當雛鷹在巢穴之中嗷嗷待哺時，那是一種對生命的讚揚，當駿馬於棚欄之中昂首長嘶時，亦是一種對生命的景仰，當小草在石縫之中長出了嫩芽，那更彰顯了一種頑強的生命力。當中國各地都遍布著紅高粱時，那便不僅僅是生命了，更隱喻了中華民族英勇無畏的氣節。張藝謀在《紅高粱》這部電影中通過人物個性的塑造來讚美生命，讚美生命正常的慾望，是一首生命的讚歌，更是一部氣節的史詩。
這部影片在中國電影界的影響是非常大的。張藝謀把中國美學和電影語言進行了完美的嫁接，同時這部電影的成功也是他能在中國電影界取得舉足輕重地位的原因之一，不僅僅是因為其在第38屆德國柏林電影節榮獲了金熊獎，更重要的是它標誌著中國的電影走向世界，是張藝謀人生最高的兩項成就之一。
在特定環境中，導演將一幅觀照人們生活狀態、精神面貌和文化心理結構的紅色畫卷展示在觀眾眼前，這一幕幕的大紅色遼闊而又深遠，給觀眾帶來強大的視覺衝擊力。
該片之所以會有如此高的藝術成就，主要得益於精鍊的電影語言和超強的電影思維。恰到好處的情緒渲染和環境氣氛的營造，使一幅幅唯美空靈的夜景圖畫都能讓觀眾覺得眼前一新，意蘊十足，讓人們彷彿置身於當時的環境，有一種身臨其境的感覺。
且紅色貫穿影片始終，這也體現了導演善於運用色彩揭示人物內心。從一開始九兒出嫁時的大紅色再到影片結束時漫無邊際的紅色，這都是張藝謀在影界獨樹一幟的風格。其中最讓人回味無窮的轎夫顛轎這一環節，在這「黃埃散漫，飛沙滿天」的出嫁途中。
轎夫們剛健有力，熱情洒脫，豪放不羈，這都充分展現了原始的生命的野性。還有田野里的高梁在在風中舞動的畫面在電影中一共出現四至五次，這都是在向觀眾中傳達著蓬勃的生命力，與紅色形成鮮明的對比，氣氛凝重。印象中最深刻的一個細節，通常也是容易為人所忽視的部分，那就是陳大頭去世後九兒一個人坐在院子中，此時這種靜謐幽遠的意境更能傳達出此時九兒心中的孤寂。
音樂的襯托到位也給本片增添了一道亮麗的風景線。從一開始顛橋的轎夫所自編自唱的山歌，再到結束時豆兒用其童稚的聲音唱的歌謠，這些音樂的烘托都是很有講究的。《妹妹你大膽地往前走》這首高粱地的情歌，帶著濃濃的泥土氣息。旋律奔放，節奏強烈，從中噴湧出一股追求情愛和理想的痴情，有力地揭示人物的內心世界。
主題曲《酒神曲》樸實無華，卻閃爍著高粱地旁生長的人們的生命內涵，情節到了九兒倒下的時候豆兒唱起了童謠「娘娘，上西南……」在紅的高粱地里豆兒童稚卻又聲音回蕩著，太陽地被抹成了深紅色,營造出一種十分悲壯的氣氛。
劇中的神秘人物「我」一直以旁白的身份講述著這個故事。其中有敢生敢死的「爺爺」,當他得知「奶奶」可能被土三炮欺凌之後,隻身一人來到「賊窩」，甚至不惜卑躬屈膝，都說「男兒膝下有黃金」，但為了「報仇」他卻將此置之不顧，毅然給他下跪，再趁機將土三炮製住，問清緣由後,便放了他，這樣一位有情有義之人，就連一向兇狠的土三炮都不忍殺他。
敢愛承恨，有擔當有作為的「羅漢大叔」一定是觀眾久不能忘懷的一位英雄人物。他對九兒的感情是私有的，對人民群眾的感情卻像一座歷史的豐碑。當九兒的身邊有人照料，他選擇了默默地離開，義無反顧地投身於偉大的中國共產黨事業。在後面令人震撼的「害怕」事件中，羅漢大叔一直在大罵日本人,他寧死不屈，視死如歸的精神更是承載了紅高粱的意蘊與內涵，將一位英雄人物描繪得淋漓盡致。
這部電影的女主人公，她的藝術形象當然是至關重要的，在這部電影中，張藝謀塑造了一位深明大義、英勇無畏的女子形象，她勤勞賢惠,敢愛敢恨,敢喜敢怒的精神化作影像定格在那一瞬間，「國家生死苟利已，豈因禍福趨避之」，這是我們中華兒女特有的使命感和責任感。最後一點細節可能很容易讓人忽視，那就是影片開始是以「我奶奶」的眼晴開頭，但最後又以「爺爺」的眼睛收尾，這樣更能突出導演或編劇對這樣一種生機勃勃，慷慨奔放的理想世界的期盼與神往，同時前呼後應，意味深長。
諾貝爾曾經說過「生命，那是自然付給人類雕琢的寶石」。紅高粱便是用來詮釋生命的最佳代名詞。同時,它承載了人類的生機與活力,也是人類雕琢的一塊寶石。更濃墨重彩地高揚了民族英雄的生命力以及民族英雄主義精神,因此稱得上是一部的不可多得佳作。
