上个世纪五十年代的好莱坞，电影编剧彼得卷入了一场政治风波，女友和他分手，公司也把他炒了，失恋失业的双重打击他决定逃离，重新去一座城市开始新的生活。
雨夜，独木桥，发生了车祸，彼得掉入水中，死亡，全剧终..
开个玩笑，他被海浪冲刷至海岸，睁开眼，一只金毛舔舐着自己的脸，之后被一位老人带着来到小镇..
他什么都记不起来了，老人说他很面熟，衣衫褴褛的在小镇逛着，但好像他以前来过这，不少人看见了都觉得他面熟，直到老者哈利，认出来了，这是在二战失散九年半的儿子路克..
哈利坚信这就是彼得就是儿子路克，世界上不可能有两个长相如此一致的人..
全镇都听说哈利家的儿子回来了，他是战争英雄，整个小镇都是战争英雄的故乡，战后，罗斯福总统亲自给小镇送过纪念雕像，在路克归来前，小镇始终有股不明所以的哀伤，路克归来仿佛灯塔般点亮了小镇这座孤岛..人们为他庆祝，每个人都乐意为重新修复他家的皇宫剧院献出自己一份力，路克此刻好似大家在战争中死去的儿子..
但彼得完全忘记了自己的身份，只能借着路克名字过着另外一种人生：
与女友迎着日落来到秘密基地亲吻..与父亲一起给大家放映电影..
依旧有人不认同这个路克而大打出手..
直到一次放映，是彼得失忆前编剧的作品，黑白电影一帧一帧在荧幕闪过，每一句台词都能够完整不经过大脑脱口而出..
他恢复了记忆，不幸的是父亲因心脏病去世，临终前告诉他：我很庆幸能够再次与你相遇，我爱你，儿子。
在墓前手持英雄勋章，原来，曾经有一个和自己长得一模一样的人为国家献出了自己宝贵的生命，是小镇重燃希望的火炬..
联邦政府还是发现了他，并要求他承认自己之前是共党有关联，供出名单中的政治犯，便可以脱身..
调查专员为他准备了声明，法庭上只需宣读声明即可让那些官员体面审判..
彼得承认自己不是个勇敢的人，但自己如果是路克，那个战争英雄，拼死捍卫的国家绝对不是今天欺压民众，丧失言论自由的，至少在法庭上不是，一席话赢得了全场掌声，还有广播电视前小镇人民的信任..
彼得恢复了编剧的工作，但是他始终心心念的，是那个，充满了战后哀伤，依然含着泪，用假肢，奋力工作的小镇，以及那儿的人..
辞去，写信，踏上了回家的火车..
《电影人生》是金凯瑞少有的非喜剧电影，但他依然用他标志性夸张的笑容诠释了不一样的两种人生..
影片是著名导演弗兰克·德拉邦特执导，为了冲击奥斯卡的野心之作，然而票房口碑双双失利，却不影响金凯瑞带给观众与喜剧不一样的冲击..
爱情，友情，亲情，和战后政府的冷漠，控制言论，控制信仰相互交融，使得影片更具讽刺意味
当回到小镇时，他再也不是路克，而是小镇人民亲爱的儿子..
欢迎回家，彼得
