《消失的孩子》围绕一个小孩的丢失展开。
一个冬日早晨，九岁的杨莫突然消失在楼梯间。
杨莫“消失”的这段时间里，就在楼下的隔壁。
小孩子被绑在椅子上，被恐吓，非常害怕。但是十几个小时里，杨莫也不总觉得害怕。绑架他的袁午（魏晨饰）是一个软弱的绑架犯，他甚至陪杨莫看动画片。这天是冬至，从来眼高手低的袁午还第一次尝试给杨莫做了“桂圆烧蛋”，这是一道情感很浓的食物。
小孩子跟小孩子也都不同，杨莫是个心很大的小孩，不是很敏感，活泼好动性格讨喜。并且杨莫的日常生活也不总是被溺爱，有一些抗打击能力。
当小孩子长大后，经常会怀念所谓无忧无虑的童年，其实小孩子也有小孩子的烦恼。杨莫每天就被鸡娃妈妈和委曲求全的爸爸搞得很有些苦恼。
在杨莫丢失的十几个小时里，这对父母的矛盾被激化。
他们曾经是非常幸福快乐的父母，家庭氛围轻松。但是不知道什么时候开始，他们有了分歧，一个是想让小孩子快乐成长，一个觉得小孩子将来一定要过得比自己好，所以要吃得苦中苦方成人上人，于是家里的气氛越来越紧张，小孩儿也越来越不快乐。
消失在楼梯间的小孩是这个故事最大的秘密。揭秘后，你会恍然大悟，或者有些观众是悬疑爱好者，早就猜到了解锁密码。
但这个故事最大的关键不在这儿，而在于好几个“孩子”的秘密。
杨莫最喜欢的邻居家姐姐许怀恩，父母离婚后跟爸爸住，但爸爸忙于工作基本顾不到她。
许恩怀是刚学会走路，就被妈妈训练着自己做饭，小小年纪生病也要自己去医院，学习拿不到全校第一甚至就进不了家门。
初中生许恩怀，外表还是个孩子，却早已长大成人。
反观这个故事里，带给我最大触动的袁午（魏晨饰），袁午出生在普通而幸福的家庭，天资聪颖，学习优异。但因为父母的过度宠爱，导致袁午被养成了一个“高分低能”的年轻人，进入社会后融入得很吃力。
然后，袁午选择了赌博。
因为赌博，大好青年袁午输掉了家里的房子，输掉了老婆孩子，输掉了自己的名声，也输掉了自己。出现在我们面前的，已经是一个畏畏缩缩，毫无自信的落魄者。
一把好牌打了个稀烂。
我们就看着袁午每天像个无头苍蝇一样乱撞，精神高度紧张，战战兢兢。他人不坏，又聪明，但就是担不起责任，管不住自己。
如果说袁午是自己把一手好牌打烂了的话。那林楚萍呢，她从来没做过任何错事。
原来像林楚萍这样，在全家人的宠爱中长大，自身条件优越的人，也会遭受无妄之灾。她的遭遇让人惊醒，到底有没有人可以完全平安喜乐地长大？
真相水落石出后， 许恩怀的父亲受到了应有的惩罚，袁午再次站在了人生的十字路口。
无论如何，生活还在继续。也许伤害还会到来，是家庭的温暖，爱情的鼓励，和来自没有血缘的亲人的关怀，让长大变得没那么可怕。
