武打片具有浪漫化的夸张，使之更好看更有趣，但再好的武打设计也都是在真实的武术基础上进行再设计的。电影中的武打设计可以分为写实和写意两种，写实追求与现实中武术的接近，写意追求镜头中的美感。写意派往往比较浪漫，多为古代武侠片，其中的代表人物当数京剧北派出身的程小东，程小东的武打设计非常注重美术构图，而且喜欢使用内地武术运动员，因为他们的动作表演性强，极具美感。
同样的周星驰在影片《功夫》中使用了京剧武生出身的董志华，所以他的枪术和棍术都非常好看，这种适合走浪漫路线的武侠片比如《卧虎藏龙》《剑雨》等等。
还有的电影介于写实与写意之间，比如《绣春刀》里大师兄使用苗刀与师弟的双短刀对打，有个镜头是他左手握住刀柄，右手握住刀身下半部分，对敌人施以重压，这个动作实际上交待了苗刀的下半段是不开刃的，可以用手握住，增加力度或改变距离，正如影片《倭寇的踪迹》中的交待，“戚继光将军将倭刀增加了一掌，倭刀是切面全部开刃，我们只在刀头一掌开刃不开刃的地方可以磕碰敌人兵器，也可以手握变长刀为短刀。
东西方的刀剑都有在剑柄上加上金属配重，使重心偏向使剑者，令剑更好操控的方法，《异邦人之无皇刃谭》中明朝高手罗狼使用仿制日本刀，这符合当时的历史，而区别是他的剑柄有配重，所以他的刀法远比对手的日本刀华丽变化多，可以挽刀花和转身劈刀，代价是牺牲了力度，这都是符合真实武术的设计，如果观众没有看到也并不会影响其效果，如果看出来了，就会比别人更开心。
还有成龙的电影表面上是武打片，其实是在武打中进行肢体喜剧的创作也是自成一派，
