不知道有多少人像我一样，在买票进电影院看《黑客帝国》Ⅲ（以下简称Ⅰ）之前，会把《黑客帝国》Ⅰ和Ⅱ（以下简称Ⅱ、Ⅲ）再拿出来仔仔细细、恭恭敬敬地温习一遍。
我事后怀疑这种做法的意义：如果一部电影被当作一个谜面去猜，那么单纯看电影的乐趣还剩下多少？当然猜谜有猜谜的乐趣，但那到底是两码事。当然我也可以故作无知，没心没肺地去试图被纯粹地娱乐，不过可惜的是我对电影已经懂得相当不少，天真一旦丧失，就永不再有。明白这一点很让人沮丧。然而真正当在电影院坐定，周围黑下来，银幕亮起来的时候，我发现，所有的担心和沮丧都是多余的，那束光线和那些声音是作用于我们的下意识，这是我们永远要受电影蛊惑的原因所在。正如奥菲斯和奈而碧之间饱含深意和深情的那句对白：“这个世界上有些东西永远不变……而另一些则不。”《黑客帝国》Ⅲ影片本身其实就是这句话的最佳注解。
三集《黑客帝国》在主要人物和情节上保持了高度的连续性，在此基础上，主题元素一以贯之的是对机器所代表的工具理性包括经验主义的强烈质疑。人类何去何从，人类的价值和力量何在，表面上影片似乎更看好东方式的玄学和神秘主义，但在骨子里还是欧洲古典文艺的浪漫主张：爱。爱是人类存在的最大理由，也是最充分的理由。正是因为爱，第一集里尼奥可以被翠妮蒂的吻唤醒，因为爱，第二集里尼奥可以为救翠妮蒂选择被删除，因为爱，第三集里翠妮蒂可以为尼奥甘愿牺牲自己，而正是这种牺牲才确保尼奥在最后关乎全体人类生死存亡的决斗中胜出。在人类的情感中，似乎只有爱是最不可能被机器模仿，它实在太复杂和不可捉摸了，它永远只能是被描摹而不能被定义。Ⅲ接近结尾时电脑人史密斯对人类的“爱”有大段的不屑一顾的评价，这正好从反面反映了影片制作者对人类这种情感的敝帚自珍。
中国功夫依然是影片的一大卖点，相较于Ⅱ的滥用，Ⅲ的中国功夫的展示基本局限在最后一场关键性的打斗上。看着一场决定人类命运的战斗竟要依靠中国工夫决出胜负，每个中国人都会有点沾沾自喜吧。我常想，这应该是《黑客帝国》在我们国家能广受青睐的主要原因。先知依然在扮演一个露面不多但总起关键作用的角色。和前两集一样，她的话仍是玄而又玄，但却总能让人在影片结束时咂摸出些许味道。就像这次她所说的平衡，说穿了真是不值一哂的简单玩意儿。她通过被史密斯复制而增强电脑人的力量，而又把这力量小心地控制在超越机器母体，但又无法战胜尼奥的范围之内，这样在机器母体、尼奥所代表的人类社会和史密斯之间建立起一种微妙的平衡。这种平衡是尼奥可以和机器母体进行谈判的前提——三国不就是这样的么？
在Ⅰ和Ⅱ中出现并在Ⅲ中得到延续的还有对东方式玄学的着迷。为什么先知对未来的预言总是欲言又止含糊不清？在Ⅲ当中，对此有了一个相对明朗的态度， 未来之不可言说并不代表未来之不可知，而是对自身渺小角色的一种自觉。和一般的英雄片相仿，尼奥的救世主身份从开始的被质疑到后来的被确认，这一过程在三集《黑客帝国》中被不断重复。但在这一过程中救世主的概念被悄悄替换。影片中最酷的镜头仍然是三百六十度的旋转镜头，动作镜头中的定格和高速也被用到极至。在需要的时候，摄影机总是在最匪夷所思的位置以最为匪夷所思的方式出现。这些使影片的外观极具现代感。
另一些却总是在变——这大约也是很无奈的事。一部前途未卜、放手一博的电影（Ⅰ）和经过风险评估、讲究资金收益率的续集（Ⅲ）相比总会在气质上有所差异吧。当我从Ⅲ宏伟的战争场面和上天入地的打斗场面回过神之后，发现Ⅲ虽和Ⅰ一样还能震撼我们，但它已不可避免地从创意奇观成功地转变成资金奇观和技术奇观，我仿佛可以看见它满面春风地走在从小众电影到大众电影的康庄大道上。因此必然的，Ⅲ在很多方面都做了更符合大众口味的更动。
在Ⅰ中，虽然情节中最强烈的冲突来自于自由人类与机器母体的对抗，但明显影片着力书写的是人对自身处境的认识，无论是尼奥的逐渐清醒，还是叛徒宁愿回到虚拟世界，那都是人性在一定条件下的合理反应。Ⅲ里说“万物皆有因有果”，放在这里就是说人对自身的认识是因，与机器对抗是才是果，而不是相反。到了Ⅲ，对人类自身的强烈反省让位于简单激烈、是非一目了然的外部冲突。人们不再受困于自己的弱点，他们的全部困境只是来自于他们的敌人太过强大，他们自身不会矛盾、犹疑和彷徨。因此他们只有也只需要直接的情感：英勇无畏。这一点在Ⅲ的重头戏锡安保卫战里表现的极为明显。
与Ⅰ中跟机器母体对抗的游击战士不同，Ⅲ在机器母体的对立面构造了一个整饬有序的人类社会，这也意味着《黑客帝国》从个人书写向宏大叙事的转移。无论是对战争场面的宏观描述，还是对战争人物的横断面表现，它凸显的都是更为主流的价值观：无私、献身、团结、英勇……在有关尼奥的部分里，他也被塑造成更符合这样一种价值观的形象：他为拯救人类出发，为了人类敢于牺牲。我会这样想，如果影片中的人类真的有一天战胜机器母体建立起自己的社会，他们为自己的领袖所作的传记片大概就是《黑客帝国》Ⅲ这样的吧。影片到这里似乎开始忘记它自己反复强调的：人类的真正问题永远都在于他们自己，而不在于外部的一个什么东西，开始忘记刻在先知门上的那句话“了解自己”！人类的终极困境就是要永远地了解自己而又永远做不到。不幸的是影片本身也陷入了自己所构建的迷思之中。
