由於沒有帥氣的外表，他在電影中大部分時候都是扮演一些插科打諢的丑角，常用他那笨拙的形象和滑稽的表演逗得觀眾哈哈大笑。儘管沒有大紅大紫，但他就像一顆不夠明亮的星星，卻能永遠掛在天邊。
他就是一代笑匠——許冠英
許冠英於1946年8月3日出生於廣州，5歲時隨父母移居香港，1971年入邵氏兄弟有限公司演員培訓班學習。1974年，與哥哥許冠文、弟弟許冠傑創建許氏兄弟影業公司。說起許家四兄弟，可都是厲害人物，大哥許冠文是著名導演；二哥許冠武演過許多武打電影，成名也較早；弟弟許冠傑被譽為‘樂壇歌神’，《笑傲江湖》主題曲《滄海一聲笑》的粵語版就是由他演唱。而老三許冠英與幾兄弟一比，似乎顯得有些黯淡
的確，在早期許冠英飾演的都是些可有可無的小角色，儘管後來在一些影片諸如《半斤八兩》《錢作怪》中都有着不俗的表現，其喜劇天賦也初露鋒芒，但論當時的成就，還是無法與三兄弟相比
但俗話說得好’‘金子總是會發光的’’許冠英的光芒並沒有因此被掩蓋。
時間進入80年代， 許冠英的藝途開始出現轉折。在1985年，與林正英、錢小豪合作主演的殭屍片《殭屍先生》中飾演’‘文才’’一角。電影中有這麼一段。文才被殭屍咬傷後，為了阻止屍毒擴散，必須站在糯米上不斷的跳舞， 許冠英這段滑稽的表演堪稱香港電影中的經典。也正因此許冠英獲得第5屆香港電影金像獎最佳男配角提名，但他卻以自己是主演的理由拒絕了，許冠英也因此成為了香港影壇第一位對金像獎說’‘不’’的演員。
《殭屍先生》上映後，在香港掀起了一陣’‘殭屍熱潮’’。許冠英也成為了香港殭屍電影不可或缺的一個人物。
隨着林正英的逝世，香港殭屍電影隨之走向沒落，而另一位喜劇新星——周星馳開始嶄露頭角，香港喜劇的接力棒交給了周星馳，許冠英的票房神話已經成為過去
再鮮艷的鮮花也有凋零的時刻。在這期間，許冠英患上了抑鬱症。2011年，許冠英在家中離世，享年65歲，去世多日才被發現，並且已經出現屍斑，其死狀之凄慘，令人唏噓。但巧合的是，許冠英去世的那一天為11月8日，剛好與師傅林正英去世的時間同月同日。這是否是上天一次精心的安排，讓他們師徒能在天國相聚呢？
