间谍与超级特工元素一直是好莱坞经久不衰的影视题材，特工们为了执行各种任务可以驰骋在地球上的任何角落，或挫败阴谋、拯救世界，或冲破樊篱、争取自由，且主人公们往往身手不凡或在某方面天赋异禀，无论遇到多大的危机，在经历重重困难后总能够化险为夷。
此类作品在剧情设计上一般紧张刺激，充斥着暴力与个人英雄主义元素，比较容易使观众获得感官上的刺激和满足，也更容易获得商业上的成功。其中已成经典的包括电影《007》系列、《谍中谍》系列、《谍影重重》系列以及电视剧《24小时》等等。
在这些影视作品之中，《谍影重重》系列与众不同，其剧情设计不再是应对影响国家或世界安全的各类恐怖主义威胁，或者超级大国之间的间谍游戏，而是聚焦于特工们的生存现状以及如何摆脱情报机构的控制并与国家机器内的阴暗面抗争。虽然题材并不新颖，但主人公由于是孤身一人，在几乎是没有外援的情况下对抗美国强权机构，反而更加突出了其个人英雄主义风采。再加上马特·达蒙的精彩表演，让《谍影重重》系列电影成为经典。
与《007》系列几任詹姆斯·邦德的扮演者以及《谍中谍》中的阿汤哥不同，马特·达蒙在外形上并没有那么帅气的面容，但在气质上却更加沉稳、内敛。没有酷炫的特工装备和跑车，却有着经过长期训练后如机器般精准的特工技艺与身手。这反而让观众感觉更加真实，对于人物角色有着更强的认同感和代入感。《谍影重重》系列电影已拍到第五部，虽然后两部的口碑有所下降，但杰森·伯恩这个特工人物却早已深入人心，始终散发着传奇的魅力。
2019年USA电视网预定并播出了《谍影重重》系列的衍生剧《绊脚石》第一季，该剧集讲述的是虚构的CIA培养秘密特工的“绊脚石”计划，电影版中的杰森·伯恩即是该计划培养出的超级人形武器。电视剧版则分别在上世纪70年代和当前两条时间线上交叉描述了“绊脚石”计划的起源以及现状。
在1973年，正值美苏两国冷战时期（冷战虽然给世界和平带来了巨大危机但也成为了艺术家们创作的源泉）。苏联克格勃首先发起了一个制造秘密特工作为“杀人机器”执行特殊任务的项目，旨在与美国CIA的对抗中占得先机。项目的直接负责人是年轻且前途无量的女特工佩特拉。
CIA在获取相关情报后派出了一个行动小组，在前东德境内刺探该项目的详情，约翰·伦道夫·本特利是行动小组中训练有素的特工之一。由于东德处于苏联的势力范围，行动小组最终事败，本特利被克格勃俘虏，成为了佩特拉项目中的试验品。
原来该项目是通过对受试者身体及精神上折磨，药物刺激等手段，使人丧失自我意识，成为完全听命行事的行尸走肉。绝大部分受试者都无法通过考验，佩特拉的项目面临着失败的风险，唯独本特利坚持了下来，他成为了项目成功的最大希望。实验最终的的考验是要能听从指令并毫不犹豫地杀掉被俘的同伴，本特利做到了，但一念尚存的他还是找到机会逃了出去。
由于本特利的独特经历，回到CIA后，在高层的设计之下，他成为了CIA获取克格勃关于该项目核心内容的关键人物。而本特利与佩特拉之间尽管处于敌对状态，但由于在实验过程中的朝夕相处也产生了说不清、道不明的感情。
佩特拉因为帮助本特利逃脱导致项目失败而被惩罚性地派去库尔斯克看守一枚“脏弹”—“短剑六号”，为执行该任务而化身当地农妇的她被克格勃遗忘了30年。
时间线回到现在，一个在便利店内持枪连杀6人的白人中年男子引起了CIA的注意，从便利店的监控录像上分析，无论是杀人的速度还是目标选择的先后顺序上，都展现出凶手的专业性以及训练有素，与其表面上的身份背景并不吻合。实际上此人正是CIA“绊脚石”计划所培养的 “知了”特工，平常像普通人一样生活，在未被唤醒的状态下完全意识不到自己的特工身份。
而唤醒“知了”特工的方式或是一段音乐，或是一张图片。一旦被唤醒，这些特工就像破土而出的知了一样褪下外壳，在余下的短暂生命里爆发出惊人的能量，完成神秘组织所下达的任何指令，直到生命终结。随着剧情的展开，隐藏在世界各地的“知了”因为不同的目的而被一一激活。
在平壤，家庭幸福并育有一子的音乐老师朴昭允在被游戏机里“两只老虎”的音乐唤醒后，变成了飞檐走壁、身手不凡的女刺客，并成功刺杀了北韩的一位将军。她在偷运“短剑六号”机密材料出境的任务中险些被另一位“知了”灭口。为了保护家庭与孩子的朴昭允被迫与北韩军方操纵她命运的高层进行着周旋。
在伦敦的出租车司机塔拉·科曼原本是一位记者，早年因为报道“短剑六号”的存在而遭遇陷害，被迫辞去了记者的工作。随着“短剑六号”的下落逐渐浮出水面，塔拉再次被卷入事件漩涡之中。
在追查的过程中，塔拉的好友遇害，但令人意想不到的是塔拉竟然也是一名“知了”，她被CIA激活去刺杀前克格勃高层，佩特拉的老上司，企图将“短剑六号”私下卖给朝鲜人的尤里。塔拉大发神威，一个人团灭了尤里的保镖团队，仅尤里只身一人负伤逃出。
尤里的背景也不简单，他和美国政府高层也有联系和秘密交易，最终CIA内知晓“绊脚石”计划并指挥刺杀尤里行动的副局长丹·莱文被秘密处死，这也让人意识到“绊脚石”计划还有更多的黑幕未被揭开。
“绊脚石”项目也并非无懈可击，它最大的漏洞是所培养出的特工并非完美的机器，部分特工的自我意识并未完全丧失，也不是每位“知了”都能够遵照指令正常工作。一位在阿拉斯加的普通钻井工人道格·麦肯纳在看到激活提示后感到十分困惑，不明真相的道格对自己无意之中所展现出的格斗能力而惊讶，他杀死了接近并企图“重启”自己的秘密特工，并逐渐了解了“绊脚石”计划的部分细节。为了躲避追杀，道格与曾参与该计划的妻子萨曼莎开始了逃亡生涯。
在CIA内部也有对“绊脚石”计划感到震惊并想要揭开真相的人，剧中主要有2个人物。一个是副局长莱文的下属劳伦，她一直对未授权的行动持反对态度，但在莱文的威逼与劝说下，劳伦参与了几项“知了”特工秘密行动的指挥。直到莱文被幕后的神秘组织处死后，职位仅次于莱文的劳伦被神秘组织推到了前台。
另一个是艾伦的手下，外勤特工马特·爱德华兹，在与便利店内杀死6人的“知了”特工斯蒂文·海恩斯的接触中，对海恩斯身份及遭遇感到同情的马特，因为违抗上司的命令以及对于“绊脚石”计划表现出的兴趣而成为被灭口的对象。马特遭到了被CIA“重新格式化“的海恩斯的追杀，”知了“特工海恩斯所展现出的超强能力让马特无法招架，最终在劳伦的授意下塔拉出现并帮助马特逃脱了追杀。
纵观《绊脚石》第一季故事你会发现剧中并没有明显的主角，整个剧情基本围绕“绊脚石”计划以及几位“知了”特工而展开，从计划的起源到特工们因为不同的原因被逐一唤醒，由“短剑六号”这枚脏弹的下落为牵引，跨时代、跨地域地将特工们的命运联系到了一起，并推动故事情节向前发展。同时想要掌控自身命运的特工们为了追求自由也与背后的神秘势力展开了较量。剧中虽然打戏众多，但整体表现并不出彩，也许正如剧名一样，只有神秘的“绊脚石”计划本身的来龙去脉以及背后隐藏的阴谋才是最吸引人的吧。
在第一季的末尾，老年佩特拉带着似乎一切尽在掌握的笑容敲开了本特利的房门，让人不禁好奇本特利在“绊脚石”计划中所扮演的角色，目前所发生的一切又和他有着怎样的关系呢？谜底只能留待下一季来揭晓了。
美剧《绊脚石》既然衍生于经典，必然会带来更多的关注和期望，虽然仅播出了第一季，下定论还言之尚早，但无论从故事情节、动作设计还是演员的表现看，均难以和《谍影重重》相提并论，也许有太多的珠玉在前，《绊脚石》后续剧情如不能有所突破，其势必会被掩盖在众多经典的光芒之下。
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