73歲的吳宇森在香港影壇的黃金時代和闖蕩好萊塢時期都貢獻過不少經典亮眼的電影作品，在他的電影哲學裡，男人都是滿腔熱血，有情有義，在槍林彈雨中面對靈魂拷問，代表了那個時代的某種審美觀和英雄主義。如今這個流量為王的娛樂至上的時代，吳宇森的電影哲學彷彿被時代拋棄，在舊時光里熠熠生輝，偶爾回味。
周潤發和吳宇森，可以說是港片黃金時代的最佳組合，相互成就，他們的合作總會產生很多經典鏡頭、英雄硬漢。
這些你到我演的組合其實在華語電影里也曾存在不少，比如張藝謀和鞏俐，王家衛和梁朝偉，王晶和周星馳，徐克和李連杰，馮小剛和葛優等等。
在吳宇森的電影哲學裡，有白鴿、教堂、槍戰……等等富有個人風格的浪漫元素，被人稱為“暴力美學”。
吳宇森在70年代就開始入行，邵氏時期的著名大導演張徹就是他的師父。張徹從1949年開始就活躍在電影圈，寫過很多劇本，也執導監製過很多影片。60、70年代，張徹是香港武俠電影的代表人物之一，他的武俠電影自成一派，被當時的影評人士成為“香港電影一代梟雄”，是邵氏的金牌導演，執導的作品票房都很高。
所謂名師出高徒，師從張徹的吳宇森，拜師學習兩年後，他就執導了自己的處女作《過客》，但是片中太多血腥暴力的鏡頭就被禁止上映了。又過了兩年，吳宇森把被禁的處女作進行了修改，名為《鐵漢柔情》才能夠上映和觀眾見面。這部處女作存在不少模仿恩師的痕迹，影片的武術指導是後李小龍時代初露頭角的成龍，票房口碑也是一般般。
後來，吳宇森就執導了一些劇情片，紀錄片和喜劇片，票房成績都不錯。但是吳宇森內心一直都有一個武俠夢英雄夢，一度陷入創作的瓶頸，所以，離開嘉禾之後，吳宇森開始嘗試不再拍喜劇片，想要轉型拍動作片。
1986年，吳宇森進入了徐克的電影工作室，終於可以大展身手，執導了導演生涯的轉折之作《英雄本色》，這部作品打破了當時的香港票房紀錄，令他的暴力美學名震影壇，風靡亞洲，尤其在當年的韓國，周潤發、張國榮等都成了最受歡迎的香港男星，紅極一時。
之後，吳宇森執導的《英雄本色2》、《喋血雙雄》、《喋血街頭》、《縱橫四海》、《辣手神探》都成為華語影史上的經典佳片，尤其是他自編自導的《喋血雙雄》，獲得了金像獎最佳導演，打下了進軍好萊塢的基礎。
1993年，吳宇森受邀遠赴好萊塢發展，《終極標靶》、《斷箭》、《變臉》、《碟中諜2》、《風語者》等影片奠定他好萊塢一線導演的地位。
《變臉》當時拍攝之前的劇本是一個科幻片，經吳宇森導演親自操刀改編成現實動作片。劇中一個FBI打擊匪徒巢穴中，凱奇的兒子戴耳機的橋段是他臨時加上去的，拍攝計劃延期了，製片商不同意加戲，後來他自己掏錢加拍，現在回看確是神來之筆。
2006年，吳宇森回歸華語影壇之後，電影產量並不高，有不少作品的口碑票房撲街，不少影迷都紛紛感嘆：吳宇森可能真的老了！
或許正如《喋血雙雄》里的小庄所說：“ 或許我們都太念舊了，我們不再適應這個江湖。”
