我国学者冯天瑜在《中国文化史》中认为“文化是主体与客体在人类社会实践中的对立统一物”，并在结构层面上将其分为技术体系和价值体系两个方面，其价值体系是指“与特定的民族生产方式和生活方式相适应构成的以语言为符号传播的价值观念和行为准则”。 影片《天上草原》就是通过描绘腾格里塔拉草原中全景似的田园生活和悲喜交加的情感纠葛，向我们展示了草原人民朴素自然的价值观念和特殊的行为准则、千百年来深厚的文化积淀，从而使我们认识到了草原文化的特殊本质和深厚内涵。关于这一点，本文将从三个层面进行分析。
一、文化的冲突与融合
从内容上来说，不同文化间的神突与融合，在影片中古据了很大的篇幅。 作为被雪日干带进草原的外来者，虎子是一种外来文化的象征，代表了都市文化的非主流方面，而雪日干和宝日玛等土生土长的腾格里塔拉人，毫无疑问地成为草原文化的代表，二者之间的对抗与隔阂从一开始便存在着。 虎子被绑住双脚带入腾格里塔拉的情景，生动地表现了两种文化间的对抗与隔膜，更深刻地体现了都市文化的非主流方面在与草原文化对抗中的相对弱势地位和最终将被同化的趋势。影片在为我们展示都市文化的非主流方面的同时，也赋予了雪日干和宝日玛不同的文化象征意义，他们代表了草原文化的不同层面。雪日干的性格同腾格里塔拉草原一样，博大而深沉，充满了阳刚和野性，代表了草原文化粗犷、豪放的外向性的一面。 它强调以外力去进行文化的强势认同和文化征服，体现了文化的强势认同法则。 宝日玛则像达里湖一样，纯洁而美丽，充满着母性的温柔和慈爱。 她代表了草原文化含蓄、内敛的另一面，也就是儒家所说的“仁”。履仁的方法是笃信力行、推己及人，也就是忠恕之道。 忠在尽己，即要求通过自身人格的完善为别人树立榜样；恕在推己，即以高尚的人格去感化他人。
都市文化的非主流方面与草原文化的两个层面之间的冲突虽然同时存在，但其激烈程度和对抗方式不尽相同。对于刚进人草原的虎子来说，一切外在的东西与自身的文化特质都是相互敌对、相互排斥的。因而，不论是雪日干的捆绑、责罚，还是宝日玛的温情照顾，对虎子来说都是一种潜在的威胁和对自己原先生活环境的破坏（不论其以前的生活环境如何）。面对雪日干的武力责罚，虎子表现出强烈的抵触情绪，一有机会，便选择逃走。而面对宝日玛的温情抚慰，虎子表面仍采取不合作的方式，其内心却产生出母爱缺失的失落感和渴望得到补偿的强烈愿望。因而，他对宝日玛采取了一种“非暴力不合作”的方式，这是一种自我保护的手段。 虎子与宝日玛之间虽有默契，但也存在着隔阂，因此虎子一直沉默。这一方面是虎子因自身成长经历所形成的刚强、隐忍的性格所致，另一方面是文化属性不同所造成的必然结果。
影片通过雪日干和宝日玛对虎子的不同态度和虎子对他们的不同反应，含蓄地表达了对具有象征意义的三个人的价值评判。
虽然虎子与雪日干的接触大部分都是不愉快的，但是，在几次标志性的事件中，虎子开始重新认识雪日干并在心理上对其趋于认同。这里首先要提的便是打狼这个情节。面对凶狠的野狼，一向英勇彪悍的雪日干出乎意料地将其放走。 这种草原上的特殊生存规律，使虎子开始感受到雪日干豪放磊落的气概、对善的崇拜、对生命的敬畏。
这是草原文化的一种核心理念，即崇拜生命，崇拜自然，相信万物有灵。这种理念表现在雪日干身上便是对狼的善意，表现在宝日玛身上则是对鸿雁的祈祷、对虎子的爱怜。这是一种在近乎原始的生存状态下形成并传承下来的思维模式，而这种思维模式是以生存为目的和前提的。 因而，可以容忍狼的暴行的雪日干对羊却决不手软，这也是为了生存。
虎子在经历了炼狱般的打骂之后，开始与雪日干和宝日玛和谐相处。 如果说打狠的经历使虎子开始接触到古老而又神秘的草原文明，那么宝日玛对鸿雁的祈祷、对虎子的爱怜，则使其进一步感受到了草原文化的博大胸襟和深厚情怀。
虎子所代表的并不是都市文化的主流方面，他并没有接触到都市文化的核心内囵和本质特征。 因而，在初步接触草原文化之后，他便被神秘而又古老、朴素而又自然的草原文化所吸引。 同时，由于其自身成长经历的不同寻常，也使其成为草原文化抚愆的对象，不自觉地实现了文化属性的转移和文化角色的易换。 这也就鲜明地体现出了草原文化所具有的强大的亲和力和顽强的生命力。
二、婚姻关系的破裂与复合
草原文化不仅对外来文化有着天然的亲和力和同化力，对自身内部所产生的矛盾也同样有着化解、调和的作用。 这一点在雪日干与宝日玛的婚姻关系的变化上，可以明显地表现出来。
雪日干身上体现着草原男人的共同特点：喜欢纵马驰骋、醉酒当歌，为人豪爽、光明磊落。但是，最终他输掉了家产并且锒铛人狱，与宝日玛的婚姻关系随之破裂。因此，外向性层面的草原文化一开始更多的表现出的是其粗暴、野蛮的一面。 随着故事情节的展开，我们也逐步地感受到深藏于雪日干心中的柔情。 但是这种柔情深藏于他粗犷的言行下，不易被人察觉，所以，宝日玛对他总是不冷不淡。
宝日玛作为草原文化内向性层面的代表，虽然也具有草原人的豪爽和大气，但更多的是一种内敛的含蓄。因而，她不会也不可能一开始便向雪日干吐露心扉。尽管如此，草原文化的共同属性使二人具有破镜重圆的可能，其最终的结局也同样是在意料之中、情理之内。而两人得以重新结合的背景-婚礼也颇具深意。婚礼象征了美好甜蜜的草原生活，为雪日干和宝日玛的利好如材搭拾建起了一座平台。草原文化可以抚慰内部成员的心灵创伤。
三、文化特质与草原情结
文化的形成利发展需要一个漫长的过程，需要有一个相对稳定的空间体系来完成文明成県的熊承和松播，这个空间体系即文化生态环境，是指作为文化主体的人所处的生満空川相地理环境，在影片中，这个空间体系是腾格里塔拉草原。
草原上的游牧生活和地广人稀的生存环境，为草原文化的形成提供了良好的外部条件，在打狼时，雪日干的放生是草原文化的表现；在虎子打破鸿雁蛋时，宝日玛忐忑不安的祈祷也是草原文化的表现；而他们在大年夜对火神的祭祀，更体现了草原牧民原始的思维方式和朴素的自然情怀。这种思维方式和自然情怀，便是万物有灵、多神崇拜的原始宗教信仰和关爱生命、宽容一切的善的本质。
正是因为如此，雪日干和宝日玛坚信虎子可以融人草原博大的胸怀。 当虎子在赛马场上驰骋、在得胜后高呼“腾格里”的时候，我们不难看出，虎子已完全融人草原文化之中。现代都市文化的非主流方面在与草原文化的敌视和对抗过程中，被其同化，最终融人草原文化之中。
由于牧民生于草原、长于草原，对草原自然会产生一种难以割舍的情结。作为土生土长的草原牧民，雪日干的弟弟腾格里始终眷恋着草原。 虽然他最终离开了草原，但其草原情结始终是难以割舍的。 他在受伤后赶回家与兄嫂团聚，是出于他与兄嫂之间深厚的感情、对嫂子难以割舍的微妙情意，更是出于草原情结。 虎子最终是被绑住双脚带出草原的，体现了他对草原依依不舍的眷恋。 影片用这种重复的情节，巧妙地表达了对草原文化的高度赞扬。
《天上草原》使我们看到了广袤的草原、无垠的天地、成群的牛羊和驰骋的野马，使我们看到了草原牧民田园牧歌般的生活场景、特殊的生存规律和行为准则，更使我们感受到了草原文化的深刻内涵——对自然的崇拜和对生命的敬仰。
