我國學者馮天瑜在《中國文化史》中認為“文化是主體與客體在人類社會實踐中的對立統一物”，並在結構層面上將其分為技術體系和價值體系兩個方面，其價值體系是指“與特定的民族生產方式和生活方式相適應構成的以語言為符號傳播的價值觀念和行為準則”。 影片《天上草原》就是通過描繪騰格里塔拉草原中全景似的田園生活和悲喜交加的情感糾葛，向我們展示了草原人民樸素自然的價值觀念和特殊的行為準則、千百年來深厚的文化積澱，從而使我們認識到了草原文化的特殊本質和深厚內涵。關於這一點，本文將從三個層面進行分析。
一、文化的衝突與融合
從內容上來說，不同文化間的神突與融合，在影片中古據了很大的篇幅。 作為被雪日干帶進草原的外來者，虎子是一種外來文化的象徵，代表了都市文化的非主流方面，而雪日乾和寶日瑪等土生土長的騰格里塔拉人，毫無疑問地成為草原文化的代表，二者之間的對抗與隔閡從一開始便存在着。 虎子被綁住雙腳帶入騰格里塔拉的情景，生動地表現了兩種文化間的對抗與隔膜，更深刻地體現了都市文化的非主流方面在與草原文化對抗中的相對弱勢地位和最終將被同化的趨勢。影片在為我們展示都市文化的非主流方面的同時，也賦予了雪日乾和寶日瑪不同的文化象徵意義，他們代表了草原文化的不同層面。雪日乾的性格同騰格里塔拉草原一樣，博大而深沉，充滿了陽剛和野性，代表了草原文化粗獷、豪放的外向性的一面。 它強調以外力去進行文化的強勢認同和文化征服，體現了文化的強勢認同法則。 寶日瑪則像達里湖一樣，純潔而美麗，充滿着母性的溫柔和慈愛。 她代表了草原文化含蓄、內斂的另一面，也就是儒家所說的“仁”。履仁的方法是篤信力行、推己及人，也就是忠恕之道。 忠在盡己，即要求通過自身人格的完善為別人樹立榜樣；恕在推己，即以高尚的人格去感化他人。
都市文化的非主流方面與草原文化的兩個層面之間的衝突雖然同時存在，但其激烈程度和對抗方式不盡相同。對於剛進人草原的虎子來說，一切外在的東西與自身的文化特質都是相互敵對、相互排斥的。因而，不論是雪日乾的捆綁、責罰，還是寶日瑪的溫情照顧，對虎子來說都是一種潛在的威脅和對自己原先生活環境的破壞（不論其以前的生活環境如何）。面對雪日乾的武力責罰，虎子表現出強烈的抵觸情緒，一有機會，便選擇逃走。而面對寶日瑪的溫情撫慰，虎子表面仍採取不合作的方式，其內心卻產生出母愛缺失的失落感和渴望得到補償的強烈願望。因而，他對寶日瑪採取了一種“非暴力不合作”的方式，這是一種自我保護的手段。 虎子與寶日瑪之間雖有默契，但也存在着隔閡，因此虎子一直沉默。這一方面是虎子因自身成長經歷所形成的剛強、隱忍的性格所致，另一方面是文化屬性不同所造成的必然結果。
影片通過雪日乾和寶日瑪對虎子的不同態度和虎子對他們的不同反應，含蓄地表達了對具有象徵意義的三個人的價值評判。
雖然虎子與雪日乾的接觸大部分都是不愉快的，但是，在幾次標誌性的事件中，虎子開始重新認識雪日干並在心理上對其趨於認同。這裡首先要提的便是打狼這個情節。面對兇狠的野狼，一向英勇彪悍的雪日干出乎意料地將其放走。 這種草原上的特殊生存規律，使虎子開始感受到雪日干豪放磊落的氣概、對善的崇拜、對生命的敬畏。
這是草原文化的一種核心理念，即崇拜生命，崇拜自然，相信萬物有靈。這種理念表現在雪日干身上便是對狼的善意，表現在寶日瑪身上則是對鴻雁的祈禱、對虎子的愛憐。這是一種在近乎原始的生存狀態下形成並傳承下來的思維模式，而這種思維模式是以生存為目的和前提的。 因而，可以容忍狼的暴行的雪日干對羊卻決不手軟，這也是為了生存。
虎子在經歷了煉獄般的打罵之後，開始與雪日乾和寶日瑪和諧相處。 如果說打狠的經歷使虎子開始接觸到古老而又神秘的草原文明，那麼寶日瑪對鴻雁的祈禱、對虎子的愛憐，則使其進一步感受到了草原文化的博大胸襟和深厚情懷。
虎子所代表的並不是都市文化的主流方面，他並沒有接觸到都市文化的核心內圇和本質特徵。 因而，在初步接觸草原文化之後，他便被神秘而又古老、樸素而又自然的草原文化所吸引。 同時，由於其自身成長經歷的不同尋常，也使其成為草原文化撫愆的對象，不自覺地實現了文化屬性的轉移和文化角色的易換。 這也就鮮明地體現出了草原文化所具有的強大的親和力和頑強的生命力。
二、婚姻關係的破裂與複合
草原文化不僅對外來文化有着天然的親和力和同化力，對自身內部所產生的矛盾也同樣有着化解、調和的作用。 這一點在雪日干與寶日瑪的婚姻關係的變化上，可以明顯地表現出來。
雪日干身上體現着草原男人的共同特點：喜歡縱馬馳騁、醉酒當歌，為人豪爽、光明磊落。但是，最終他輸掉了家產並且鋃鐺人獄，與寶日瑪的婚姻關係隨之破裂。因此，外向性層面的草原文化一開始更多的表現出的是其粗暴、野蠻的一面。 隨着故事情節的展開，我們也逐步地感受到深藏於雪日干心中的柔情。 但是這種柔情深藏於他粗獷的言行下，不易被人察覺，所以，寶日瑪對他總是不冷不淡。
寶日瑪作為草原文化內向性層面的代表，雖然也具有草原人的豪爽和大氣，但更多的是一種內斂的含蓄。因而，她不會也不可能一開始便向雪日干吐露心扉。儘管如此，草原文化的共同屬性使二人具有破鏡重圓的可能，其最終的結局也同樣是在意料之中、情理之內。而兩人得以重新結合的背景-婚禮也頗具深意。婚禮象徵了美好甜蜜的草原生活，為雪日乾和寶日瑪的利好如材搭拾建起了一座平台。草原文化可以撫慰內部成員的心靈創傷。
三、文化特質與草原情結
文化的形成利發展需要一個漫長的過程，需要有一個相對穩定的空間體系來完成文明成県的熊承和松播，這個空間體系即文化生態環境，是指作為文化主體的人所處的生満空川相地理環境，在影片中，這個空間體系是騰格里塔拉草原。
草原上的游牧生活和地廣人稀的生存環境，為草原文化的形成提供了良好的外部條件，在打狼時，雪日乾的放生是草原文化的表現；在虎子打破鴻雁蛋時，寶日瑪忐忑不安的祈禱也是草原文化的表現；而他們在大年夜對火神的祭祀，更體現了草原牧民原始的思維方式和樸素的自然情懷。這種思維方式和自然情懷，便是萬物有靈、多神崇拜的原始宗教信仰和關愛生命、寬容一切的善的本質。
正是因為如此，雪日乾和寶日瑪堅信虎子可以融人草原博大的胸懷。 當虎子在賽馬場上馳騁、在得勝後高呼“騰格里”的時候，我們不難看出，虎子已完全融人草原文化之中。現代都市文化的非主流方面在與草原文化的敵視和對抗過程中，被其同化，最終融人草原文化之中。
由於牧民生於草原、長於草原，對草原自然會產生一種難以割捨的情結。作為土生土長的草原牧民，雪日乾的弟弟騰格里始終眷戀着草原。 雖然他最終離開了草原，但其草原情結始終是難以割捨的。 他在受傷後趕回家與兄嫂團聚，是出於他與兄嫂之間深厚的感情、對嫂子難以割捨的微妙情意，更是出於草原情結。 虎子最終是被綁住雙腳帶出草原的，體現了他對草原依依不捨的眷戀。 影片用這種重複的情節，巧妙地表達了對草原文化的高度讚揚。
《天上草原》使我們看到了廣袤的草原、無垠的天地、成群的牛羊和馳騁的野馬，使我們看到了草原牧民田園牧歌般的生活場景、特殊的生存規律和行為準則，更使我們感受到了草原文化的深刻內涵——對自然的崇拜和對生命的敬仰。
