55岁的山口智子24年前与木村拓哉主演电视剧《悠长假期》轰动亚洲，当时每周一晚上9点在富士电视台“月9”黄金时段播出，许多上班族女性为了赶回家观剧，造成“周一夜街头OL消失”社会现象。婚后多年，她复出时亮丽如昔，她认为：“心中充满爱与幸福感、时时想着‘自己是世界最幸福的人’必能让自己更美丽。”
2年前，山口智子时隔22年再度于木村主演的日剧《BG～身边警护人～》合演离婚夫妻，戏里2人回顾恩爱的画面中，木村将山口抱起转圈，犹如《悠长假期》重现，观众惊喜外，连《BG》片场的工作人员们见到他们交流都暗藏不住兴奋。
25年前山口智子与《白色巨塔》唐泽寿明结婚并淡出荧幕，十数年过去，有人记得她，也有年轻观众初次认识她。她6岁时父母离异、全家离散，唐泽曾在自传中表示：“她以‘爱他人’来填补年幼失去家庭温暖的心灵空洞。”山口智子选择不生孩子，获得唐泽支持，八卦周刊偷拍时发现他们用餐时，每隔3分钟就甜蜜相望一次，闪煞众人。
她接受《FRaU》杂志访问时表示：“我们仍被‘在人群中不要太突出’的观念束缚，许多人因此只想‘平凡的生活’，但我觉得‘只追求平均的世界’真的太乏味了。”她举合演电视剧《心碎了》的水野希子为例，“她不迎合世间、不媚俗，对于深信的事物，宁扮黑脸也要向世人表达，让我很欣赏”。
《心》剧是山口智子正式重返连续剧之作，接着在NHK晨间剧《夏空》扮老板娘、之后又演《监察医朝颜》法医教授，却引来网民“怎么演都是《悠长假期》的山口智子”的评价，更有人说“神经大条女性角色早已是米仓凉子天下了”等恶评。
山口在《悠长假期》的好搭档木村拓哉也长年被讽“演技千篇一律”，但事实证明“木村拓哉”已是品牌，不再被周遭左右。日媒评析，若把山口智子在《悠长假期》的演技视为‘腌制的梅子’，现在她的演技已“发酵”纯熟，吃得到《悠长假期》中“不在乎周围眼光、走我自己的路”泡沫经济时代的浓郁气息，腌制时间虽长，此时品尝却最到“味”。
山口智子说：“人生要让自己率先成为幸福的，才能带动周围的人幸福。”她认为人能选择自己要走的路就是最幸福的，“选择YES或NO，是身为大人的一项‘愉快的责任’，有时间去烦恼的话，不如把时间用来倾听自己的心声，继续为自己做出选择，人生就会不断前进。”
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