这个时候，李鸿章旁边有个特别可爱的人，这个人就是民国第一大商人，远远超过胡雪岩的盛宣怀。盛宣怀想开解李鸿章：“中堂，你不是说为国论才，取之大者吗？用人就用他的长处吗？袁宫保这家伙也有长处啊。”李鸿章被他气笑了，所以不生气了笑着说你也给我滚。 这边有两个要解决的问题，第一个问题是要赔款两万万两，北洋水师六十万都没有，现在要两万万两。所以翁同龢这种读死书的，他的说法是老办法节流，然后说不定要老百姓承担一点，叫做要加税。但是光绪不愿意，因为做皇帝的，怕底下人说苛捐杂税，这个时候新补进来的，像徐桐说开源，那是李鸿章的北洋的法子。要开源就得补缺，意思是要把李鸿章的直隶总督北洋大臣的缺，把他的职位给他取了。
当他们正在谈的时候，慈禧来了，也不说话 说你们继续聊，你们继续聊，我换个地方，我就坐着来听听。光绪对他说：“亲爸爸坐上面，儿臣不敢坐上面，坐在上面不合适。”这个时候他们就谈到要赔两亿两，不经意期间，已经把话题转了。慈禧来之前他们是想，怎么把那个李鸿章的官给分了，慈禧从来不敢当着慈禧说这句话了。接着谈赔钱，谈出了笑话，第一个加海关税。鲁迅先生说过一个笑话，俄国和日本开战，开战的地方在中国，抓了间谍杀掉中国人，杀掉中国人的时候旁边都看着笑，鼓掌欢呼的中国人。第二个，在大清帝国海关税是最重要的税，是第一大税。把守海关税的是英国人，中国的负责收税，英国人还把握得比我们中国人好，这个人打理我们中国的海关几十年，叫赫德。
所以要加海关税，赫德不同意，现在唯一的方法就是借税借外债了。借外债只能用海关税做抵押，这个时候各种苛捐杂税都不够，翁同龢站在那里突然要晕倒了，因为能力不够，血压上去了，所以呢得出结论，外债还是要借，不可伤国体，不可让主权，这是光绪的说法。而这边，当着慈禧达成另外一个共识，如果没有合适的人选的话，北洋直隶的缺暂时空着，另外一边徐桐不愿意，徐桐说：“说句实话，做任何事情不容易，重建北洋水师更不容易。”但是，还是要做事，天下无不成之事，翻译成从平凡到卓越的话说：信念100分，方法0分。
徐桐甚至做到了快60岁的人夜夜苦读兵书，想要一洗国耻，这个时候翁同龢聪明点，翁同龢说：“我们海防呢，主要是防日本，这是北洋水师。我们其实更要防的我们北边的这个五千年，一直是心腹大患，真正把我们中国从一片树叶剪成一只鸡。”所以这个时候要再建北洋水师不可能的，现在的做法是做陆军，因为陆军比海军便宜，而且翁同龢也很厉害，说把原来的淮军旧部整合一下。这个时候就可以，第一既夺了李鸿章的兵权，第二建立了新式陆军，所以慈禧说：“练兵之事实在太重要。”国虽大，万战必危，所以练兵是大事，这个要考虑，但更重要的是谁来做这个新军的统领，这个很重要。
尚书房的两个大臣，军机处的这两个，一个叫做徐桐，一个叫做翁同龢，两个人都纷纷在想，谁来接直隶总督北洋大臣，都在光绪面前跳来跳去，但是慈禧知道他早就确定了那个人，叫荣禄。在下讲里面，我们真正看到荣禄见李鸿章的时候，你就会发觉真正什么叫做大的格局。满清政府有余力再来重建一支新式陆军吗？如果建立新式陆军，谁才是这个掌握兵权的统领呢？为什么光绪这一辈子最恨的人居然不是慈禧而是袁世凯呢？那中间发生了什么样的故事，我们能够学到什么呢？各位让我们带着问题期待下一讲。
