清代有一位大才子，叫金圣叹，他的学问非常好，也特别有个性，特别高傲，参加科举考试像玩儿似的，随便一考就能得个第一，却又不肯去朝廷做官。就是这个金圣叹，一般人他都不放在眼里，却把天下书籍挑出了六部，称为“才子之书”，并发愿对其一一点评。虽然因为哭庙案被贪官诬陷而死，只点评了第六才子书《西厢记》和第五才子书《水浒传》，可就是这样，也足以令天下读书人为之震动、为之拍案惊奇了。你能想象那天下第一才子书会是多么了不起吗？
而这第一才子书便是《庄子》（其余三部才子书为《离骚》、《史记》、《杜诗》）。《庄子》到底是怎样一本书，能被心高气傲的金圣叹推举为天下“第一才子书”？《庄子》的作者庄子，姓庄名周，字子休，战国时期宋国人。他继承并发展了春秋时期老子的思想，崇尚无为、自然、自由，成为道家思想的代表。庄子一辈子不肯做官，只替官府管过几天漆树园子，后来就不干了。楚王派人来请他去做官，他就给人讲故事，说看到那个乌龟了吗？在泥塘里活得好好的，可要是被国王弄去，就得开膛破肚，只留下个龟壳摆在庙堂上供着。你说我愿意被杀了供着呢，还是愿意在泥塘里活着？来人听了，也就不再勉强。
庄子生活穷困，但是思想却极为丰富多彩，每天都在想一些关于宇宙人生的哲理。他看到小鸟，联想到传说中的大鹏鸟，想到它们虽然飞的姿态、飞的高度各不同，但是都得依赖空气，没有空气谁都飞不起来。如果有谁能够把一切都放弃，什么都不依靠，那么才能够获得真正的自由，获得超越一切的逍遥自在。不过庄子也不是什么都不管不问，作为著名的知识精英，时不时总有一些政客官员向他请教治国的方略，而他也总是不吝赐教。而他说的最多的便是让国君不要“折腾”，要做到“无为而治”，不要老想着自己的疆域、权力、财富等，也不要过多地干预百姓的生产生活，只要让老百姓安安静静地自己去繁衍生息，国家就一定能变得越来越好。
在对待生命方面，他也主张顺其自然。就像庖丁解牛一样，顺应自然的法则，一切都会迎刃而解。宜静则静，宜动则动，生命就会长久。进一步说，生老病死本身也都有着自然的规律，所以不必为了生死而悲喜。因此，当他的妻子去世的时候，虽然一开始有些悲伤，但再一想，有生就有死，生命从虚无中来，又回归到虚无之中去，恢复到自然的本原状态，这是值得庆祝的事情，又有什么好悲伤的呢？想到这里，他便坐在地上敲着家里的盆子大声唱起歌来。
庄子也教了不少学生，在他死后，学生们把他的文章加以编辑整理，就成了《庄子》这本书。庄子的文章充满了智慧，文采又好，汪洋纵横，描绘的意境亦真亦幻，令人心驰神往。例如，他写自己有一天做了个梦，梦中他变成了一只蝴蝶，在花丛中翩翩起舞，醒来之后发现自己还是一个人的样子，就想：庄周在梦中变成了蝴蝶，蝴蝶会不会在梦中变成了庄周呢？蝴蝶和庄周，哪一个才是真正的我呢？哪一个才是真正的我呢？或许金圣叹也在这样问。
