影片《乱世佳人》中，女主表白男主被拒绝后的斯嘉丽气恼不过就开始砸东西，却意外的发现房间里面一直都有另外一个人的存在，那人便是白瑞德。白瑞德对斯嘉丽是一见倾心的，作为一个别人口中名声不好不受待见的贵族子弟，他自己也多次承认自己是一个多情但却从来不愿意结婚的人。
其实也正是他的这种热爱自由与浪漫，不受世俗与责任拘束的思想让他不受待见，并由此成为了一个“自私的人”——他不随大流盲目爱国，总能很好的维护自己的利益并且也不介意直接表达自己的欲念，对自己的“离经叛道”不做任何粉饰。这样的白瑞德在宴会上看着骄傲迷人的斯嘉丽游走在众多崇拜者间，享受着万千宠爱带给她的虚荣满足，白瑞德一眼就看穿了斯嘉丽本质上是和自己一样的人，他们同样的自私利己。
并且听到了斯嘉丽与卫斯理表白对话全过程的白瑞德表示会死守斯嘉丽的秘密，并且当场开撩。斯嘉丽不以为然，并为了气拒绝自己的卫斯理而嫁给了一个对自己盲目崇拜的人。很快斯嘉丽的第一人丈夫在参与战争的过程中因为得了麻病而去世，斯嘉丽年纪轻轻就成为了寡妇。但她并不伤感，反而为重获单身的自由而感到兴奋。
接着在舞会上，白瑞德犯天下之大不韪邀请正在守丧的斯嘉丽跳舞之后，两人关系开始变得亲密，白瑞德经常带着礼物来拜访她。再后来卫斯理请求斯嘉丽照顾美兰，这个时候斯嘉丽并不懂承诺的意义，她只是觉得自己爱着卫斯理就可以为了他做任何事情，于是她一口答应了下来。
后来南北战争的炮火燃烧到了斯嘉丽和美兰生活的小镇，斯嘉丽因为无法忍受做护士工作时每天面对着尸体和断腿的男人而决定离开，但最终为了照顾即将生产的美兰冒险留了下来。没有医生也没有接生的故事，有的只是斯嘉丽自己和一个愚笨的黑奴，斯嘉丽没有办法，只能接受现实，从容不迫的尽自己所能为美兰接生。
这里是斯嘉丽的第一次成长，她从一个任性妄为只顾自己的千金小姐，变成了一个在危难关头宁愿拿自己的生命来守护承诺和友谊的伟大形象。要说她仍是自私的那也没错，毕竟她在看到医院里那么多死伤的时候毫无悲悯情怀，只想着自己再也无法忍受这样的环境；在战争节节败退的时候，她只会埋怨前线的战士太过愚蠢却要她们来承受家破人亡的苦果：这个时候的她依然放不下大小姐的架子，对着黑奴又打又骂。
最后正是这样的斯嘉丽，却愿意在危难关头守在美兰身边照顾她，所说是只为了对卫斯理的承诺，那未免太过单薄。其实在斯嘉丽的心里，早就已经把美兰视为自己唯一的朋友，可能是在偷听到美兰在别人面前维护自己时候流下来的感动的泪水浇溉了她对美兰友谊的种子，也可能是在日渐相处中被美兰至善至纯的人格魅力的吸引。
