武汉会战是抗日战争中时间最长、地域最广、规模最大、歼敌最多的一次海陆空立体化战争，最终以中国军队撤守而告终，这次战争中国军队展现出顽强坚定的意志，利用地形，广大的区域与日军展开对决，极大的消耗了日军有生力量，彻底粉碎了日本速战速决使中国屈服的企图。此战过后日军被迫停止大规模进攻，中日之间由战略防御阶段转向对中国军队有利的战略相持阶段。
背景
武汉会战前，中日双方已经在忻口、淞沪、徐州等地区进行了大规模会战， 总共进行了近一年时间。日军虽然在这些战斗中取得胜利，但是他们并没有达到消灭中国军队主力，使中国屈服的目的。相反，中国军队在一次次的战斗中积累经验，愈战愈勇，在徐州会战中，第五战区长官李宗仁采用阵地战与运动战相结合的方式，并且巧妙地利用了敌人想要速战速决的心理，引诱当时不可一世的矶谷师团孤军深入，在台儿庄成功将其围歼，取得了台儿庄大捷，极大的鼓舞了全国上下对抗战的热情。而后徐州地区的几十万军队顺利撤出，保存了主力。此战过后，东北、华北、黄淮地区已落敌手。日军的下一个进攻重点自然是华中地区的武汉三镇。
武汉的重要性
(1) 从地理上看，武汉位于长江中下游地区，是当时中国的第二大城市，周围有许多湖泊岛屿，资源丰富；更重要的是它是粤汉线、平汉线等纵向铁路的连接点，这是日本为了打通陆上交通线必须拿下的地方；在沿海城市接连失守后， 广州成了国际上从海上援华的唯一港口，支援物资从广州进入中国，经粤汉铁路进入内地。因此如果广州和武汉失守，对于国际援华就极为不利。
(2) 1937 年 12 月 13 日南京陷落后，国民党政府迁都重庆，而国民党中央党部、军事委员会以及外交、财政、内政等部都集中在武汉。武汉成了战时首都， 甚至被评价为“隐然亦俨然为中华民族精神所寄托”。可见武汉在政治、经济、军事等各方面的重要地位。
(3) 日本在战争一开始就喊出了“三个月内灭亡中国”的嚣张口号，但随着战争的进行，日本没有实现速战速决，反而在中国战场越陷越深。为了提早结束对中国的战争，早在攻占南京开始，日军大本营就开始酝酿对武汉的作战。
1938 年初，日本大本营陆军部便认为：“攻占汉口作战是早日结束战争的最大机会……决定集中国力于支那事变的直接解决，大概在本年中达成战争目的”。7 月 8 日，日本五相会议又制定《对中国现在的中央政权采取的对策》，进一步认定： “发挥国家的所有努力，集中于消灭支那现中央政府或使之屈服。”…… 在 1938 年 7 月 31 日制定的《以秋季作战为中心的战争指导大纲》确定：“抓住结束战争的机会”，“汉口作战，肯定规模要大”，“汉口作战的目的，在于摧毁蒋政权的最后的统一中枢——武汉三镇”。从这些文件上看，日本认为拿下武汉就可以彻底打垮中国，摧毁中国人民的意志。
武汉民众举行纪念孙中山和反日大游行的活动
(4) 日本大本营还认为攻下武汉可以分化国共两党的合作。当时周恩来等人在武汉配合正面战场的抗战，那段时间正是国共合作最好的时期？日本最高智囊团之一的昭和研究会中国问题研究所在徐州会战后提出《处置中国事变的根本办法》，里面说道：虽然徐州会战中我军取得大胜，但惨败的国民政府现在还在叫喊坚决抗日，毫无投降之意……汉口就是主要以西北各省为其势力范围的共产军和主要控制着西南各省的国民党军之间的结合点，和两党合作的楔子。……所以，攻下汉口是绝对必要的。因为占领汉口，才能切断两党的联系，并可能产生两党的分裂。
综上，武汉的重要性有这样几点：（1）中国继续抗战的核心基地；（2）地处中原，交通枢纽，国际援华通道，日本大陆交通线必经之地；（3）资源丰富，政治经济中心，对全国人民抗战信心有重要影响。
中国不能轻易放弃武汉，保卫武汉势在必行。
(图源网络，侵删。一直没过审，分开写试试)
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