他改变了人类科学走向,是乔布斯的偶像,却因为同性恋自杀而亡

2015年奥斯卡颁奖典礼上,由卷福主演的《模仿游戏》获得八项提名,并最终荣膺最佳改编剧本奖,此前,这部电影还先后获得了英国电影学院奖九项提名,金球奖五项提名等等,并荣获2014年美国电影学会奖,而作为一部仅仅投资1500万美元的低成本商业片,模仿游戏在全球获得了2.33亿美元的票房,可谓艺术票房双丰收。

这部电影中男主角的原型,即是有计算机科学和人工智能之父称号的英国数学家--艾伦.图灵

图灵1912年生于伦敦一个显赫的家族,祖上曾被封为爵士,父亲早年就读于牛津大学,母亲毕业于巴黎大学,生在这样的高知家庭,图灵想平凡都难。

从小学开始,图灵就表现出异乎寻常的天赋,用他家庭教师的话说:别人学习就像按部就班的盖房子,而他,在构建地基之前就试图建造屋顶。

1931年19岁的图灵进入剑桥大学国王学院,彼时的国王学院星光璀璨,不仅有数学家哈迪、纽曼等学界大牛,还有当时已经名满天下的哲学家罗素和经济学家凯恩斯,除此以外,受欧洲大陆纳粹政权的影响,许多意大利和德国的知识分子来到英国寻求避难,剑桥和牛津收纳了不少杰出人物。也正因为这种难得一遇的学术环境,图灵成长很快,1935年已经成为研究员,次年他的论文《论可计算数及其在判定问题上的应用》发表,有人认为,即便图灵的研究到此为止,那么他也可以进入到最伟大科学家的行列,正是这篇文章,为计算机科学和人工智能奠定基础。在被人称作数学天才以后,图灵谦虚的回应:牛顿22岁就发现了二项式定理,爱因斯坦26岁就发表了四篇影响极大的物理论文,这些都是自己无法企及的。但在当时的年纪他就能与两位科学巨匠作对比,本身就是了不起的成就。

此后图灵孤身前往普林斯顿继续学习并拿到博士学位,然后重返英国。

二战开始以后,图灵因为杰出的数学才华而被英国军队征用,参与到破解德军的密码战中,电影“猎杀U571”展示的就是这段历史,其中英国海军潜艇部队费尽心机,就是为了得到一台完整的“英尼格玛”密码机,而图灵的主要工作,就是破译德国密码。

战争结束后,图灵转到国家物理实验室工作,继续他的研究,1950年图灵发表了关于计算机机器和智能的论文,进一步拓宽了人工智能研究领域。

但这一切都在1954年的6月7日戛然而止,这一天图灵在家里去世,死因是氰化钾中毒,在他的尸体旁边吗,丢弃着一个被咬过的苹果,调查人员就此推测,图灵把氰化钾涂抹在苹果上,然后啃食了一口。

但图灵的母亲和哥哥却否认了这种说法,他们认为图灵的死是一次事故,因为当时他正在进行生物物理学的研究,经常用到氰化钾,也许是不小心沾染到指甲盖上,而他自小就有吮吸手指的习惯,可能因此中毒而死。但他们的说法也遭到了不少质疑,因为图灵笃信天主教,而自杀在天主教义中意味着下地狱,亲人这么讲,只是为了帮他挽回名誉!

无论什么原因,图灵总是死了,关于原因,一致指向他的取向问题。

图灵是个同性恋!

放在今时今日,这并非什么禁忌话题,苹果的CEO库克就是公开的同性恋,卢森堡首相也是同性恋,而在娱乐圈、文化圈、体育圈,同性取向更是司空见惯,社会的进步和人性的宽容,早已淡化了古板呆滞的人伦禁忌。

但在当时,这一行为却无法为世人所接纳,即便是以人性自由著称的英国也不行。

在同性行为曝光以后,图灵面临两个选择,一个是入狱两年,另一个是接受雌激素注射, 后者类似于今天的“化学阉割”,即通过药物来消除他的欲望。万般无奈的图灵选择了后者,但很快他就发现,注射对他的身体造成了无法挽回的伤害,男性特征萎缩,身体也变得柔弱,更重要的是,他的智力也似乎受到了伤害,对于酷爱运动,参加过1948年奥运会马拉松比赛的图灵来说,这无疑是莫大的羞辱,而智力的伤害又让他的研究止步不前,一切都糟糕透了。

面对这个充满敌意的世界,孤独的图灵选择了告别!

2013年,在众多人的要求下,英国女王向图灵颁发了皇家赦免。这位为英国做出巨大贡献的杰出科学家,终于洗清了冤屈。

而他所开创的计算机科学,深刻影响了20世纪人类科学走向,方兴未艾的AI,更被认为是21世纪的发展趋势,已经故去的苹果创始人乔布斯就是图灵的忠实粉丝,据说苹果产品的LOGO设计,就是源于图灵的死。

这可能是告慰先贤的最好方式!