人們總是談論他們懼怕死亡，懼怕痛苦，然而對於永生的渴望，他們卻緘默不語。
沒有英俊的王子，沒有華麗的舞會，沒有開掛的人生，沒有浪漫的氛圍。
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這部作品全程籠罩在陰暗詭譎的色調中，故事主線交錯複雜，人物命運坎坷，可就是這樣一部作品，讓人雙眼緊緊盯着屏幕，心中為其中的人物緊緊揪着，生怕錯過任何一秒鏡頭。
榮獲第79屆奧斯卡金像獎，第59屆戛納電影節提名，第64屆金球獎提名。
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導演吉爾莫▪德爾▪托羅，代表作《環太平洋》、《魔鬼銀爪》、《刀鋒戰士Ⅱ》、《潘神的迷宮》。
影片一開始，有着和大部分童話故事相似的開頭：女主奧菲利亞跟隨母親前往繼父所在的地方，對前途的迷茫和對繼父的恐懼，讓奧菲利亞沉迷於童話故事。當她們途徑一片樹林時，母親下車孕吐，奧菲利亞看到了一塊奇怪的石碑，之後出現了一隻長長的竹節蟲成了奧菲利亞的小跟班。
影片設定在1944年，西班牙處在法西斯獨裁統治下。女主奧菲利亞的繼父維達爾上尉是一名殘暴的法西斯軍官，他正在到處追捕游擊隊員。在這樣的時代背景中，任何的童話都顯得無力且蒼白，就如奧菲利亞的母親說的：這個世界上有很多殘忍的事，童話故事是不存在的。
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可是童話故事是奧菲利亞唯一的慰藉，也許是世界之大無奇不有，也許是小女孩的幻想，奧菲利亞見到了精靈，跟隨精靈來到一座石頭迷宮，裡頭一個長得山羊頭名為潘神的神獸告訴奧菲利亞，她是冥界之王的女兒，只要她在月圓之夜前完成3個任務，就可以打開冥界大王，重回冥界成為公主。
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這對任何一個小孩都具有極強的吸引力，小時候有誰不曾幻想過自己有着神奇的出身呢，奧菲利亞接受了這個挑戰。潘神給了奧菲利亞一本“歧途之書”（這個名字很有意思），吩咐她只有在沒人的時候才能看到上面的字。
相信沒有哪個小孩會拒絕成為公主，可是這個公主不是那麼好當的，奧菲利亞的第一個任務就是相當的，反胃（提醒小夥伴們吃飯的時候不要看）。
奧菲利亞的第一個任務是，到一棵巨大卻枯萎的無花果樹樹洞里，把3顆魔法石塞進大蟾蜍的胃裡，然後從它胃裡拿到一把金鑰匙，沒錯，是胃裡。這一段真的佩服奧菲利亞，泥濘幽黑的樹洞，各種爬蟲在頭上身上爬來爬去，奧菲利亞沒有恐懼，保持住了理智，利用小技巧拿到了大蟾蜍胃裡的金鑰匙。
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第二個任務是到食人怪的房間里拿一樣東西，條件是不能吃房間里的任何東西，奧菲利亞再次挑戰，可是這一次，她經受不住誘惑吃了兩顆葡萄，驚動了食人怪，奧菲利亞逃跑這一段看得真是驚心動魄。
而奧菲利亞也為她的行為付出了代價，她失去了2隻小精靈，也失去了公主的資格。這一段很有寓言故事警示的意義：面對誘惑一定要懂得自製，以及有時一個小小的錯誤會釀成嚴重的後果。
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奧菲利亞在第二個任務犯規失去資格後，現實生活的殘酷撲面而來，母親因難產離世，留下年幼的弟弟，繼父維達爾上尉與游擊隊的鬥爭加劇，一直照顧她的女傭梅賽德斯是游擊隊的聯絡員，奧菲利亞非常擔心她的安危。
女傭維賽得斯身份暴露後，帶着奧菲利亞逃走，可惜被繼父維達爾上尉抓了回去。被恐懼與絕望包裹着的奧菲利亞再次見到潘神，潘神提出一個條件，只要奧菲利亞帶着她的弟弟去到潘神的迷宮，她就可以重新回到冥界，成為公主。
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然而當奧菲利亞抱着弟弟到達迷宮後，才知道潘神意圖用初生嬰兒的血來打開冥界大門，她拒絕了，善良的她寧願放棄公主之位，也不願傷害弟弟。
奧菲利亞最後還是回到了冥界，只是是她的靈魂，她的身體被趕來的繼父用子彈貫穿，鮮血滴落在潘神的石像上，在一片光芒中，影片難得有了溫情的色彩，奧菲利亞來到莊嚴的神殿上，成為了公主。影片在奧菲利亞的笑容中結束。
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從黑暗開始，以光明結束，這是這部片子給所有人的童話。
潘神(Pan)，譯作"潘恩"，又稱為牧神。專門照顧牧人和獵人、以及農人和住在鄉野的人，希臘神話中司羊群和牧羊人的神。他有人的身體，頭上長角，長耳朵，下半身及腳長得像是羊的腳。有時候被詩人們看作精靈的統管者。據說他的笛聲有魔力，容易讓人(包括希臘眾神)陶醉、忘我。
潘神在影片中，是冥王的侍從，冥界莫娜公主的侍從，一步步引導奧菲利亞前往冥界的精靈。
其實何止奧菲利亞，所有人都在前往冥界的道路上。
母親看着樂觀積極，地位卻很尷尬，只因腹中之子才得以一線生機；維達爾上尉看着無所畏懼，卻經常看着過世的父親留下的表，在鏡子前模擬自盡的動作；隨着維達爾與游擊隊的交鋒越來越激烈，每個人都在冥界的邊緣徘徊。
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好在影片最終給予了一點溫暖。
人們對於永生的渴望，總是緘默不言，卻一直在追求永生的意義。
