被導演逼真地呈現了出來。更令人耐人尋味的是,《第九區》從片名到故事都與現實世界有着千絲萬縷的關聯。很多人知道,在美國內華達州沙漠深處有一個名為“51區”的神秘地帶。相傳,那裡是關押外星人、研究外星文明的神秘基地,但這個消息從未被美國政府官方承認過。片名“第九區”,正是對“第51區”的化用。在故事層面,影片將目光對準了人與外星難民不平等的生活上,深層意識里是用來映射南非社會裡的種族歧視。如果說大劉的《三體》是將人類比作螞蟻的話,那麼《第九區》中,外星人才是人類眼中的“螞蟻”。1990年,一艘巨大的外星飛船突然懸停在南非首都約翰內斯堡的上空,它既不攻擊,也不移動,就安靜“矗立”在那裡。三個月之後,人類決定率先打破沉默,他們集結軍隊衝進飛船,可裡面卻是一群“手無寸鐵”、外形醜陋的外星生物。原來這是一艘滿載着外星難民的飛船,船內的外星人不會說話,沒有反抗精神,是妥妥的“低智商生物”。這些外星難民的長相酷似龍蝦,而且喜歡吃腐食,所以人類輕蔑將其稱呼為“大蝦”,以彰顯自己作為地球人的“優越感”。但“大蝦們”一直住在飛船上也不是辦法,最終各國首腦投票決定在約翰內斯堡市內划出一個“第九區”,供這些外星人集中居住。這看似是人道主義的援助,實則是對外星難民的隔離和壓迫。因為在“第九區”內,人類肆意屠殺“大蝦”的事件屢見不鮮,甚至就連男主角威庫斯(沙爾托·科普雷 飾)都以虐殺外星難民為樂——“燒死他們的聲音聽起來就像爆米花。”只可惜威庫斯高高在上的蔑視並沒有持續太久,在某次對外星難民的清剿中,某種黑色液體噴射到了他的臉上。起初,威庫斯並沒有將此事放在心上,但隨着時間的推移,他的身體開始發生異變,原本的左手變成了“大蝦”的爪子。殘忍的是,人類並沒有打算對威庫斯進行治療,反而將他送到了實驗室做研究,並最終將他遺棄。在逐漸變異成“大蝦”之後,威庫斯成了同類眼中的怪物,他終於見識到了人類的自私、殘忍與陰暗......作為一部視角獨特的科幻片,《第九區》從外星難民的角度,借直觀的視覺畫面深入淺出地表達了對現實社會種族歧視的諷刺。片中,人類對於“大蝦”的區別對待與暴力施加,真實映射了1948年至1991年間南非共和國實行的種族隔離制度。這個制度對人種進行分隔,然後依照法律上的分類,各族群在地理上強制被分離,特別是占多數的黑人,依法成為某些"家園"的市民。
這段歷史不僅深深影響了童年時期的尼爾·布洛姆坎普,而且也讓他在成為導演之後,始終將種族歧視、階級差距融入到自己的電影之中。除了極具諷刺意味的故事,《第九區》在科幻元素運用上同樣可圈可點。無論是古怪的外星難民“大蝦”,還是影片後段出現的人形機甲武器,以如今的眼光來看,這些設定依舊十分前衛。因此哪怕距離《第九區》上映已經過去整整15年,兩個種族之間的殘忍對壘依舊給人極強的震撼。《第九區》成功後,尼爾·布洛姆坎又拍攝了《極樂世界》《超能查派》等科幻片,但口碑不如以往。2021年,導演尼爾·布洛姆坎曾在社交媒體上官宣,《第九區》的續作《第十區》劇本已經開始創作,後續會有更多的消息釋出。然而三年過去,尼爾·布洛姆坎又拍攝了《惡靈》和《gt賽車:極速狂飆》,可《第十區》始終無後續。更讓人失落的是,去年《gt賽車》上映時,尼爾談及《第十區》時表示項目已被無限期擱置,他都不知道是否還要繼續。等不來續集,那不如再刷一遍舊作吧,相信它仍能帶給我們衝擊。
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