今年国庆前夕，某著名社交网站推出了“新中国70年最让人激动的歌曲”评选活动，歌曲《我的祖国》以绝对优势荣获第一名，在留言中，有网友写道“如果有一首歌让人一听就热泪盈眶，那一定就是《我的祖国》”，近两万人为这个留言点赞。很多朋友却不知道，作为一首电影插曲，《我的祖国》的创作却是一波三折。
《我的祖国》是电影《上甘岭》中的插曲
《我的祖国》创作于1956年，是电影《上甘岭》的插曲。“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子……”，这脍炙人口的旋律足足影响了几代人，可是当年创作她却非常不易。
这一年的秋天，电影《上甘岭》已经拍摄完成，但片中一支插曲还没有着落，导演沙蒙急坏了。情急之下，他和副导演林杉、曹辛合等几个“臭皮匠”一起，熬了几个晚上凑出了一首歌词：
，电影都拍完了，插曲还没有着落，急得沙蒙亲自动手写了一首歌词
“祖国啊，我的母亲！您的儿女，离开了您温暖的怀抱，战斗在朝鲜战场上。在我们的身后，有强大的祖国……”
写完之后，他找到他的战友、《白毛女》的作曲家刘炽，请他帮忙把把关。没想到刘炽一看连连摇头，说词虽然写得不错，但没有韵律，不好谱曲，就算谱成也难以传唱。刘炽说，作词这活还得请专业的人来干。他向沙蒙推荐了乔羽。
接到邀请后的乔羽连夜从南昌动身赶往长春。一见到他，沙蒙就像倒豆子一样介绍情况：现在电影已经拍完了，样片也剪完了，就差插曲那几分钟还没拍，所以创作只有两个条件，一是要快，剧组每天开销很大，拖不起。二是要“经久不衰”。
年轻时的乔羽正在创作
沙蒙对乔羽说，电影若干年后就不会再演了，但只要唱起这首歌，就会联想到影片中动人的场景，就会怀念可歌可泣的志愿军英雄来。希望这首歌能经久不衰，能家喻户晓，能妇孺皆知。
乔羽觉得这个要求难度太大了。《上甘岭》是讲述志愿军战斗故事的，如果词也按战斗的调子来写，未免有点太“靠”（指没有反差，缺乏对比）。如果不写战斗内容，又怎么体现志愿军的英雄气概呢？他将自己关在房里苦苦思索，十几天中写了几十稿都不满意。沙蒙每天都来催稿，乔羽感觉快要坚持不住了。
乔羽（左）在体验生活
这天沙蒙又来催稿，乔羽苦笑道：你这样给我的压力就像我当年去中央苏区时一样。猛然间，乔羽灵光一闪，当年去中央苏区南渡长江时的情景浮现在脑海中。清澈的长江，江上白帆点点，过了江之后绿油油的稻田，都是生长在黄河边的乔羽以前没看过的。三种不同的颜色，三种不同的气味，三种不同的声音，在乔羽的脑海中交织起来。
思绪一打开就再也停不住了，“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”，三段歌词一气呵成。里面既有志愿军英雄们对祖国的思念，也有他们对和平的渴望，更有他们对敌人的蔑视。歌词用最朴实的语言，表现出中华儿女渴望祖国美丽、雄伟、强大的真挚感情。
拿到歌词的沙蒙足足看了半个小时，他问道：“为什么不说万里长江波浪宽？而要用一条大河呢？不会显得小气吗？”乔羽答：“不写万里长江波浪宽，是为了让不住在长江边的人失去亲切感，产生距离感。”同时他解释道：中国几乎每个城市都有一条河，人们听到一条大河就会想到自己的家乡，所以用一条大河更好。
沙蒙听完一拍大腿，说道：行了，就是它了！他拿着歌词就去找刘炽。乔羽解放了，又轮到刘炽开始闭关了。刘炽被歌词深深的打动，他认为这首应该属于全国人民，应该是全国人民所喜爱的。为了防止沙蒙来催稿，他将自己锁在房间里，门上还贴上了“刘炽已死”的条子。
他将1949年到1955年的歌曲中找出群众最喜欢的十首，反复的听，听完又唱，唱累了用笛子吹。整个一个星期，他不知道听了多少遍，唱了多遍，吹了多少遍，终于从《卢沟问答》中找到了灵感，写出了开头两句，灵感接踵而至，一首旋律优美的歌曲诞生并。
《我的祖国》被郭兰英唱红了大江南北
1956年，这首《我的祖国》在电影还没有上映时，就通过郭兰英的演唱红遍大江南北。如今，几十年过去了，《我的祖国》正如当年沙蒙所期望的一样，经久不衰。“好山好水好地方，条条大路都宽畅。朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的有猎枪。”这是中国人的心声，是全体中国人的生命之歌。
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