南京总医院前身为国民政府中央医院，组建于1929年，是中国第一所公办的西医院(所以医院里大拁云集，大都是各个学科专业的创始人或奠基人，再不济的也是国内一流)。钟世藩留学归国后曾任南京中央医院儿科主任、副院长，抗战后于1937年随医院西迁长沙(和湘雅医学院合院工作，因此之故，后来中央医院的俺湖南专家不少），不到一年再迁贵阳，旋三迁至陪部重庆(现在的第三军医大学西南医院高滩岩地块)。
1945年抗战胜利后，国民政府还都南京后，原中央医院一分为三：主体部分随国民政府迁回南京(中山东路305号原址，南京军区总医院)，一部分留在重庆高滩岩(现在的第三军医大学西南医院前身，三黎院士的老大就留重庆了，拖家带口的不愿折腾)，还有一部分由钟世藩带领迁至广州(现在的广东省人民医院前身），所以造成了后来的若干个＂中央医院＂。
钟南山出生于中央医院老楼(现在的肾脏病39病区，前几年他回南京时还特意去看了一下)，儿时就住在南京中央医院家属院里，也就是现在的钟岚里(梅园新村纪念馆对面，类似于上海石库门的建筑，当年中央医院的主要专家和主任们都住在此)。
钟南山的母亲有多厉害？
廖月琴毕业于协和医科大学的高级护理专业，曾在国立贵阳医学院工作。新中国成立后廖月琴曾担任现中山医科大学肿瘤医院副院长，她是广东省肿瘤医院的创始人之一， 她曾被派到美国波士顿学习高级护理，而她还有另一重身份——钟南山的母亲。
廖月琴是鼓浪屿名门廖家的后裔。鼓浪屿是一个令人惊奇的小岛，在并不算大的岛屿上，拥有许多风格迥异的建筑。位于漳州路的廖家曾经是鼓浪屿上最有名的家族之一，从廖宅的巷子中出来，往右大约30米，一幢红白相间别致的西式别墅映入眼帘，这幢二层别墅就是钟南山外公的祖宅。在这里，钟南山的母亲度过了她美好的少年时光，直到嫁给钟南山的父亲钟世藩，才跟随丈夫到南京工作。
1936年10月20日，对于儿科医生钟世藩以及他的爱妻来说，这是一个不寻常的日子，这一天，他们的第一个孩子在南京中央医院出生了。
看着孩子可爱的模样，夫妇俩便按照出生地的位置，给孩子取了一个颇有气势的名字——南山。因为南京中央医院刚好坐落于钟山南面。这个意义单纯的名字，日后却印证了这孩子攀越高山、跨越巅峰、不断自我超越的形象。
1937年7月7日，钟南山还未满周岁。这一年的冬天，在南京沦陷前夕，父亲带领一家老小随国民党政府西迁的20余万人离开南京，前往贵阳。行程十分辛苦，颠沛流离，风餐露宿。
回忆起70多年前的经历，钟南山仿佛又回到了那个战火纷飞的年代：“我出生后没多久，我们家就遭到日本飞机的轰炸，房子被炸塌了，是妈妈和外婆冒着生命危险，把我从瓦砾堆里救了出来。听姨姨说，当时我的脸都已经黑了，后来才慢慢喘过气来。现在我能活着，要感谢妈妈给了我第二次生命。”
母亲的鼓励激发了儿子强烈的自尊心
钟南山的母亲毕业于协和高级护理专业，毕业后曾由当时的卫生署派到美国波士顿学习高级护理。新中国成立后，担任过现中山医科大学肿瘤医院副院长，是广东省肿瘤医院创始人之一。
这位有着良好素养和强烈自尊的母亲除了热爱医术，还博览群书。她常常陪着两个可爱的孩子玩耍，给他们讲书里各种各样精彩的、动人的故事，讲医院里感人的、有趣的故事，希望孩子们能够先从故事中体会到人生百味。
钟南山那强烈的自尊心，同情弱者、乐于助人的善良品格，便是从母亲那儿继承过来，从母亲的故事中学会的。尤其是母亲的鼓励对钟南山的人生产生了重要的影响。
“我上小学的时候经常逃学，学习成绩很差，还留过两次级。记得在五年级的时候有一次考试，我偶然取得了不错的成绩，妈妈知道了很高兴，她对我说，‘南山，你还是很不错的啊！’”钟南山微笑着说：“那时，我觉得妈妈一下子发现了我的一个亮点，我有了自尊心，觉得有人赞美我，从那时起我就开始认真读书了。”
然而当那荒谬的十年到来时，廖月琴却没能逃脱厄运，1966年7月，时任中山医科大学肿瘤医院副院长的廖月琴因不堪红卫兵的折辱，自杀身亡，年仅56岁。廖月琴死后，丈夫钟世藩将妻子的骨灰放在家中陪伴了自己整整12年。妻子的含恨离世使钟世藩悲痛不已，可钟世藩也没能逃脱厄运，他被扣上“反动学术权威”的帽子，作为儿科泰斗，却失去了医生的工作，被指派到儿科洗奶瓶，不能出诊，不能搞科研，已是古稀之年的钟世藩即痛心又无奈，而父母的遭遇也在钟南山的心上留下了永远无法愈合的伤疤。
