1979年人民日报发表《是可忍，孰不可忍》的评论文章，正式掀开了对越反击战的序幕。在此前的几十年间，中国人民不顾一切为这个“南部同志”无偿援助了价值140亿美元的物资，仅武器装备就可以装备越南200万人军队。但是越南在把美国人打跑后就在苏联的支持下迫害华侨、占领中国国土，面对背信弃义的越南，装备已经沦为“三分之一手榴弹都不炸”的中国解放军依然出兵，用了两周时间给白眼狼越南一个教训，但是大战之后，不甘心的越南就开始袭扰中国边境。
1979年中国解放军攻占红河平原北部门户谅山，威逼越南首府河内。此时侵略柬埔寨的越南人民军也陆续回援到河内，准备与中国军队一决雌雄。已经达成作战计划的解放军见好就收，更何况解放军在之前的战斗中就已经遭到重创，原计划两周的战争也被拖长了两天，于是解放军迅速撤出越南回国休整。
解放军撤出越南后越南政府认为中国军队遭到越南军队的“毁灭性打击”，已经不堪一击，随即派出军队继续侵占中国领土，攻击中国边民。面对越南军队的反复挑衅，驻守中越边境的中国军队不断发起反击，歼灭了越军1800余人，在越南军队的连续打击下，中国的边防军也支撑不住。1984年，中央军委先后调集七大军区总共10个集团精锐驻守中越边境，轮番对越南发起反击。
从1984年开始，各路集团军不断摧毁越南控住的边境据点，一时间越南国内人心惶惶，无时无刻都担心遭到解放军的大举入侵，不得不维持100万的常备军在中越边境。
中国军队在10年轮战中轮换七大军区的部队，解放军在接连不断的战斗中提高了战斗力，选拔出了新一批的解放军精锐，例如《我是特种兵》中的西北军区特种兵司令员雷克明就是在对越战争中崭露头角的。越南也因为常年维持100多万的军队拖累了经济建设，最终不得不改善和中国的关系，主动向中国求和。
