蝴蝶泉原名无底潭。古时候，云弄峰下有个叫羊角村的地方，住着樵夫张老爹和孤女雯姑。雯姑长得如花似玉，并且心灵手巧。云弄峰上有个英俊的白族年轻猎人名叫霞郎，不仅武艺高强，而且为人善良。
有一天，雯姑在山间救了一只受伤的小鹿，和随之山上打猎的霞郎,相遇了。他们一见钟情并以小鹿相赠私定终身。此后,他俩常在无底潭边相会。雯姑还把自己绣有一百只蝴蝶的"百蝶",作为爱情的信物送给霞郎。
好景不长，苍山下住着一个凶恶残暴的俞王，他早已对美貌的雯姑垂涎三尺。他求婚被拒绝后, 以让雯姑去虞王府里绣"百蝶"为借口，派人把雯姑直接抢入宫中。并下令府兵丁活活打死了上前阻拦的张老爹。
小鹿目睹这一幕莫惨状,立即飞奔上山找到霞郎,。霞郎来到无底潭边,安葬了张老爹,随后便背上弓箭,骑马举刀赶到虞王府。趁着夜深人静救出了雯姑。可惜已被虞王发现,派总管率兵追来。
他俩边战边跑到无底潭边时，已精疲力竭，带着刀枪火把的追兵已到眼前，危急中两人双双跳入无底潭中，小鹿也跟着跳潭为自己的主人相殉。
次日，打捞霞郎和雯姑的乡亲们没有找出两人的尸体，却看见潭中飞起一对大彩蝶,随后又飞出一只只彩蝶。相传,他们就是霞郎、雯姑及小鹿相霞郎贴身所带的"百蝶"的蝴蝶变出的。
从此，人们便把无底潭称为蝴蝶泉。尽管这是一个传说，然而每当农历四月十五这天，白族儿女们便会在聚集在泉边怀念这对坚强不屈的情人。一对对情侣恋人,还在这天到泉边聚会,唱调子,跳舞,倾诉爱意之情。四面八方的彩蝶,也在这天纷纷飞来泉边相会,遂成大理的奇状景观之一。
