六十多年前，忽然出現了一批身染怪病的人們，他們神情獃滯、手腳變形，嚴重時甚至會彎起身體、高聲尖叫，更詭異的是，不僅僅是人們如此，成批的貓也似乎得了同樣的怪病……
這種東西具有很強的毒性，我們日常卻又離不開它
文/未名 #奇葩問-77輯#
去年12月初，齊齊哈爾市的某一戶人家，一名九旬老人在自家煉製一種據說能治皮膚病的“偏方”，這之後一家三口人全部出現了咳嗽、胸悶、嘔吐等中毒癥狀，隨即被送至醫院ICU接受治療。
醫院的檢驗結果顯示，患者的尿汞含量均遠遠高於正常水平。老人女兒的尿汞含量竟高於正常水平160多倍！
在接受驅汞等治療後的十餘天，老人女兒痊癒出院，女婿的病情也逐漸好轉，而老人卻因為年齡大且中毒太深，不幸死亡。
治皮膚病的“偏方”為何會放倒三口人？
究其原因，原來是老人煉製的“偏方”中含有水銀，而煉製過程中沒有注意做好防護措施，使得一家人都吸入了大量的汞而致中毒。（新聞來源：央視網）
提到水銀，相信在我們每個人心中大致都會有這樣一個概念，那就是：水銀有劇毒，面對水銀製品時需格外當心。
然而事實上，很多人在生活中並沒有把這句話很好的付諸行動。
除了像上文中老人這樣荒唐的舉動導致中毒，一直以來因溫度計等水銀製品的錯誤使用而導致中毒的報道也屢見不鮮，比如 “主婦打碎溫度計，只用拖把拖地，造成全家中毒” “女童咬碎溫度計被送醫院”等等。
水銀中毒的新聞報導截圖
諸如此類的報道還有很多，這些都說明了水銀中毒，真的沒有我們想象中的那麼簡單。
水銀究竟是何方神聖？
水銀，為金屬汞（Hg）的學名，因其如銀似水，故被稱為水銀。除水銀外，汞又被稱為白澒（gǒng），奼女，澒，鉛精，神膠，元水，流珠等等。
汞（水銀）在自然界中，普遍存在於諸如岩石、土壤、植物、大氣等地方。其存在的形式主要為單質汞（單質汞在高低溫情況下都不穩定，所以較少）、無機汞和有機汞。單質汞在常溫時呈液態，有銀白色的金屬光澤，但其遇熱時易揮發。
值得一提的是，汞的任何存在形式都是有毒性的，其中有機汞毒性更強，有機汞中又以甲基汞最烈。
金屬汞 圖源：領育網
汞中毒，是個什麼樣兒
關於汞中毒的機理，在《中藥大辭典》中給出的解釋是：汞進入人體後容易與含巰基（-SH，由一個硫原子和一個氫原子組成的負一價原子團）的各種蛋白質及酶類物質結合，致使人體內數十種酶類失去活性、膜功能紊亂，大量細胞受損害。
除此以外，汞還有致突變的作用，造成染色體變異等。
簡單來說就是，汞進入人體會與體內具有特定結構的蛋白質和酶類結合，使其失去活性，致使人體內的各項活動失去原本的功能，一般汞的致死量約為0.1g。
急性汞中毒與慢性汞中毒：
A．急性汞中毒：短時間內攝入較高含量的汞，臨床表現多為口中有金屬味、牙齦炎（部分患者會出現“牙線”）、發熱、呼吸異常、噁心嘔吐、腹痛腹瀉、腎功能衰竭、剝脫性皮炎等等。
然而除了明確知道自己曾接觸過汞，很多情況下，中毒者並不清楚自己是否接觸過汞，而急性汞中毒的臨床表現又多不典型，因此在臨床中，急性汞中毒需要與急性上呼吸道感染、過敏、傳染性疾病等仔細鑒別。
B．慢性汞中毒：汞的毒性是積累性的，往往需要幾年甚至幾十年，才能夠慢慢表現出來，這種情況主要與職業相關。
臨床表現多為神經精神障礙，舌、眼瞼、手指震顫（俗稱：三顫），牙齦炎、蛋白尿，嚴重者可出現中毒性腦病。
職業病引起汞中毒 圖源：中國青年網
在日常生活中，因為人們總是會下意識地遠離危險，所以其實急性汞中毒並不常見，而因為長期、廣泛存在着的汞污染，卻使得慢性汞中毒離我們越來越近。
汞，可不單單“毒從口入”
如果說直到現在，還有人對汞中毒的概念還停留在小說的層次上，以為閉緊嘴巴就能高枕無憂，那麼對此，小編只能說：請回到現實中來吧！
汞中毒絕不只有“從口而入”這麼一條途徑，文章開頭的那個案例，就是因為汞遇熱揮發為氣體，從呼吸系統而入的。
A．經由消化系統進入，即是指食入，就像上面所說，汞可以通過污染的水源、被植物吸收、被動物攝入等各種方式進入食物鏈，最終的結果可想而知，畢竟人類才是站在食物鏈頂端的生物。
汞從消化道進入 來源：《全球性汞污染及其防治》
B．從呼吸道進入，即是指金屬汞或含汞化物以一種氣態的形式被吸入人體。這是汞進入人體的主要方式，最常見的就是職業性汞中毒，比如從事礦產開採、汞合金冶煉、儀錶製造等工作的人員。
C．從皮膚進入，最常見的就是長期使用含汞化妝品。因為汞的殺蟲作用，一些外用藥物中也含有汞，大家使用時當格外小心，長期或大量使用，也會導致汞中毒。
防不勝防的汞中毒
前面說了這麼多，肯定有讀者有疑問了，既然汞具有這麼大的毒性和危害，我們生活和生產中完全摒棄掉、不使用它不就好了嗎？其實不然，因為我們生活和生產作業中還真離不開汞。
汞及其化合物的應用，已經涉及了我們日常生活中的方方面面。
A．在電子器械方面，小到溫度計、汞鹽乾電池、蓄電池、自動電開關、紫外線燈、水銀燈、熒光燈等，大到飛機、輪船導航的迴轉器、交通信號的自動控制器等，都存在汞的應用。
身邊的汞製品 圖源：中國建材網
B．在化學工業方面，汞可作為電極，電解食鹽；以汞代替水作為加熱的介質或恆溫器；含汞化合物還可作為顏料、防腐塗料、炸藥、焰火等；農業上還有含汞殺蟲劑、種子除菌劑等。
C．在冶金、鑄造業方面，汞既可以用來提煉珍貴的有色金屬金、銀等；也可以從煉鋁的煙中提煉鉈；還可以與鉍、鉛、鋁、鎘等合成各類合金，用於製作精密器械的鑄模、軸承等等。
D．醫藥學方面，西醫上，最常見的是金屬汞用於製作體溫計、血壓計，其次汞銀合金可作為牙科材料，甘汞曾用作小兒的瀉藥（目前也由如乳果糖、麻子仁丸等藥物替代），紅汞曾是常用的外用消毒劑（現已逐漸由碘伏、酒精、雙氧水等消毒劑代替）；在中醫上，常將汞作為外用藥，用於殺蟲、攻毒、化腐。
當然，作為醫用有明確的注意要點：大毒，不可內服，孕婦禁用。外用亦不可久用或用量過大，尤其是創面有破潰，以免經皮膚吸收中毒。
如果看了以上這些方面，你還是覺得汞中毒離我們有點兒遠，那麼，下面我要說的，可是跟我們每一個人息息相關。
避無可避的汞
前面我們說到汞在常溫下為液體，遇熱很容易就會揮發至大氣中，而大氣又具有流動性，汞也具有一定的水溶性且易沉降於土壤中。那麼這就說明了，在我們生存的環境中，呼吸的每一口空氣，喝的每一口水，腳下踩着的每一方土地，其實都含有微量的汞。
不過是因為其遠遠低於有害人體的劑量，所以對我們的機體並沒有什麼肉眼可見的危害。
但是，往往就是在我們已經習慣忽視這些賴以生存的物質問題時，卻不知道某些我們近乎遺忘的危險已悄然而至。
A．大氣污染：因為快速發展的工業，燃煤已成為全球最大的人為排放汞的源頭，占人為排放汞總量的70%。就拿我們最熟悉的體溫計來說，一支最普通體溫計的含汞量約為1g。
假定一隻體溫計中的汞全部揮發至空氣中，那麼會使一間密閉的50立方米的房間的汞含量達到每立方米22mg左右，遠遠大於人體中毒的界限。不同於密閉空間，大氣中的汞極易在大氣循環的過程中，溶入水中或者沉入土壤中，造成水污染和土壤污染。
B．水污染：水污染的方式主要有來自大氣中沉降下來的汞、土壤中經由各種水流沖刷而流入江河湖海中的汞、工業廢水中的汞等。其中礦物、化工、顏料、化肥、農藥等等工業廢水的排放，是我國水污染的最主要原因。
人體或通過飲用受污染的水，或食用經污染水灌溉過的植物、生存於污染水中的生物，從而造成汞中毒，例如震驚世界的日本水俁病。（見附錄）
C．土壤污染：土壤中的汞，除了有來源於大氣中沉降下來的汞之外，還有農業中化肥、殺蟲劑等所含的汞，以及特定工業污水中的汞。錯誤地處理含汞廢棄物中的汞，都是造成土壤污染的原因。
土壤中的汞，或再次進入大氣、水中進行循環，或沉入土壤中直接或間接地被攝入於其他動植物中，於是又成了危害人體健康的一大隱患。
從上面我們可以看出，大氣污染、水污染、土壤污染三者是相互影響的，就算是為自己留一條後路，也要在我們日常生活中儘可能地保護好周圍的環境，哪怕只是把一節廢棄的電池放進正確的垃圾桶里呢。
如果說到大氣、水、土壤的汞污染，大家還是覺得離我們生活太遠，那麼不妨再看看我們的身邊。
除了上面說到的打碎了的體溫計，還有廢棄的照明用燈，室內的熒光燈，室外的高壓汞燈、霓虹燈等；還比如曾是牙科用於填充齲齒主要材料的銀汞合金。
蘇格蘭的研究人員曾對180名牙醫做過調查，他們發現這些牙醫的尿液和指甲中的汞含量是正常人的4倍，而用銀汞合金補牙時產生的蒸汽對患者和醫生也容易產生危害。
然而因為對銀汞合金的安全性始終存在着爭議，目前已有國家開始逐步禁止將銀汞合金作為填充齲齒的材料，開始由其他材料比如樹脂類材料來代替；現在不合格的化妝品可能是眾多愛美人士的心頭之痛，含汞化妝品能夠對皮膚有漂白、祛斑的作用，因此很多美白祛斑的化妝品中多含有汞。
但是因為它的毒性，國家規定化妝品中的汞含量不得超過1mg/kg。然而很多品牌化妝品在明知汞危害的前提下，還是會偷偷加大汞的用量，其中還不乏一些很知名的大品牌，真是讓人傷透了腦筋。
看到這裡可能就會有人覺得很恐慌，畢竟汞只要小小的劑量就能危害我們的健康，然而它又能通過各種途徑進入我們的身體。
不過前面也曾說到過，在排除人為因素造成的汞含量上升之後，在一個乾淨、衛生的環境中，汞含量非常非常低，對人體健康也不會造成任何影響，因此大眾不必對此感到過度恐慌。
防微杜漸，我們日常該怎麼規避汞中毒呢？
（1）首先，就是保護環境！保護環境！保護環境！（重要的事情要說三遍）這應該是預防汞中毒的最主要措施了。
除了政府需要大力地控制污染源，對已污染的河流及土壤採取積極的措施（添加石灰等物質，改變汞的賦存形態或採用活性、惰性材料，束縛離子汞）外，我們個人也該認識到保護環境的正確方式，比如垃圾分類、盡量選取無汞製品等。
（2）含汞製品要小心使用，含汞製品儘可能放置於專門的位置，防止不經意間地毀壞而不自知。
一旦發現室內有汞製品破碎，應當及時捂住口鼻，打開門窗，戴上口罩、手套等，用棉簽將汞粘附，放置於密閉容器中，有條件的可以用裝有硫磺粉的密閉容器收集汞，及時就醫。
（3）與汞有接觸的職業，如礦廠、農藥廠、化肥廠、燈泡廠、醫用器械廠等等這些地方的員工，應當於平時儘可能做好防護，定期檢查。如有單位罔顧員工的健康，大家應及時向上級單位反映，爭取自己合理合法的權益。
（4）一定要用到含汞藥物時，當小心謹慎，避免長期或大劑量使用，以免汞經由皮膚傷口吸收，沉積於體內，造成中毒。
附：典型的汞中毒大事件
1）日本的水俁病
這可能是目前為止最著名的集體汞中毒事件了。
事件發生在1953~1960年間，地點為日本熊本縣水俁灣沿岸。在不知火海南部東岸，出現了原因不明的中樞神經障礙患者，中毒者呈現口齒不清、神情獃滯、感覺障礙、手足變形、步履蹣跚等，嚴重者精神失常、身體彎弓、高叫，甚者死亡。同時出現的是大批表現與人類中毒癥狀十分相似的貓。
經調查發現，這些人和貓都是吃了海面上浮游的魚，而出現了相似的中毒癥狀。到了1959年7月，人們才搞清楚引起中毒的就是積累在浮游魚中的甲基汞。
水俁病 圖源：搜狐網
2）委內瑞拉的汞污染事件
此次事件發生在1974~1975年間，地點位於委內瑞拉，面臨加利渤海的莫洛工廠地帶。事件中有16人死亡，200人發病，中毒者均表現為發癲、神經失常、齒齦炎、腸胃炎、貧血等癥狀。
後來由位於事件地點十分接近的格拉波大學組織學者調查。調查後，毛鈉哥等教授將此次事件判定為，由該苛性鈉工廠排出的工業廢水，其中的無機汞進入魚蝦等水生生物體內後，再被人打撈食用而致的無機汞中毒。
3）加拿大汞污染事件
1970年開始在加拿大也出現了汞污染，結果同樣也是在河流里的魚蝦中檢測出了超標的汞。大氣、土壤中的汞污染暫且不提，僅僅是水污染這一項，已經給人類的生活帶來了巨大的危害。
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本期資料來源
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本期編輯團
主稿：未名；審稿：小緣緣；校對：笑言；題圖：波波；排版：光吃不胖的排版小分隊
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