王大爺近來遇到了件煩心事兒，五年前他借給鄰居老張2萬元，老張當年還寫了借條，說用兩年就還。後來老張搬了家，王大爺跟他失去了聯繫。王大爺聽兒子說，要是過了三年，就算去法院，這錢也要不回來了，王大爺對此很是著急上火。
那麼王大爺的錢，究竟能要回來嗎？
Q＆A
問題1.王大爺的兒子所說的「三年」是什麼意思？
答：這個「三年」指的是「訴訟時效」，是指權利人在法定期間內不行使權利，義務人有權提出拒絕履行的抗辯的法律制度，權利人向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。
如果借款到期後滿三年，王大爺都沒有催老張還錢的話，那麼老張就可以用超過訴訟時效為理由拒絕還錢了。
Q＆A
問題2.訴訟時效從什麼時候開始計算？
答：訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受損害以及義務人之日起計算。但是自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護。
就借款而言，從雙方約定的借款到期之日開始計算，如果雙方約定分期還款的，則從最後一期履行期限屆滿之日開始計算。
假設2018年1月2日老張向王大爺借了2萬元，老張承諾兩年還清，則借款到期日為2020年1月1日，那麼訴訟時效則從2020年1月2日開始計算。如果王大爺直到2023年1月1日之前，都沒有向老張催討要求還款的話，那麼老張就可以訴訟時效為由進行抗辯，借款不予歸還。
Q＆A
問題3.如果沒有約定還款期限，訴訟時效從什麼時候開始計算？
答：沒有約定還款期限，王大爺有權隨時要求老張還款，訴訟時效從王大爺第一次向老張主張還款的日期開始計算。
Q＆A
問題4.三年訴訟時效是否不可改變？
答：不是的。三年訴訟時效會因某些情形的出現而中斷或中止。如果王大爺在借款到期後三年內曾經向老張要求過歸還借款，或者在該期間里老張承諾過會還錢，或者王大爺在該期間里向法院提起過訴訟，那麼這三年的訴訟時效可以重新開始計算。
例如，借款到期後，王大爺一直向老張催討，每次催討都會發生訴訟時效的中斷，訴訟時效重新計算。假設王大爺最後一次催討的時間為2021年1月1日，那麼自2021年1月2日重新計算三年的訴訟時效，至2024年1月1日訴訟時效才會屆滿。
Q＆A
問題5.如果已經超過訴訟時效，王大爺向老張要求還款，訴訟時效可以重新計算嗎？
答：一般不再重新計算，除非王大爺再次催討時，老張明確承諾會歸還借款。例如，老張重新出具了新的借條，訴訟時效就可以重新開始計算了。
Q＆A
問題6.訴訟時效屆滿後，王大爺是否就不能到法院起訴了？
答：不是的。訴訟時效屆滿，並不剝奪當事人的訴訟權利，只是有可能喪失勝訴權。首先，法院不能主動適用訴訟時效，只有當老張提出訴訟時效的抗辯時，法院才會對訴訟時效進行審查。其次，訴訟時效屆滿後，如果老張同意還錢的，也不能以訴訟時效屆滿為由抗辯。同時，如果老張已經還過錢了，也不能要求王大爺返還。
誠信是社會主義核心價值觀的重要內容，亦是民事訴訟的基本原則之一，在履行債務的過程中，不管是債權人還是債務人，都應本著公平、誠實、信用的原則。但「法律不保護躺在權利上睡覺的人」，如果遇到自身權利受損，一定要儘早主張，也要注意留存好主張權利的依據，以免出現超過訴訟時效的情況。
法條鏈接：
《中華人民共和國民法典》
第一百八十八條 向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規定的，依照其規定。
訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。法律另有規定的，依照其規定。但是，自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據權利人的申請決定延長。
第一百八十九條 當事人約定同一債務分期履行的，訴訟時效期間自最後一期履行期限屆滿之日起計算。
第一百九十二條 訴訟時效期間屆滿的，義務人可以提出不履行義務的抗辯。
訴訟時效期間屆滿後，義務人同意履行的，不得以訴訟時效期間屆滿為由抗辯；義務人已經自願履行的，不得請求返還。
第一百九十三條 人民法院不得主動適用訴訟時效的規定。
第一百九十四條 在訴訟時效期間的最後六個月內，因下列障礙，不能行使請求權的，訴訟時效中止：
(一)不可抗力；
(二)無民事行為能力人或者限制民事行為能力人沒有法定代理人，或者法定代理人死亡、喪失民事行為能力、喪失代理權；
(三)繼承開始後未確定繼承人或者遺產管理人：
(四)權利人被義務人或者其他人控制：
(五)其他導致權利人不能行使請求權的障礙。
自中止時效的原因消除之日起滿六個月，訴訟時效期間屆滿。
第一百九十五條 有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷、有關程序終結時起，訴訟時效期間重新計算：
(一)權利人向義務人提出履行請求；
(二)義務人同意履行義務；
(三)權利人提起訴訟或者申請仲裁；
(四)與提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形。
【來源：上海靜安法院】
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