「 生活充滿了抽象之物，唯一能夠理清思緒的方法是通過直覺。直覺是找到方法，是情緒與智慧的結合。」——大衛林區
《紅辣椒》是今敏的最後一部長片作品，改編自筒井康隆的科幻小說。女主角千葉敦子平時是實驗室的研究員，到了晚上她就會化身為心理治療師「紅辣椒」，利用實驗室最新研發出的機器DC-MINI來潛入他人的夢境，找出對方的心病並進行治療。然而有一天DC-MINI卻被偷走了，實驗室里的科學家開始相繼發瘋，現實與夢境逐漸融合在一起，敦子決定潛入夢境尋找幕後的黑手。
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我個人覺得《紅辣椒》是今敏所有作品裡面最難懂的一部，第一次看可能會一頭霧水，因為不管是空間還是時間全部都是交錯的，但多看幾次後就會發現其實故事的核心並不複雜。今敏確實在《紅辣椒》中展現了「教科書級」的蒙太奇轉場，以及用非常華麗炫目的場景去描繪了片中的各種夢境。其實我覺得就像大衛林區說的，有時候看電影其實並不需要太過費心去想「這裡導演想要表達什麼」、「這裡背後代表什麼意義」，有時候用自己的直覺去看電影反而可以感受到更多樂趣，畢竟夢境本來就是不合常理的，其實把《紅辣椒》當作是一部想像力大爆發的奇幻電影就可以了。
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一向擅長描繪社會議題的今敏這次依然在夢境中融入了對社會的批判，在夢的遊行中，一開始笑著往下跳的上班族、頭變成手機的女高中生以及蹲在裙下偷拍的偷拍狂、為了搶奪王位的中年主管們，今敏只用了很快速的幾個畫面就表達了上班族的高自殺率、為了陞官的工作壓力，以及年輕人手機成癮所引發的問題。
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夢境代表的是一個人的潛意識，也就是原始的慾望或是內心最深層的想法，有時也包含著不願面對的傷痛。《紅辣椒》跟《她的回憶》有一些相似的主題，比如我們都會將理想化的自己投射在虛幻的空間中，《她的回憶》中這個「虛幻的空間」指得是歌劇女伶的回憶，《紅辣椒》則是投射在夢境中。在電影中，每個角色幾乎都有兩種模樣：肥胖溫和卻是世紀天才的時田、冷艷的敦子和活潑可愛的紅辣椒、懦弱的刑警和夢中英雄救美的形象，每個人都把一部分的「自我」投射到了夢境之中。
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其實我覺得《紅辣椒》想傳達的訊息是「接受最真實的自己」。夢中的世界也許美好，但畢竟不是真的，原本必須坐在輪椅才能行動理事長因為留戀於自己在夢境中行動自如的形象，不惜偷走DC-MINI，將夢境與現實融為一體。理事長追求著夢中理想的自己、刑警困在過去的傷痛中走不出來，夢境有時可以像天堂般美好，但有時卻也可以像地獄般令人感到痛苦。敦子認為自己凌駕在分身紅辣椒之上，但其實兩個人都是她自己，人在現實中必須學會接納不同面向的自己，如果能在現實中面對傷痛，接納自己最真實的樣子，那我們就不會被虛幻空間的自己束縛。
