那是个美女辈出、各领风情的年代，有惊为天人的林青霞、精致娇媚的张曼玉，也有凄婉哀伤的王祖贤、风华绝代的关之琳等等，但唯有一人，却用她并不张扬的清纯之美，成为那代人心中，隐藏于内心最柔软之处，她就是苏明明。
与那个年代很多艺人入行经历相同，豆蔻年华的苏明明，同样在街头被曾经挖掘林青霞的星探杨琦发现，杨琦似乎是个固执的人，对于一种类型，有着一种近乎痴迷的执着。
看到苏明明，他就觉得此人必定不凡。天生害羞的苏明明，初见杨琦甚至怕得躲到人群最后，连说句话的胆量都没有，这反而更激发了杨琦挖掘她的决心。
为了不吓到这个害羞的女孩，杨琦联络到苏明明的老师，把自己的想法与老师沟通，老师自然高兴，于是鼓励苏明明报考演艺培训班。考试那天苏明明紧张死了，一直不停出汗，老师则一边帮她化妆，一边鼓励她。最后终于顺利过关，这也意味着，对于不经世事的苏明明而言，她的演艺之路真正开始了。
毕业后的第一部作品，就让她得到了巴拿马影展最佳女配角，这对于苏明明而言，有欣喜、有意外，但更多的是鼓励。当时很多导演觉得她根本不用演，她的举手投足间都是戏，她的形象实在太过出色，这一点与林青霞非常类似。
苏明明天生似乎就是这样一个人，她没有野心，需要别人不断鼓励，才能踏下心来演戏，本来表现很好，但她自己却没什么感觉。在接连拍摄完《油麻菜籽》和《还君明珠》之后，她开始为大众所熟识。
很多观众觉得，她给人的感觉就像是初恋，你看到她心一下就会变软，就想莫名对她好，不忍批评一句。
而苏明明却并没有因此而获得自信，面对当时的三机拍摄，她总是莫名紧张，眼睛不知道往哪里看，总担心自己站错位置。
苏明明："我到现在还是不会对着摄影机演戏，那时拍摄完成后，总忍不住询问经验更丰富的刘松仁，他说可以，我才会安心。"
《还君明珠》是苏明明在电视剧领域的第一部作品，清纯、楚楚可怜被她诠释得淋漓尽致，以至于合作对手刘松仁也对她非常推崇，两人的默契也越来越好。到了两人合作的第二部作品《八月桂花香》时，都展现了两人的高光时刻。
苏明明在《八月桂花香》中饰演苦命的“程湘莲”，以及她的女儿“菱子”，一人分饰两角，戏份颇重，她委婉、哀伤的气质实在太过动人。在剧中她与刘松仁相爱却不能相守，在天意弄人之下嫁给了本是好友的董武祺，对方却是个喜欢追逐权力、不择手段的人，湘莲含恨而终。
其实从电视剧整体来看，剧情有些拖沓、节奏缓慢，这在当时也是台剧的通病，但人们都认为当时这部剧有两个亮点，一则是电视剧主题曲，也就是罗文演唱的主题曲《尘缘》，另一个就是苏明明饰演的“湘莲”。
她在剧中把人物的有情有义、温柔单纯、对人生、命运的哀婉，诠释得震颤人心，很多观众都不自觉为她的经历动容落泪。她紧簇的眉头，哀怨的眼神和对“董武祺”的爱恨交织，以及对“胡雪岩”，藏而不露的爱恋，都给观众留下了深刻印象。
之后苏明明在拍戏过程中结识了后来的丈夫导演万仁，两人真正走在一起却是因为一双高跟鞋。当时她所在剧组一起参加影展，苏明明却忘记带高跟鞋，于是打电话让饭店给带过来，而恰巧万仁正在饭店，就这样两人才开始真正的熟悉起来。
共同的话题以及相互的尊重，让两人最终携手走过30余年的婚姻，一直恩爱有加，苏明明崇拜丈夫的敬业与认真，对于理想的追求，而苏明明的贤惠、体贴则让万仁可以心无旁骛的做自己喜欢的影视剧。
如今已经60岁的苏明明，你依然能看到她身上的优雅，虽然脸上多了很多皱纹，青涩也早已退却，但笑容里相比当年更多了一丝从容与自信。有的女人总能在不同的阶段，活出不同的精彩，显然苏明明做到了这一点。看着她现在的样子，依然会让人联想起，当年那个清纯、哀怨的湘莲。
