周星馳就出生在一個不完美的家庭，一個貧窮而且艱苦的家庭。
他有一個姐姐，一個妹妹，五口人擠在一間狹小的木板房，沒錢買菜就用豉油拌着飯吃。母親和父親在他很小的時候經常吵架，在他 7 歲那年，父母就離異了，周星馳和姐姐們跟着母親，靠着母親打兩份工掙的錢生活。後來不得已，母親又改嫁一次，但是這次婚姻也以失敗告終。這一切都對他幼小的心靈產生不良的影響。
儘管周星馳本人曾經一度說自己童年並沒有對來多少陰影，可是從他在電影當中透露的一些信息中，說明家庭對他還是有影響。所以，周星馳的童年經歷讓他被這樣一個問題所困擾：什麼樣作品是需要他來創作？他的童年生活並不完美，生活困頓缺少歡樂，甚至連父親的教育都缺失。
一度是母親留他一個人在家中孤獨的度過童年。為了彌補這一遺憾，周星馳想在他的作品中表現歡快的氣氛，想通過電影向人們傳達一個美好的理念，人生雖然痛苦，人的出生無法改變，但是只要擁有美好的想法，認識自己，能夠看到生活真實、美好的一面，積極地面對慘淡的人生，用堅強的信念來直面挫折。
於是，他的作品就形成了一種現實中又有美好嚮往的特點，就像童話故事一樣來源真實，又脫胎於現實。 儘管周星馳的童年悲慘，充滿了讓人同情的地方，但是周星馳卻不以為然，認為自己的童年還是有許多溫暖人心的地方。
母親樂觀積極向上的態度，一直感染着周星馳，讓他對生活又重燃了希望，他在回憶中經常提到，他的母親很有藝術天賦，會給領着他們姐弟三人看她的表演，偶爾會帶他們去看電影。
在他 9 歲那年，母親帶他去看了一場李小龍的《唐山大兄》，周星馳對當年的觀後感是這樣的：“雖然那是一個很破舊的電影院，但我卻完全被電影吸引住了，覺得自己的心臟快要跳出來了，在某一時刻，我激動得淚流滿面，李小龍真是太神奇了，他佔據了整個銀幕。不只是他的武術非常精湛，還有他激昂的精神。基本上那時候我就已經夢想自己可以耍功夫，成為功夫高手是我的第一志願，當演員只能排在第二。看完李小龍，我整個人充滿鬥志。
也正是對武功的極度迷戀，形成了幼兒時的周星馳的夢想。為了達成夢想達成的有力途徑就是電影，唯有通過電影他才能一展他的功夫。 童年的經歷在周星馳身上留下了深刻的心理影響，父母破裂的婚姻關係造成了他對愛的不信任，讓他看到了現實生活的殘酷和不美好。
然而，母親對他的藝術培養以及他本人對電影和李小龍功夫的痴迷，又讓他看到了可以通過藝術創作來表達他對理想和美好生活的追求。
在周星馳知執導的電影中，關於愛情的表達通常都是男主拚命逃避女主，最後又被這種情感打動接納對方。《食神》、《喜劇之王》、《少林足球》等每一部都是很純潔而浪漫的表達，就表現出了導演希望獲得愛情卻又對這樣的關係不信任，並且這種心理演變到後來，轉變為對現實的不滿足，追求一種理想的精神境界。
童年不完美的家庭生活和艱難的人生經歷都對他的心靈產生了深厚的影響，使得周星馳對生活有了更為深刻的認識，他將自己對生活和人性的獨特理解融入到電影的創作中，並逐漸形成了他特有的電影風格和作品當中體現出來的童話情結。
如果說家庭和童年的經歷讓周星馳有了童話般的夢想，在之後的職業道路上受挫和兒童節目主持人的六年時間給了他時間沉澱，也讓他往後對這一題材的認識有了自己的看法。在六年時間裡與兒童的密切接觸，讓周星馳了解兒童，深入的研究兒童。
這樣的一段特殊的經歷長期以往形成了對兒童的特殊情誼，兒童天真率性、純潔美好、誠實熱情，他們的性格都處在人生長時期的初級階段，保留着最為原始的部分。
《食神》里醜小鴨的芬姐經過一段艱難的時間最後化身為天鵝，和自己心愛的人團聚。童話最主要的特點就是保留了兒童似的思維，看到人性中至真至善的一面。周星馳的電影儘管是成人式的故事，更像是包含了童話內核的故事，穿上喜劇的外衣。
童話理論學家金近在《童話創作及其他》里說過：“童話沒有幻想就像一隻美麗的小鳥沒有翅膀，是飛不起來的,但這隻小鳥必須從現實的蛋殼裡鑽出來長大,而不是從天上掉下來的。”周星馳的生平真實的告訴了我們一個平凡人成為巨星的童話故事，也像他本人所說的那樣，他一直堅信着童話是他創作的原動力。
周星馳自己坦言認為自己一直在堅持着自己喜歡的事，只是將自己喜歡的故事搬上熒幕與觀眾見面。2016年，山東省會大劇院發布會現場，周星馳在接受採訪時說自己一直都很喜歡美人魚的故事，也曾經坦言感覺他自己的年紀越大心智越小，越來越喜歡童話，並說自己拍的《少林足球》《功夫》等電影也都是童話。
他說他相信那些單純、美好的東西。《美人魚》可以說是周星馳導演風格非常明顯的一部作品，童話故事原型改編，充分滿足了電影作為白日夢編著者的條件。從這部作品着手研究，循着築夢，實現夢的路徑，不難發現這位導演的作品中多少有他口中所說的童話的“影子”。《長江七號》兒童的視角為觀眾鑄造了一個外星人的童話夢；《功夫》里一個無所事事的混混實現了他成為武林一代宗師的夢。
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