在国内能够称得上“国民导演”的人并不多，但是拍出了众多国民级电视剧作品的导演刘江可以位列其中。
关注当代家庭生活的《媳妇的美好时代》，国产谍战剧标杆之作《黎明之前》，聚焦都市男女情感的《咱们结婚吧》，刘江不断带来质感厚重、匠心独运的国剧佳作。此次他又大胆尝试未曾涉猎的年代剧类型，为观众献上了一部年代大戏《老酒馆》。
刘江在接受齐鲁晚报·齐鲁壹点记者采访时感叹道——
“我今年50，真是特别巧，就在《老酒馆》杀青那天我满50，它让我进入了一个新的阶段。”
刘江将《老酒馆》比作一幅《清明上河图》，“每个人物身上都有闪光点，都是讲究人，讲情义、侠义、大义。”刘江说，“这个戏的格局非常大，它既是线性，又是单元的，每个人物是独立的，是独特的伞性结构。”
《老酒馆》也寄托了刘江对现今快节奏社会的浮躁与喧嚣的冷静思考。
“一个国家如果是娱乐至死，真的是毫无希望，我们一定要传承一些有营养，有味道的东西。这就是为什么要拍《老酒馆》，也是想告诉现在的年轻人，这是营养的东西，别老吃速食，得喝有营养的汤。”
此次《老酒馆》被称作是金牌编剧高满堂的压箱底之作，刘江表示，能够拍高满堂先生的剧本，他“三生有幸”。
这也是刘江首次与陈宝国合作，他对陈宝国英雄惜英雄的赞誉之辞溢于言表。
“我会经常跟我身边的朋友说，为什么宝国老师能红40年？他太认真了，这是实打实的真心话。”
从决定接拍该剧，开机前陈宝国的案头工作就准备了四五个月，拍戏时依旧每天晚上做功课，刘江感叹道：“600多场戏那么多台词，他第二天到现场脱稿来演戏，一个字不改，全都能化成他自己的语言；一个字没变，但是全是自己的语气。这个可不是记性问题，它是一个融会贯通的问题，是功底的问题，功夫已经下到那了。”
不仅如此，有时候陈宝国对剧的严谨与细致令本身很细心的刘江都自叹不如。
“因为我的习惯是会想得很细，结果我发现宝国老师比我想的还细，而且很多地方是他提示我，要不然我都差点走岔了。”
其他演员也是毫不懈怠，83岁高龄的老戏骨牛犇为了表现出角色的硬气，坚持在落雨成冰的天气中赤脚走路。
寒青与王晓龙在剧中饰演的是一对聋哑人患难兄弟，从接到角色任务开始，他们一个装哑巴不说话，一个装聋子听不见，泡在聋哑人堆里体验生活，足足坚持了两个多月。
这样兢兢业业的演员班底让刘江钦佩又感激，直呼“太享受”。
《老酒馆》在制作方面也是力求精细。由于无法在故事发生地大连取景，只能在天津影视城搭景，幕后团队包下来整个影视城全部改装，严格遵循历史中大连城市建筑的风格进行设计，甚至细化到了每条街道。
剧中有一段在原始森林复仇的情节，为了最大限度地还原细节真实，刘江带领摄制组特意到了牡丹江旁的原始森林中取景。
“林子每天下午不到四点就没有光了，只能收工，工作强度相当大。而且还赶上下雨，道路泥泞。真是拍得非常艰苦。”
篇幅很短的几场戏足足拍了20多天，剧组上下都精疲力竭，刘江却直言“很值得”，“在哪儿也拍不出那种效果。”
细数刘江的过往作品，《媳妇的美好时代》《黎明之前》《咱们结婚吧》……几乎每一部都是“爆款”。
当被问及有无秘诀时，刘江坦言： “创作它是一个化学反应，它不是说能计算出来的，就像演员演戏进入角色，会有附体一样的感觉。它是一个化学反应，所以创作不是能拿一个公式能总结的，这是无法归纳的。”
虽然可以称得上“国民导演”，但是刘江的导演之路并不是一帆风顺的。
从小有作家梦的他阴差阳错考进了表演系，刘江自言他是用十年的时间才认清了一件事，“那就是自己不适合当演员。”
痛定思痛，他决定放弃演员这条路，重拾笔杆，开始自学编剧转做幕后。
从毕业算起，兜兜转转，也算蹉跎了小十年的时间，命运才开始垂青。
大学同学向他引荐了电影界的一代掌门韩三平，至今刘江仍记得：“韩三平说我只跟两种人合作，一种是从来没拍过戏的，还有一种是功成名就的，你是属于从来没拍过戏的，我只给你这一次机会，你要拍砸了你就别混了。”
顶着这样巨大的压力，刘江破釜沉舟，开启了自己的导演生涯。
好不容易遇到了伯乐，可却差点儿运气。2003年导演处女作《铁血青春》获得业内一致好评，但因各种原因未能按时播放。2005年第二部戏《岁月》，同样是备受业内期待的作品，同样被压档，五年后才得以播出。
刘江并没有抱怨生不逢时，也不自怨自艾，反而很感谢这些经历：“我不认为人生有白走的弯路，每一个弯路，它都会让你有不同的收获。”
与其说是“国民导演”，刘江倒更愿意将自己称为手艺人。
“其实我拍一部戏就像师傅做一个凳子，修一双鞋，就是做手艺的人，以此谋生，又给自己一点精神食粮，并且能通过这个手艺影响到别人一点点。”
齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 刘雨涵
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