提到在好莱坞打出名堂的华人明星，人们很容易想到成龙，再远一点年代的就是李小龙。然而除了这两位，李连杰也是华人明星的佼佼者，在好莱坞拥有一批固定的粉丝，并被大部分美国人认可。在中东非洲以及日韩等地区都有庞大的粉丝群，也是世界范围内的明星。
大部分内地观众对李连杰在好莱坞的表现不是很清楚，因为李连杰在好莱坞所拍摄的电影基本上都是B级片，成本小，不是所谓的大片，而且由于李连杰所拍摄的影片基本上都是警察黑帮特工之类的，亦正亦邪，不符合东方人的审美，很多影片并没有引进到内地，即使引进到内地的影片因为人们仍然停留在黄飞鸿方世玉的英雄形象，对于李连杰的黑帮特工等角色并不感冒。内地和香港对李连杰电影的票房贡献有限，基本上在好莱坞拍摄多部美国片都是靠在美国回本赚钱，靠的是在美国的强大的号召力带来的利润，这在利益至上的好莱坞非常不容易，而且从1998年一直拍摄到2008年十年的时间。
1996年，此时的李连杰已经是亚洲顶级巨星，稳稳的一线巨星。只要是李连杰的作品，在亚洲基本上都会赚钱。所以在拍摄完《黑侠》后，李连杰一度想到过退休。1998年，《黑客帝国》的导演是李连杰的忠实粉丝，对李连杰推崇备至，同年，推荐李连杰参演《轰天炮》剧组。即使有《黑客帝国》的导演推荐，《轰天炮》也只给了李连杰100万美金的片酬，这个片酬对于当时的李连杰来说只是他在香港片酬的三分之一左右，所以李连杰一度犹豫 ，然后告诉《轰天炮》剧组的时候，片酬又被降到了75万美金，李连杰再次犹豫，最终下定决心决定接拍的时候，片酬是50万美金。从这个片酬一降再降就可以看到好莱坞的残酷。《轰天炮》上映后票房大收，美国的观众对jet-li打分打了7.5分，可以说赢得了美国观众的认可，在好莱坞引起了片商的注意。
1999年在美国华纳电影公司的支持下主演了《致命罗密欧》，影片上映后，北美票房大收5000多万美金，全球票房9000多万美金，而DVD等其他收入达到了1.3亿美金。而该影片的投资仅仅2500万美金，可以说是大获全胜，李连杰在好莱坞打响了自己的名声。在该影片上映前还发生一件事情，李连杰和制片人去美国八大公司推销自己的影片，该八大公司的CEO让李连杰他们等了1个小时才出来见他们，而且整个会面没多长时间就结束了，最终李连杰也没成功推销自己的电影。一年后也就是《致命罗密欧》大获全胜之后，李连杰在法国拍摄吕克贝松的《龙之吻》，该八大公司的CEO打电话要飞到法国找李连杰拍戏。李连杰让这位CEO等了两个小时才出来见他。即使这样，这位CEO也满脸欢喜，因为见到李连杰就有机会合作拍片，就会赚钱，一切都是利益至上。《龙之吻》上映后北美票房3000多万美金，全球6000多万美金，DVD等周边收入1.1亿美金，片商也是大赚一笔，李连杰在好莱坞站稳了脚跟。此后又接着拍了《救世主》，该片的成本达到了4900万美金，是当时李连杰拍摄的影片当中成本最高的一个。可惜该片票房未能创造奇迹，北美4300万美金，全球7000多万美金，DVD等周边收入9000多万美金，虽然最终片商没有亏钱，但是由于该片的表现未达预测，所以也基本上断了李连杰想往A级片发展的愿望。不过该片令李连杰片酬达到了千万美金，李连杰也进入了好莱坞一线明星行列。
《救世主》之后，李连杰接到了内地名导张艺谋的邀请，低片酬接拍了《英雄》。该片在国内票房创纪录的达到了2.5亿，开启了国内商业大片的潮流。而该片在北美也是风光无限，首先在宣传海报上主要就是宣传李连杰，因为众多大牌明星对美国人来说，之后李连杰为他们熟知。最终北美票房5000多万美金，其他周边收入2000多万美金，全球票房1.77亿美金。是在北美市场上仅次于《卧虎藏龙》的华语片。（注：卧虎藏龙一开始也是为李连杰量身定制的，连制片都是李连杰的正东公司的崔宝珠，现已故）。
其后接拍了《致命摇篮》和《狼犬丹尼》，市场表现一般，而且《狼犬丹尼》还因为李连杰带着狗链被认为是辱华的行为而遭到抗议，也成为了李连杰闯荡好莱坞的一个糟点。
2006年，李连杰回到国内启用正东班底拍摄了《霍元甲》，这部影片被认为是李连杰的最重要作品，该片属于华语片，然而在好莱坞直接大规模开会，取得了2000多万美金的好成绩，周边收入也有4000万美金，李连杰作为老板也赚到了3000多万美金。以该片为界限，此后虽然李连杰依然接片了《游侠》《功夫之王》《木乃伊》，但是也只是玩票之作，在这之后公益成为李连杰工作的重点。需要说明的是《木乃伊》在北美宣传的时候，李连杰和布兰登·弗雷泽并列作为主要宣传对象，可见李连杰在北美的号召力。
