小成本能不能出佳作？
刚上线的《水怪2：黑木林》证明，能。
这部由项氏兄弟出品的惊悚片，走的是“山村怪谈”路线。民间传说元素的运用，是《水怪2：黑木林》最大的特点。
影片中的故事，发生在远离城市的上水镇。
在这里，乡民们将民间传说中溺水而亡后，藏匿于水中伺机害人的“水猴子”奉为神，称其为“水猴爷”。
但与其说是敬，莫若说是怕。
因为据当地人讲述，凡是得罪水猴爷的，必定会招来报复，下场凄惨。
来上水镇寻找弟弟下落的杜家佳（王真儿饰），从踏上这片土地的那一刻，就在用外来者的视角见证着乡民的恐惧。
道路旁，有水猴爷的微型神龛。神龛前的供品，是被苍蝇围绕的生鱼头。不远处，是因为孩子多嘴犯错，前来替孩子“赎罪”的乡民。
进入上水镇的途中，杜家佳还遇到一支奇怪的送葬队伍。
队伍中，有着打扮怪异的神婆，扮成水猴子的乡民，还有被置于椅轿中的亡者和水猴子雕像。每一个抬轿的乡民，脸上都带着狰狞的面具。
目光掠过，杜家佳瞬间惊住，因为弟弟杜家豪的记者牌，竟然就在亡者的手中。双方争锋相对、一触即发之际，镇长殷肖天带人赶来，化解了杜家佳和神婆之间的冲突。
随后，杜家佳跟着殷肖天来到杜家豪之前居住的地方。
长满荒草的前庭，隐隐有人影出现，再看时却空荡荡的中厅，以及随行乡民的那句“不干净”，都让这栋荒屋充满了诡异、惊悚的意味。
屋内桌上，还遗留着杜家豪之前拍摄的照片。之前送葬队伍中的亡者亲属，赫然出现在其中一张照片中。
柜子脚，有着清晰的挪动痕迹。柜子后面，藏着通向后院的暗门。而被绳索绑住，挂满蛛网的后门外，则是一眼深黑色的水井。
井栏上，摆放着香烛和供品。
从影片开始到这里，时间才过去了十多分钟。但是主创借助深邃幽深的丛林、极富乡土特色的元素、疏忽出现的人影、荒凉空寂的屋舍等，将惊悚恐怖的氛围铺垫了个满屏。
同时，也营造出了杜家佳与上水镇之间的“距离感”。
而之后出现的小六子，不仅打破冷寂、开启了温情，还是杜家佳与上水镇之间的“桥”。
在其引领下，杜家佳开始“进”入上水镇，也被触发埋藏于心底深处的记忆，隐约发现了自己与上水镇之间的联系，从单纯的外来者，变成了回归者。
但代价，却也极其惨痛。
与杜家豪在照片中同框的乡民，刚向杜家佳说明了记者牌的来历，就在返回途中遭遇不幸。连他的妻子，也在窗外闪过怪异身影之后丧了命。
将隐情吐露给杜家佳的哑巴村女，转瞬成了下一个牺牲品。被杜家佳惦念着的弟弟，原来也早已遭遇不幸。
杜家佳前往黑木林追寻真相，与水猴子狭路相逢。一番激烈对决后，水猴子受伤逃遁，杜家佳却被赶来的九叔公抓走，要被当成祭品向“水猴爷”赔罪……
“国恐”向来被诟病最多的，就是故事。欠缺逻辑，为惊吓而惊吓，是多数“国恐”的通病。而《水怪2：黑木林》不止故事架构完整、叙事流畅，精神内核的表达也很用心。
换句话说，有深度。
影片最开始，就借用佛经中的“凡所有相，皆是虚妄”来做暗示，告诉我们眼中所见未必，未必是真。
而上水镇奉鬼为神的做法，则是另一种黑白颠倒。
因此，引发乡民恐惧的“水猴爷”，是否真如传言中那般残虐？每一个消失的生命背后，又藏着什么样的答案？
在上水镇德高望重，没有办不成事儿的九叔公，与笑脸迎人、谦逊和善的镇长殷肖天，在整件事中又扮演着什么角色？
除了以暗喻做指引外，《水怪2：黑木林》还延续了此类题材的另一个精髓，即以“怪”讲情。
杜家佳六岁时，被养父从河边一口棺材中救出，却失去了过往记忆。她虽然和杜家没有血缘关系，但是父慈女孝、姐弟情深。
养父身亡后，杜家豪就成了她唯一的亲人。
正因为如此，即便杜家豪最后一封信中，哀求杜家佳不要去找自己，她还是带着一柄猎枪，踏上了凶险重重的寻亲路。
在上水镇，杜家佳遇到了孤儿小六子。一顿饱饭，小六子给自己认了个姐姐。杜家佳虽然嘴上抗拒，却在相处的过程中对小六子处处照护。而小六子，也成为杜家佳查明真相的主要助力。
尤其是因为记忆被封闭，而被杜家佳遗忘的曾经，更是她人生中深重的怆痛。当真相浮出水面，即是伤疤被揭开，不得不面对血淋淋现实的时候。
片中的每一条感情线，最后都回系在杜家佳的身上，使得这个人物成为 “立柱”，撑起了整个故事。
说到这里，想来大家也看出了《水怪2：黑木林》的另一个特点——大女主戏。
过往的惊悚、恐怖题材作品中，即使是有主角光环护体，不会半路领盒饭，女性角色也多半是以受害者形象出现，或者干脆就是麻烦制造机。
但这次的故事中，杜家佳却成了“拯救者”。
作为一名法医，杜家佳心思细密，善于从不起眼的蛛丝马迹中发现线索，并且做出准确的判断。
而且，她还能打，沉着冷静，机智善战。
第一次进黑木林，仅在小六子的协助下，就在与水猴子的对战中占了上风；第二次与乡民联合，设下重重机关，以自身为诱饵引得水猴子现身，成功将其捕获。
终局时与反派之间的对决，以寡敌众而终成赢家。
这种人设待遇，“国恐”中真不多见。
故事完整、氛围足，主角人设出彩，再加上质感极佳的运镜摄影，集合诸多亮点的《水怪2：黑木林》，自然成了网友口中的“小成本逆袭之作”。
