虽然是金庸先生的作品，但和“射雕三部曲”、天龙八部、笑傲江湖、鹿鼎记等脍炙人口的作品相比较，《飞狐外传》无疑算是较为冷门的一部。
尽管几十年两岸三地陆陆续续也拍了不少影视版本，可基本都是和《雪山飞狐》合并，或者干脆直接将剧情魔改，真正能把《飞狐外传》精髓拍出来的作品少之又少。
在金庸作品中，胡斐这个角色第一次出现其实是中篇小说《雪山飞狐》，不过虽整本小说围绕着胡斐展开，但他更多只是一位线索人物，看过小说的读者都知道，《雪山飞狐》真正的核心人物是已经死去多年的大侠胡一刀，或许金庸也觉得不能浪费胡斐这个人物，于是多年之后又以胡斐为中心创作另外一部小说，即《飞狐外传》，
与《雪山飞狐》中那个性格模糊的胡斐不同，金庸在新作品中赋予主角一个崭新面貌，他不仅聪明、嫉恶如仇，更可为不相干的普通人千里追凶，不求回报只为遵从本心，正是在《飞狐外传》这部作品中，胡斐才真正完成角色的成长，并成就一代大侠的美名。
一、剧情有改动但主线脉络还在
影视作品和小说最大的不同，在于小说可以用文字进行描述，然后让观众产生遐想，所以一万个人心目中才会有一万个“哈姆雷特”，可影视作品却需把所有的想象变成具体实物，故难免要对文字进行较大改编，《飞狐外传》也不例外。
相比小说中的故事情节和人物，电视剧不仅让诸多角色提前出场，同时也对故事结构进行重新编排，尽量去符合当下观众的观剧习惯，例如苗人凤与南兰的相遇、药王谷的提前出现等，如此处理可在前期制造更多戏剧冲突，从而吸引观众的注意力，同时尽管电视剧前后顺序有些差异，但大脉络方面并没有面目全非，既基本保留原著小说的主线情节，也可照顾广大书迷的感受。
鉴于原著小说篇幅不长，于是本片中间增加大量情节去充实人物之间的关系，前段最明显的地方就有福康安如何勾引马春花，以及苗人凤初见南兰的过程，这些在小说中可能只是匆匆带过的情节，在电视剧中却变成重点描述的方面。
福康安与马春花如何相识、恋爱中女人的状态，福康安为了事业始乱终弃，皆交待的很完整，而苗人凤客栈中救下南兰的故事，更是表现的细腻无比，不过，对于感情丰富的观众来说，这样的改编固然可以满足他们对爱情的想象，但换个角度也确实有注水的嫌疑，考虑到56万字的小说无法填充40集电视剧的体量，如此加戏的做法倒也情有可原。
二、武打写实又飘逸，老戏骨表演出色
作为一部武侠片，武打当然是重头戏。
和六脉神剑、葵花宝典、九阴真经等过于玄幻的武术相比，金庸在创作《飞狐外传》时，更多注重招式的写实和真实性，这样就给改编者出了一个难题，因为写意的武术只要加点特效观众就能够接受，可写实的武术却是实打实的一招一式，稍微处理不好就可能闹笑话。
本片一开场就是原著小说中的名场面——胡一刀与苗人凤的比武，无论旷野中的刀剑相向，还是近身的短兵相接，电视剧均拍的有模有样，看的出来在武术设计方面下了不少功夫，这在武侠剧花架子越来越明显的当下，更显珍贵。由于前几集胡斐还未成年，故大部分武打场面均由苗人凤包办，金面佛的剑法兼具实用和写意，商家堡及客栈救南兰两战将其特点发挥的淋漓尽致，看完有种上世纪九十年代武侠片剑客大战的味道。
全片的服化道具都较为考究，虽不能与历史正剧相比较，但至少不让人出戏，尤其胡一刀的造型高度还原原著小说，一出场就有种扑面而来的关外大侠风范，与之相对应的是，苗人凤这次造型争议反而较大，一方面可能因为他留着与清朝乾隆年间完全不搭的长发，另一方面在于其整体形象太过潇洒俊朗，与小说中那个木讷、不苟言笑的金面佛截然不同。
虽然剧情中有交待苗人凤是因为家中至亲被朝廷杀害，因此不剃头，但在那个留头不留发的年代，这样披着长发到处江湖闯荡显然不切合实际，而其酷帅的气质和性格，更难让观众相信妻子南兰后期会被田归农拐跑，要知道单论长相和气质，电视剧中的苗人凤不知道强过田归农多少倍。
很多电视剧在改编时，都会考虑到为让角色更受欢迎，而尽量让帅哥去饰演一些长相很普通的侠客，但将苗人凤如此一个重要角色进行性格和外貌的大改，仍然很难让人接受。同时，演员林雨申在塑造角色时，没有充分去挖掘角色的沉默寡言、不懂风情一面，反而过份追求苗人凤的各种甩帅动作，更有种穿越到其饰演的另外一个角色“杨逍”的错觉。
本片前几集真正让人刮目相看的是由刘雪华饰演的商老夫人，在观众心中一贯以柔弱女性形象出现的她，这次却带来了颠覆性的表演。
为给丈夫报仇，商老夫人不惜以龌蹉手段迷倒马春花，甚至将苗人凤与丈夫故交一并锁到铁墙房中准备烧死，其绝情、狠辣一面被刘雪华展现的入木三分，可同时，刘雪花又赋予该角色可怜又可悲的一面，丈夫惨死，自己独自一人将儿子抚养长大，眼看自己越来越老无法手刃仇人，那种悲伤绝望的心情换位思考也可以理解，刘雪花的精彩之处在于她把握住了商老夫人的多重性格，让整个人物在事件中显得立体又丰满，存在感十足，观众在看待该人物时不是简单的喜欢或者厌恶，而是充满着多种复杂的情绪，这可能才算真正成功的表演。
由于目前主线故事还只是放在对上一代人物及其恩怨的展示上，男女主角戏份不多，相信随着胡斐、袁紫衣、程灵素的情节不断推进，以及众多红花会英雄人物的逐一出场，电视剧会变得越来越精彩。
三、武侠剧的无奈
上世纪九十年代，可称之为武侠电影和武侠剧的黄金岁月，一大批由金庸小说改编的作品占据着大银幕和小屏幕，观众痴迷于令狐冲的潇洒、忘情于杨过与小龙女的旷世爱情，也感叹于萧峰难逃命运捉弄，一直以来，武侠剧都以它磅礴大气的故事情节、跌宕起伏的恩怨纠葛而让观众流连忘返，深陷其中无法自拔。
然而，随着观众的欣赏口味发生转变，武侠剧突然一夜之间不再是票房和收视的灵丹妙药，取而代之的是众多打着侠义旗号，实则不过是言情剧的变身——古装偶像剧，太多的爱情戏份严重冲淡了江湖气，胭脂水粉取代粗狂豪迈，江湖再也不是那个血雨腥风、波诡云谲的战场，反而到处你侬我侬，莺歌燕舞。
《飞狐外传》处于被古偶剧包围的夹缝之中，它在保留金庸原著小说的大部分精髓下，又对部分内容进行创新，虽爱情戏份偏多，观感上也有很多不合理、甚至严重注水的地方，却可以在角色行走江湖的历练中，感受到那种久违的江湖气回归，对于渐渐老去的金庸迷来说，能够在小屏幕中欣赏一部味道正宗的金庸武侠小说作品，同样是值得庆幸的事情。
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