2016年，原预计将自导自演经典漫画《睡魔》（Sandman）改编作品的乔瑟夫高登李维（Joseph Gordon-Levit），在华纳兄弟影业将所有权转移至旗下另一间「New Line影业」之后不久便宣布退出制作团队，令无数漫迷叹息不已。《睡魔》自1990年以来的多次改编失败，使之被喻为最难改编成影视的漫画之一，作者尼尔盖曼（Neil Richard Gaiman）亦曾表示：「我宁愿没有《睡魔》的电影，也不愿意看到一部被拍坏的《睡魔》。」
抱着以上认知，笔者观赏了2017年由彼得沙利文（Peter Sullivan）编写并执导的《睡魔》（The Sandman），结果很遗憾──完全不是那部漫画，格局远远不及之，设定与《鬼撕眠》（Before I Wake）颇为类似却又没那么精彩，仅是部充斥着小女孩尖叫的惊悚片。
本片剧情为一位以胎囊型态出生的特殊女孩麦荻逊，幼时父亲说了个关于「睡魔」（沙人）的恐怖故事，从此成为她的梦魇，她能以独特的能力召唤出「睡魔」来扫除她的害怕与威胁，但往往因无法控制而滥杀无辜；父亲过世后，麦荻逊的噩梦加剧，姑姑克莱儿渐渐发现她的不寻常，试图带她去找其父找到的催眠师进行治疗，却杀出政府秘密机构打算将麦荻逊的超能力转换为武器。
纯粹以恐怖电影来看，《睡魔》的沙人造型还蛮吸睛，一些设定也算是蛮有看点，可惜许多理当可以深入发展的细节都被省略，包括家人情感、胎囊之力、睡魔跨界，尤其是托宾贝尔（Tobin Bell）的政府角色与横空出世的催眠师都没什么令人惊艳的发挥。饰演麦荻逊的小女孩Shae Smolik演技欠佳，在角色中她分明应该具有强大的力量、强烈的恐惧与失亲的哀伤，最终还要对抗可怕的怪物，然而她未能表现出相应的情绪，过分的冷漠与令人抓狂的尖叫都让人出戏。另外，剧情薄弱且交代不清，睡魔为麦荻逊除去对她有恶意的人，却也杀了欲保护她的父亲，一下可以控制一下又不可控制，勉强可解释为因此需要求助催眠师；但最糟的，莫过于在一场不怎样的打斗之后，突兀而毫无余韵的结局……它实在不应该以《睡魔》为名！
（图／IMDb）
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