北京时间7月20日，正当2024年斯诺克上海大师赛火箭奥沙利文和特朗普的半决赛进行之时，世界斯诺克wst官网发布一则消息，斯诺克史上最伟大的球员之一、上世纪70年代的球王、6届斯诺克世界锦标赛得主雷-里尔顿（ray reardon）去世。里尔顿也是火箭奥沙利文的恩师，不知道比赛中的火箭是否得知了这一消息。
以下是官网悼文的简要编译（全文较长）。
雷-里尔顿，被公认为史上最伟大的斯诺克球员之一，曾六次获得世界锦标赛冠军，现已去世，享年 91 岁。
里尔顿曾在 20 世纪 70 年代称霸世界锦标赛，与 20 世纪 80 年代的史蒂夫-戴维和 20 世纪 90 年代的斯蒂芬-亨德利，都是那个年代的王者。
里尔顿，因其独特发型，人送绰号“吸血鬼”；他是那个时代最受欢迎和最有魅力的人物之一，因其在台上的辉煌和台下的幽默而受到数百万球迷的喜爱。
最近几个月，里尔顿仍在打斯诺克，去年 11 月，也就是他 91 岁生日几周后，他在练习中还打出一杆破百。
同为威尔士球员的马克-威廉姆斯带头向他致敬：“里尔顿是威尔士有史以来最出色的体育运动员之一，也是最出色的斯诺克球员。他是我们很多人开始打斯诺克的原因之一。他与亚力克塞-希金斯、吉米-怀和史蒂夫-戴维，一起将斯诺克推向了世界。现在打斯诺克的人都要感谢他们，因为他们为斯诺克运动带来了人气。他是一个真正的启蒙者"。
里尔顿于 1932 年出生于威尔士特雷德加，10 岁时就已成为一名斯诺克高手。14 岁时，他追随父亲的脚步，加入了泰特里斯特煤矿的矿工队伍。他经常戴着棉手套，因此受到一些人的嘲笑，但这能保护好自己的双手，从而继续他的台球爱好。
1957 年，里尔顿举家搬迁到斯托克城后，在一次矿井坍塌事故中，他在井下深处工作时幸运地逃过一劫。里尔顿在瓦砾中被埋了三个小时，几乎无法呼吸。他后来在接受英国广播公司采访时说：“我被埋在一堆瓦砾和岩石中，连一根手指都动不了，但空气仍然能够通过，这太不可思议了。你必须一动不动，不能挣扎，所以我在心里和哥哥玩了几千次弹珠游戏，直到有人来救我。”
不久之后，里尔顿离开了矿山，成为了一名警察。在斯托克城巡逻的七年中，他获得了两次英勇奖章，一次是爬过屋顶抓获了一名抢劫犯，另一次是在拥挤的市中心接近一名手持上膛猎枪的男子，并以他一贯的冷静劝说他不要使用猎枪。
与此同时，作为英国最优秀的业余球员之一，里尔顿在球桌上的名声也越来越响亮。从 1950年到 1955 年，他每年都赢得威尔士业余锦标赛的冠军，并于1964 年决赛击败约翰-斯宾塞，首次赢得英国业余锦标赛的冠军。1967 年，35 岁的里尔顿决定辞去警察工作，转入职业斯诺克。
这个决定，恰逢其时。1969 年，英国广播公首次转播黑球挑战赛（pot black），发现斯诺克是展现彩色电视的理想舞台。这也是斯诺克运动发展史上的关键时刻，在短短十年间，因为bbc的转播，斯诺克运动广受欢迎。里尔顿在决赛中击败斯宾塞，成为首届黑球挑战赛冠军，并于1979 年再次夺冠。
1969 年，里尔顿首次参加世界锦标赛，在八强战中决胜局不敌弗雷德-戴维斯（50年代球王）；但一年后，里尔顿首次捧杯。当年决赛，里尔顿 37-33 击败了约翰-普尔曼（60年代球王）。这是里尔顿统治时期的开始，之后里尔顿又在 1973 、1974 、1975 、1976 和 1978 年夺得世锦赛冠军。
六冠中的最后一次，可以说是里尔顿最伟大的胜利，他以 45 岁的高龄成为了最年长的世锦赛冠军，这一纪录在，直到2022 年才被 46 岁的奥沙利文打破。这也是世锦赛自1977 移师克鲁斯堡后，里尔顿取得的唯一一次冠军。他在决赛中以 25-18 的比分击败了佩里-曼斯（南非球员）。在现代斯诺克时期，里尔顿六次夺冠的纪录直到 1989 年才被史蒂夫-戴维斯追平。1982 年，49 岁的里尔顿再次闯入克鲁斯堡决赛，以15-18的比分不敌飓风希金斯。
飓风希金斯和斯宾塞，是里尔顿全盛时期的主要对手，但毫无疑问，他是那个时代最杰出的球员。除了世界锦标赛，里尔顿还赢得了包括 1976 年大师赛在内的 16 项其他职业赛事的冠军。里尔顿职业赛的单杆最高分是 146 分，是在 1972年的park drive比赛中打出的。1975 年，当世界排名开始实施时，他成为第一位排名世界第一的球员，并一直保持到 1981 年；1982-83 赛季，里尔顿重返世界第一。
在 1982 年职业球员锦标赛决赛中，里尔顿以 50 岁的高龄击败了吉米-怀，成为最年长的排名赛冠军（这一纪录保持至今）。几个月后，里尔顿再次击败怀特，赢得 1983 年雅马哈国际大师赛冠军，这也是他的最后一职业赛冠军。
直到 1987 年，里尔顿的排名一直在前16 位，同年他最后一次参加克鲁斯堡世锦赛，在 16 强战中输给了史蒂夫-戴维。1991 年，里尔顿在世界锦标赛资格赛首轮失利后，宣布退役。
虽然里尔顿的巅峰时期是在 20 世纪80 年代之前，但随着斯诺克成为英国最受欢迎的体育运动，他的名气也在这 10 年里与日俱增。他经常出现在电视节目中，如《体育问题》（a question of sport）、《保罗-丹尼尔斯魔术秀》（paul daniels magic show）和《大突破》（big break）。他与戴维斯、怀特、希金斯、克里夫-索本和丹尼斯-泰勒一起，被巴里-赫恩称为这项运动的核心人物。
里尔顿一直以出色的战术家而闻名。事实上，戴维斯在早期职业生涯中就从里尔顿身上学到了很多东西。2004 年，里尔顿指导火箭奥沙利文，帮助奥沙利文在强大的单杆得分能力基础上提升战术修养。最终，奥沙利文获得了世锦赛冠军。奥沙利文也一直将里尔顿视为对自己影响最大的人物之一。肖恩-墨菲，曾经使用里尔顿的一根球杆赢得 2005 年世界锦标赛冠军，并在 2007 年接受里尔顿的指导。
里尔顿于 1985 年被授予 mbe 勋章，并于于 2011 年入选斯诺克名人堂，威尔士公开赛的冠军奖杯，也以雷-里尔顿命名。在整个斯诺克大家庭中，里尔顿备受爱戴和尊敬。
里尔顿是两个孩子的父亲，1987 年与第二任妻子卡罗尔结婚。退役后，他继续在社交场合打斯诺克，还打高尔夫球。2019 年，他在肺栓塞中幸存下来，并继续以饱满的热情对待生活。
2023 年 8 月，在最后一次接受采访时，里尔顿告诉大卫-亨登："我仍然喜欢打斯诺克。有些时候，你会沉浸在自己的小世界里，随意击打，什么都不会让你分心。很妙，很神奇。”
王者逝去，让人感慨。祝老人家一路走好。
关于里尔顿的相关资料，可以参阅公众号交叉斯诺克的相关文章：70年代球王之“吸血鬼”雷-里尔顿等。
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