之前的兩部作品分別是1930年的一部電影和1979年的一部電視版本，它們反映了那個時代的電影技術和背景，同時也致力於捕捉戰爭的可怕真相。2022年改編版本的編劇兼導演愛德華·貝爾格的最新解讀與之前的故事大致相同，但採用了一種不同的方式，從原素材中刪除了許多敘事線索，同時引入了一些重要的其他線索。這些增加的內容使這部作品不再幻想，即僅僅意識到戰爭中的恐怖會對防止戰爭產生很大影響。儘管影片充滿了憤世嫉俗的意味，但它在這種重新想像的方式中發現了殘酷的真相，在其背後醞釀的平靜憤怒中令人耳目一新。
所謂的「世界大戰」已經過去了一個多世紀，人們幾乎沒有意識到，對這種衝突的非人道性的描述，甚至對推動這種衝突的墮落有所影響。這部電影與反戰藝術遺產進行了「對話」，但並沒有那麼迷戀於戰爭的真實面目的可見性會以某種方式阻止戰爭的發生。它所描繪的危機並非源於信息的缺乏，因為那些從安全舒適的塔樓向下看的人對真實發生的事情有著豐富的情報，但這是一種民族主義助長的殘酷行為。
電影仍然遵循小說的中心人物保羅·鮑曼(費利克斯·卡米勒 飾)，他和其他年輕的新兵被扔進了前線的混亂之中，爆炸聲和槍炮聲不絕於耳，我們看到數百萬人將在持續多年的戰鬥中喪生。影片剝去了所有的訓練和小說開頭的一絲秩序，讓故事完全沉浸在混亂之中，有些人為了生存被逼瘋了，而有些人則深陷自我。只有當導演向我們展示大自然的平靜時，我們才能得到喘息，彷彿我們看到了如果戰爭沒有發生會是什麼樣子。這些寧靜的時刻是短暫的，但它們與地獄般的戰爭暴力對比變得格外尖銳。這種破壞被定位為不自然的，是對被吞噬的周圍世界的侮辱。
即使遠離前線，戰鬥的回聲也永遠無法完全逃脫。這裡的人知道每時每刻都在發生著什麼，也知道當他們被送回這個人間地獄的深處時，等待他們的是什麼。在書中和過去的電影中，這樣的衝突源於對身處其中有多可怕缺乏更廣泛的理解，而這部作品則更進一步。從保羅為什麼沒有得到回去見家人的許可開始，這是與原著相比最顯著的變化，也表明了這部電影感興趣的內容發生了轉變。具體來說，我們看到軍隊和政府領導層的高層人物坦率地談論正在發生的事情。所有這些角色在小說中都沒有出現，而他們在整部電影中的關鍵位置充分說明了導演愛德華·貝爾格想要表達的意思。他讓我們看到了那些有能力制止暴力和悲劇的人，他們拖延的每一天都使數以千計的人喪生。
唯一關心這個的角色是丹尼爾·布魯赫飾演的馬蒂亞斯·埃爾茲伯，也是一個歷史上確實存在的新角色，他拚命地想要停止戰爭，以阻止無休止的死亡。然而，他是一個局外人，這讓人們更加關注他周圍的所有人是多麼冷靜和冷漠。儘管他試圖改變衝突的軌跡，但他的和平請求對於那些深知自己會死的數百萬人來說，來得太遲了。保羅是代表人物，但有無數像他一樣的人被拋棄了，好像他們什麼都不是，就連他穿的制服也來自於一個在他之前被殺的人，並被丟棄了他的名牌。
故事的中心人物是一位將軍，他享受著奢華的大餐，而手下的人卻死在爛泥里。這是影片中反覆出現的元素，我們看到那些掌權者在安全地享用大餐，然後切換到排隊的人在沉默地等待，然後被送上屠宰場。這是一種憤怒，在小說中，當男人們討論他們之間的衝突時，這種憤怒在這裡達到了一個突破點。雖然普通民眾可能不知道被宣傳歪曲的戰爭的全面範圍，也沒有力量單獨阻止戰爭，但當權者絕對知道。每一個讓士兵翻越城牆衝鋒並最終將他們撕成碎片的命令，都是由那些明白後果的人做出的選擇。
影片中對這一現象的描述，在影片中間的一個延伸片段被證明是特別可怕的，代表了做出決定的人所熟知的現實。他們這樣做完全清楚將會發生什麼以及將會造成的損失，沒有任何理由和任何借口為這些決定辯解，因為他們把人送進絞肉機一次又一次。這場戰爭的「真實面目」是他們一直死死盯著，並派人去死。
那麼反戰電影或這類藝術的作用是什麼呢？它是為了照亮真相，把實際發生的事情公之於眾，讓我們明白不再這樣做嗎？這種理想主義的前提基於這樣一種觀點，即戰爭發生的唯一原因是缺乏對其人力成本的認識。最新上映的《西線無戰事》揭示了這不僅是不真實的，而且大多數有能力毀滅無數生命的人都是毫不猶豫地這麼做的。試圖從那些一無所有的人那裡獲得同情是徒勞的，結果總是一樣。影片有意避免像人們所希望的那樣美化這樣的衝突，它也明白這一切都是徒勞的，保羅的結局再次從小說中擴展出來，與之前的任何改編都有很大的不同，使這一點更加明顯。影片呈現出一種更悲觀的詩意，因為無論新老版本《西線無戰事》如何堅定不移，都沒有改變戰爭機器的齒輪將永遠隨著權力的操作槓桿而轉動的基本事實。
