戏剧大师于占元创建的中国戏剧研究学院和“七小福”戏班很多人都听过，“七小福”戏班全盛时期有100多人，而核心成员仅为洪金宝、成龙、元彪、元奎、元华、元武、元泰七人。70年代初，影视行业走向繁荣，戏剧行业市场被严重压缩，戏班观众流失严重，于占元无奈之下解散了学院和戏班，众徒弟只能各自谋生，“七小福”戏班的七位核心成员，元武、元泰在80年代初就已销声匿迹，洪金宝、成龙、元彪、元奎、元华倒是慢慢闯出了一片天。
在香港电影事业蒸蒸日上的时候，人们对当时的功夫电影格外喜爱，甚至超越了当时一些很火的爱情电影。在80年代，那时的男女谈恋爱已经开始流行起来看电影。一般刚开始恋爱的时候男生都会带女生去看爱情片。但后来人们观念越来越新潮，便开始带女友去看功夫片，香港那时大多功夫片都是带喜剧色彩的。男生为了逗女生开心，功夫片是首选。
而那时有一部《七小福》特别火，当时参演的都是一些功夫极好的人物，像洪金宝、郑佩佩、林正英等都是《七小福》成员。今天小编要说的也是其中一员“元华”，元华其实是个很厉害的人物，但是他一生终究没有当上主角。但在他所有的配角戏中，他都很卖力。元华是洪金宝的师弟，成龙的师兄，在众师兄弟中排行老二。“七小福”的核心成员，闯出成就的五人当中，元华的发展历程是最为坎坷的。
元华1952年出生于香港，很小的时候就失去了父亲，家庭非常贫困，后来亲人将他送到了于占元那里学习武术，据悉元华是于占元众徒弟中功夫最好的一个。学院和戏班解散后，元华为了谋生便踏入了演艺圈，因为体型和李小龙很像，便成了李小龙替身。1972年在李小龙主演电影《精武门》中为李小龙做动作替身，做动作替身非常辛苦，几乎没有露脸的机会，有时还被打得一身伤。
自此，元华就跟着李小龙干了，1973年在李小龙主演电影《龙争虎斗》中再次担任李小龙替身，李小龙对元华非常欣赏，经常邀请元华去家里做客，李小龙表示要带他进军好莱坞，可惜那一年李小龙病逝，元华的好莱坞梦也就破碎了。和李小龙有过一两年的合作，却没有和李小龙的合影，这让元华深感惋惜，元华表示李小龙不喜欢拍照，所以就没要求合影。
李小龙去世后，元华的事业又回到了起点，又在其他人的戏里做动作替身，甚至还在大师兄洪金宝的戏里做过替身，直到1978年才有了抛头露脸的机会，可是因为长相不佳，又有一副坏人的样子，一直无法担任主角，只能演一些小配角或反派。直到元华遇到了改变他命运的人—周星驰，他与周星驰一连合作了两年，参演了好几部周星驰主演的电影，虽然在90年代，元华在香港演艺圈已经小有名气，但完全无法与他那几位师兄弟相提并论，演的也多为配角，未能在全国走红。
直到2004年，元华与周星驰再度合作，周星驰邀请元华出演《功夫》当中的隐世大侠包租公，元华饰演的包租公除了大侠身份，还是一个窝囊、好色、爱占便宜的“妻管严”。元华也是这部电影的搞笑担当之一，与饰演包租婆的同门师姐元秋，都因为此电影红遍全国。走红后，元华片约不断，片酬却没涨多少，不过他从没有因为钱少而不好好拍戏。很多人建议元华提价，他却说：“加钱？加钱谁找你啊，心里想过得去就算了，过得去就拍！”就这样，元华这么多年以来都是低片酬演戏。
2015年后，由于元华年事已高，不适合再拍动作戏，此后很少拍戏了。戏少片酬低，所以元华在演艺圈的这四十多年里并没攒多少钱，有报道称元华生活异常艰辛，低价代言网游，代言费还不及一个网络大V发一条广告挣的钱多。元华生活究竟有多贫困呢？据悉不拍戏时一个月只有两三千元港元的收入，实在让人唏嘘不已。
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