法隆寺是奈良最古老的寺院，据史料记载其始建于公元607年，距今已有1400多年的历史。在1993年，法隆寺被列入联合国世界文化遗产名录，同时寺院中的一件国宝也开始被世人所知，而它的珍贵之处，您绞尽脑汁都想不到的。究竟是一件什么样的宝贝，有什么特别之处呢？下面小编就来给您揭秘。
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小编首先告诉您它是一件佛龛，因为语言上的差异，它的名字翻译成中文之后叫做玉虫厨子。整体来看，玉虫厨子佛龛通体高约2.3米，为木制的阁楼造型，但外部刷了一层十分光亮的树漆，看起来给人一种庄严肃穆的神秘感。那么问题来了，这件体型硕大的玉虫厨子是用来干什么的呢？
据史料记载，玉虫厨子的主人是推古天皇，即大和第33代天皇，而且很有意思的是，她竟然和女皇武则天一样，都是第一位女性皇帝，独揽大权于一身。在推古天皇时期，每逢国家的盛大典礼，礼事法会或者接待外宾的时候，才会将玉虫厨子展示出来，同时打开佛龛顶层的龛门，然后包括天皇在内的所有人，都要对其顶礼膜拜。由此看来，玉虫厨子也算是一件国之重器了。
不过玉虫厨子最特殊的地方，在于它的装饰用到了一种十分奇异的昆虫，即玉虫。在《昆虫百科》中记载，玉虫的学名叫做吉丁虫，在世界上很多地方都有分布，因为它寄生在树干上并以之为食，所以也是一种有害的昆虫种类。在自然界中，吉丁虫无疑是最美的昆虫之一，因为它们有着一身光彩夺目的甲壳，所以也就被人们抓来当成工艺品的天然着色材料。
一开始提到的玉虫厨子，就用到了吉丁虫。在玉虫厨子的外侧，除了刷漆之外还有金铜装饰的透雕，为了获得更加震撼的视觉效果，工匠就将吉丁虫的翅膀取下来，再剪成米粒大小的小块，然后均匀地平铺在透雕的每一处缝隙中，就仿佛赋予了这件佛龛以生命一般，故而得名“玉虫厨子”。如果再继续深挖玉虫厨子的珍贵之处，还有一点或许是您难以想象的。
在推古天皇时期，当地人将吉丁虫称之为玉虫，是因为它们相信玉虫是灵魂之虫，并且其颜色永不褪却，也就象征着灵魂的永垂不朽，所以用它来装饰佛龛，也就赋予了不一般的意义，甚至可以说是赋予了物体以灵魂和生命。虽然这一套听起来很难理解，但它作为奈良地区历史的一种宗教信仰和文化印记，我们也该给予起码的尊重。
其实，不止在奈良地区有吉丁虫，在我们自己国家也有，但不过我们不叫玉虫，而叫做芫青，或者青娘子，如《本草纲目》记载，“居芫花上而色青，故名芫青。世俗讳之，呼为青娘子”。另外，还有一点区别也很大，就是我们用吉丁虫入药，《本草纲目》中记载它可以治疗狂犬病，《中国药用动物志》中记载它可以祛瘀解毒，《中华本草》中还记载它可以治疗疥癣和烂疮。
吉丁虫是一种奇妙的昆虫，在不同的文化背景下，就产生了不同的使用价值。而世界之大，吉丁虫又广泛的发布在世界各地，因此它的用途也就不止装饰和药用，所以还有很多未知的秘密，等着我们去一一破解……
