《终结者2》惊艳亮相，直接封神。片中经典台词“I'll be back”入选美国电影学院“百佳台词”，成为影迷记忆中“一点即燃”的永恒回忆。
影片更是划时代的打造了第一位全数字角色，液态终结者T-1000。影片上映后，全球拿下5亿美元票房，同时斩获了奥斯卡音效、视觉效果、音效剪辑、化妆四项技术性大奖。
经历两部《终结者》后，詹姆斯·卡梅隆成为人人尊敬的“卡神”，阿诺·施瓦辛格跻身好莱坞一线动作巨星行列。
可惜，随后《终结者》的版权几经易手，卡梅隆没有再参与系列电影的拍摄，几部续集都差强人意。时隔28年后，卡梅隆以高昂的代价再次拿回版权，并担任影片的监制和编剧，亲自出马4次电话邀约早已退出好莱坞的琳达汉密尔顿，再力邀阿诺施瓦辛格，曾经的最强“三人团”才得以重聚。
由于卡梅隆花费了大量心思在《阿凡达2》上，分身乏术的他将导演重任交给了《死侍》导演蒂姆·米勒。
对于动作元素大有想法的蒂姆·米勒保证了影片的娱乐属性，众多爆燃场景让人目瞪口呆，动作设计具有大师气质，处于好莱坞顶级水平行列。妥妥R级（限制级）的刺激画面，更是让影迷感受到了终结者的残忍和恐怖。
因为卡梅隆参与了剧本的撰写，所以无论从故事到动作设计，都有着前两部“正统”系列片的影子。
在动作戏和剧情推进上，影片回归到了经典的“追逐”模式。新型终结者夺命追杀，一行人不断逃离，卧薪尝胆，积蓄实力，最终鼓起勇气，反败为胜。作为影史上留名青史的集大成之作，《终结者》系列是科幻动作片的翘楚，在科幻反思之外，动作戏也是影片的最大看点之一。
《终结者：黑暗命运》中，导演蒂姆·米勒更是升级了动作追逐戏的各类戏码。从第一幕的公路追击战，到中段的直升机来回厮杀，几幕戏酣畅淋漓，行云流水，既飘逸又沉稳。
而且几场动作戏之间衔接紧密，一场接一场的打斗逐步升级，完全不给观众喘息的空间。整部影片几乎囊括了陆空海三线厮杀，特别是高潮段落里，从高空肉搏到水底缠斗的大战，压迫感十足，看得人荷尔蒙爆棚。
但如果你觉得《终结者：黑暗命运》只是一部依靠特技和收割情怀的B级大爽片，你就大错特错了。卡神参与的剧本撰写，即使吃老本也会有不俗的主题的深度，全新系列片几乎延续了前两部的主题，同时结合了当下的热点议题，进行了重新包装。
毫无疑问，影片依旧探讨了科技的两面性。
AI是终结者系列绕不开的主题。虽然在前作中，萨拉·康纳击溃了终结者，击败了天网，改写了历史。但人类依然“两次踏入同一条河流中”，几十年后，人类依然被高速发展，具有了自我意识的AI反击，陷入了末日战争中。
为什么AI会突然对人类发起“审判日”？其实影片中，导演借T-800之口就调侃地说出了实情，“根据我的计算，人类在几十年后摧毁文明的概率超过70%”，所以T-800为了保护自己的家人，准备了一屋子的武器。但他不是为了抵御机器叛变，而是防止人类互相厮杀。相比冷酷的程序，人性的狡诈也许更为骇人。
另外，影片中T-800的经历也再次扣题。完成刺杀任务后，T-800渐渐拥有了人性，一方面说明AI的自我学习能力，一方面也证明机器可以具有部分人性，这让机器不具有灵魂的论证变得岌岌可危。
其实早在《终结者2》里，T-800就曾在和约翰的相处中变得有人情味了，甚至和约翰建立起了父子感情，就连一向憎恨和恐惧终结者的萨拉·康纳都说：
“当拯救审判日的时候，看到约翰和这个机器人在一起，突然一切都很明了。终结者绝不放弃他，不会伤害他，向他叫骂，不会酒醉打他，或是借口太忙没空陪他。这些年我遇到的男人中，这个机器人却是唯一有资格当他父亲的人。”
而在《终结者：黑暗命运》里，卡梅隆就完成了这一猜想，让T-800拥有了自己的家庭，从一个酗酒的暴徒手中，挽救了一个女子，改变了她和她儿子的命运，让他们感受到了家庭的温暖。
T-800毁掉了莎拉的家庭，现在以赎罪的方式，照顾了另一个家庭，并在这段关系中获得了人性，得到了认可。他也从机器变成了人类，拥有了高贵的灵魂。因为在他人眼中，其不再是终结者，而是父亲或者丈夫，一个可靠的窗帘销售员。
卡梅隆并没有一味抹黑AI，他描述了科技失控的恐惧，但根源依然是人性的幽暗，是贪婪，是征服欲，是自大最终让人类失去了对AI的控制，变成了被摧毁的对象，成为了AI眼中的“地球病毒”。
另外，《终结者》系列有非常明显的“母性”和女权主题。卡梅隆曾多次公开表示过，自己是个硬核的女权主义者，在《泰坦尼克号》、《异形2》等作品中，女主角都是绝对的核心。
前两部《终结者》完全可以看作女主角萨拉·康纳的女性觉醒史。从清纯服务员，到为了保护儿子不惜一切的悍妇。萨拉·康纳被称为影视上，继“异形女” 西格妮·韦弗之后，又一位银幕大女主，在好莱坞动作女明星排行榜上一直位居前列。而《异形2》和《终结者2》都由卡梅隆亲自导演，两位银幕女硬汉都给人留下了难以磨灭的银幕记忆。
首先，她们都可以为照顾自己的子女牺牲一切，伟大的母性光辉让影片散发出强势的女权意味。而终结者，或者异形则被隐喻为社会中各种可能威胁幼子的危险，就算他们再恐怖，再可怕，但作为母亲，她们都愿意护子到最后，与恐怖生物大战一场。
《终结者：黑暗命运》里更是集合了三位女性。被营救的墨西哥女孩丹妮，作为未来的人类领袖，影片也呈现了她从无知少女蜕变为强硬领袖的心路历程。
而老迈的萨拉在失去儿子后“移情”丹妮，因为在丹妮身上看到了自己的过去，加上为了给儿子复仇，她依然加入了保护丹尼的任务中。
另外，影片还加入了生化人格蕾丝。格蕾丝也与丹妮建起了类似约翰·康纳与其父亲的奇妙关系。一个在未来救了对方，一个回到过去献出一切去报答。
三位女性构成的角色关系，隐喻了过去、现在和未来，女性对于人类命运的决定性影响。“母性”和女权，毫无疑问地成为了《终结者：黑暗命运》最明显的主题。
影片中，女性不再是男性凝视的欲望对象，而是女权主义崛起的经典银幕符号。影片里，萨拉说出了T-800的经典台词，“I will be back”；而男性象征T-800却说了，“I won’t be back”。其中隐喻可谓意味深长地道出了女性接替男性成为世界权力核心部分的全新身份认同。
