當摩根·弗里曼第一次讀到弗蘭克·達拉邦特為《肖申克的救贖》所寫的劇本時，他被迷住了。更加激起了他當他的經紀人告訴他製片人鑄造很感興趣他打埃利斯“紅色”整理,囚犯和監獄走私者服無期徒刑被誤判與安迪(Tim Robbins)尊敬的戲劇,25年前發布,1994年9月23日。
然而，弗里曼並不熟悉斯蒂芬·金所寫的原始材料。
2014年，弗里曼在接受採訪時表示:“後來有人把這部中篇小說發給了我。”我讀了第一頁，瑞德就是這個愛爾蘭人。所以我合上書。我再也沒有讀過一行字。我說，‘我不能扮演愛爾蘭人!’”
事實上，在金1982年的中篇小說《麗塔·海華斯和肖申克的救贖》(Rita Hayworth and the Shawshank Redemption)中，他簡單地稱自己為“紅色”，講述這個故事的人把自己描述為愛爾蘭人。但是編劇兼導演Darabont和他的公司顯然是想把這個角色塑造成一個非洲裔美國人，並把這個角色延伸到Freeman身上。Freeman當然最終還是簽了約，並憑藉這個角色獲得了奧斯卡最佳男演員提名。
“我沒有扮演愛爾蘭人，”弗里曼在採訪中笑着說。但是在電影版本中，雷德過去的種族卻被忽略了。“紅色的。他們為什麼這麼叫你?當他們第一次在監獄院子里見面時，安迪問他。“也許是因為我是愛爾蘭人，”瑞德反駁道。
《肖申克的救贖》獲得了7項奧斯卡提名，但卻沒有獲得任何獎項，被認為是有史以來最受歡迎的美國電影之一。事實上，根據IMDb的數據，它是有史以來最受歡迎的電影——由數百萬用戶投票選出——自2008年超過《教父》以來一直保持着這一殊榮。
“我知道，這很奇怪，也很奇妙，不是嗎?”Darabont在2016年的一次採訪中告訴記者。“這是一種美妙的感覺。”
在電視上播出《行屍走肉》之前，這位電影製作人最終改編了《霧都國王》和《綠色英里》的版本，他對這部電影也有自己的擔憂。
“當我們拍完的時候，我很累，不確定我是否還想再導演一次，因為這真的讓你筋疲力盡。但是我覺得我們有一部非常好的電影，如果觀眾給它一個機會，他們會喜歡的。一旦我們有了它的一部分，並開始做測試篩選，事實證明是這樣的。看到它的人真的很喜歡它。訣竅是讓人們看到它。當它出來的時候，一開始並沒有做得很好。有人說這個頭銜很尷尬——你知道，這個頭銜對你不利。”
達拉邦特將這部電影的成功歸功於有線電視大亨特德•特納(Ted Turner)。特納曾擁有《肖申克的救贖》(Shawshank)背後的製片公司Castle Rock。他說:“特納幾年來每隔五分鐘就在電視上播放一次《肖申克的救贖》。導演笑着回憶道。“在特納的網絡上，人們有無限的機會去了解它，所以我也祝福特德·特納。因為他玩得很開心。”
與此同時，不管互聯網讓你相信什麼，肖申克監獄並不是弗里曼個人最喜歡的電影，即使只是他自己的電影記錄。
“他們會這麼說，因為這可能是最好的電影之一，”他說。“但它從未完全進入我的最佳名單，沒有。”
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