余男被柏林电影节评委会主席称之为“中国的文艺片女王”，她的表演在国际电影舞台上备受认可。有的观众对余男可能不是很熟悉，毕竟她出演的文艺片都偏小众，但说起《战狼1》中的龙小云，大家一定印象深刻。
当时吴京为了请到余男出演龙小云，还亲自为她写了一封信。吴京和余男通话的时候，话还没说完，余男便一口答应说：行了哥们儿别说了，我来了。吴京在媒体面前也从来不吝惜对余男的欣赏和赞美。两人因为电影《西风烈》相识，吴京在剧组给了第一次演打戏的余男很多帮助和照顾，两人的深厚情谊就是在那个时候结下的。
余男的出道作品是《月蚀》，凭借在电影中的精彩表演，获得了法国多维尔亚洲电影节最佳女演员。从此她和王全安开始了长达十年的合作，期间余男拿下了柏林金熊奖，中国电影金鸡奖等多个重要奖项。她和王全安合作了10年，也在一起10年。
2008年，在《纺织姑娘》拍摄完成后两人宣布分手，结束了长达10年的恋情。之后余男还表示，虽然两人分手了，但还是朋友，有机会的话还是会合作的。这种说法也只是为了维护彼此的体面而已，毕竟相爱相恋多年，分手之后对彼此肯定会有影响。
有传闻称，当时余男和王全安分手的时候，余男已经有3个月身孕了，最后还是被抛弃了。和余男分手后不久，王全安就和张雨绮走到了一起，余男备受打击。如今王全安和张雨绮的故事早已成了过去式，王全安也好久没有好作品和观众见面。
余男从出道到现在揽获了12项电影大奖，身价超40亿，是名副其实的演技派。只是如今已经43岁的她依旧单身，希望她能早日找到真正懂自己的那个人吧。
