現在的電影動不動就是大製作，高成本；宏大的場景，華麗的特效，知名導演和流量明星加持，好像只有這樣才能夠格在院線上映，才對得起觀眾花錢買票。其實，對於觀眾來說，一部好電影的終極奧義非常簡單，就是講好故事，其他都是次要的。
今天講一部非常簡單的電影《孫子從美國來》，為什麼說這部電影簡單？光聽名字，可能觀眾就能猜到一些劇情了。陝西獨居的楊老頭是華縣皮影戲傳人，兒子楊棟樑和女友愛華作為志願者赴西藏可可西里參加藏羚羊保護行動時，委託楊老頭照顧愛華的兒子布魯克斯。期間，楊老頭和布魯克斯在語言、文化、飲食、生活習慣等方面的差異引發的相互排斥、對立，經過碰撞和包容後，最終跨越文化和年齡成為朋友和親情。
這部電影簡單而不單調，整場電影取景地就是陝西的一個小山村，圍繞着楊老頭和布魯克斯的觀念差異展開，既有濃厚的中國農村生活氣息，又自帶笑點，讓人忍俊不禁。電影的立意高但又接地氣，電影中的另一條線是皮影戲的傳承保護，鎮文化站站長請楊老頭出陣，以師帶徒傳承保護華縣皮影戲，楊老頭因為曾在“文革”中受過衝擊，不願答應，經過王站長的苦口婆心努力和生動的典型說教，老楊頭最終接受了任務，辦起了皮影戲和皮影雕刻藝術短訓班。
《孫子從美國來》這部電影2012年上映，製作成本僅80萬，由於題材太冷加上製作規模太小，導致上映後也沒有排片，但是在CCTV6播出後，引起了很大反響，豆瓣評分8.4。獲得了第22屆中國金雞百花電影節最佳原創劇本獎、最佳導演處女作獎、最佳兒童片獎三個獎項的提名。全片幾乎靠楊老頭、布魯克斯、王站長三人撐起整個故事，加上零星的幾個配角，就將故事清楚明了生動的展現在觀眾眼前。
故事一開頭，老楊頭打開門看見幾年不見的兒子時，沒有熱淚盈眶，沒有滿心歡喜來一個大大的擁抱，反而是面帶不屑的說道“你還知道回來”，典型的中國父親形象。不管內心多高興，永遠是用罵罵咧咧的話來掩飾。看到兒子的美國媳婦愛華和愛華與前夫的孩子布魯克斯時也是冷漠的，沒想到第二天兒子和兒媳就留下信說要去可可西里考察，委託老楊頭照顧布魯克斯。老楊頭的第一反映就是出去找兒子和兒媳，想趁着他們未走遠，讓他們把孩子帶走，結果失望而返。就這樣，老楊頭與布魯克斯的故事就展開了。
老楊頭典型的獨居老人，留守老人，常年自己一個人在家，最喜歡的就是皮影戲，有一套珍藏的孫悟空大鬧天空的皮影道具，視若珍寶。布魯克斯，調皮好動，喜歡蜘蛛俠。趁着老楊頭出去找兒子的空當，就已經把家裡里里外外摸了一遍，給牆上的兒童貼畫畫上了眼鏡，把鍋蓋當成盾牌蓋在身上睡著了。
由於文化差異、思想觀念的不同，爺孫倆之間磕磕撞撞，發生了許多啼笑皆非的故事。老楊頭怕村裡人知道兒子娶了個帶着拖油瓶的美國媳婦被笑話，不想讓村裡人知道家裡有個“小洋人”，於是帶着布斯（爺爺叫的）將金髮染成了黑髮，帶着孩子早出晚歸，不想讓人看到。被王站長看到後，騙他說兒子娶得是新疆媳婦，被戳穿後，王站長趁機邀請老楊頭擔任皮影戲培訓班老師，教授皮影戲。
布斯喜歡吃牛奶、漢堡包，老楊頭一開始不知道漢堡包是什麼，問了小賣部老闆娘後，用麵包夾肉給布斯做了一個中國漢堡，布斯吃的很滿足。布斯想喝牛奶，小賣部沒有賣，老楊頭為了布斯到文化站王站長家買奶牛產的新鮮牛奶。
布斯在家裡爬樹捅鳥巢，摔得渾身是傷，老楊頭一邊罵他一邊給他上藥；布斯抓蜘蛛被咬後，老楊頭為了確定布斯病情一再找醫生確認，把醫生問的血壓都升高了；怕布斯掉進井裡，在井蓋上壓了一塊大石頭，還要確定布斯搬不動才放心；只吃油潑面的老楊頭每次都單獨給布斯買一碗泡麵（他以為美國人喜歡吃這個）。或許老楊頭自己都沒發現，原來他倔強的外表下，隱藏了一顆柔軟的心。
全片最搞笑的一個情節是布斯趁爺爺睡着，拿走了他的古玩核桃，用門擠核桃的時候竟然把門弄倒了。爺爺追着罵布斯的時候，一不小心把布斯最喜歡的蜘蛛俠模型踩壞了，布斯非常傷心，甚至絕食抗議。老楊頭沒辦法，請王站長買來了所有的美國動畫片模型，就是買不到蜘蛛俠，最後只能親自動手做了一套蜘蛛俠的皮影戲道具，才哄得布斯開心。
兩人感情越來越好時，兒子楊棟樑告訴老楊頭他和愛華分手了，布斯也要去美國上學了。老楊頭此時的眼睛裡氤氳了複雜的情感，不舍，無奈，失望。布斯與爺爺約定如果想念對方了，就對着井口大聲喊“爺爺”“布斯”。布斯走後，老楊頭又恢復了一個人的生活，雖然仍然到皮影培訓班講課，但是卻越來越孤獨。電影的最後，布斯與媽媽和楊棟樑一起回來過春節，也是給了觀眾一個圓滿的結局。
這部電影從農村獨居留守老人的角度出發，以皮影戲的傳承為脈絡，加入中外文化差異，講述了一個發生在爺孫之間的故事。情節雖然樸素平淡，卻在細水長流的日子中呈現出了一個文化縮影。這些小細節，也常常發生在我們的日常生活中。嚴肅的長輩，調皮的孩子，在外奮鬥的年輕人，打罵中蘊含著親情，嫌棄中夾雜着不舍。飛速發展的社會和傳統皮影藝術的對比，也真實的發生在我們身邊。可是不管多遠的距離，多長的時間，多不一樣的文化和觀念差異，都不能阻擋親情和愛。
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