眾所周知，戰國七雄，是戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱，經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量大大減少。三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，又有田氏代齊，戰國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。其中，在很多人看來，韓國是戰國七雄中最弱小的一個諸侯國。
尤其是翻開戰國時期的地圖，可以發現韓國的疆域面積也是不如其他六國的。正是因為韓國的弱小，所以，公元前230年，韓國成為山東六國中第一個被秦所滅的諸侯國。也即在秦滅六國之戰中，第一個就消滅了韓國。那麼，問題來了，戰國七雄中，韓國的地盤到底有多大？為何比不上其他六國？
一
首先，公元前453年，晉國的韓、趙、魏三家大夫滅智伯荀瑤，瓜分晉地，是為晉陽之戰。在晉陽之戰後，魏趙韓三家徹底掌握了晉國的大權，三家分晉已經是不可阻擋的趨勢了。到了公元前403年，韓、趙、魏三家大夫得到周威烈王的承認，正式位列於諸侯。於是，韓國和魏國、趙國一樣，正式成為周王朝之下的諸侯國。對於韓國來說，一開始建都於陽翟（今河南禹州）。
公元前375年，韓哀侯滅鄭國，遷都新鄭（今河南新鄭）。對於韓國來說，可以說是戰國七雄中疆域變化較小的一個諸侯國。在戰國歷史上，韓國的疆域基本上固定在今山西、河南一帶。當然，到了戰國後期，特別是在長平之戰後，韓國逐漸丟失了在今山西省一帶的疆域，也即當時的韓國，其地盤主要集中在今河南省一帶了。
二
因為韓國的疆域只包含今山西省、河南省的部分地區，所以韓國的整體地盤，可謂十分有限，從而成為戰國七雄中最小的一個。作為對比的是，秦國、楚國、齊國、魏國、趙國、燕國這六國，在巔峰時期都是地跨數省之地的。比如燕國在樂毅伐齊時，其疆域面積包含京、津、冀、魯、遼等地。再比如三晉之中的魏國和趙國，其在巔峰時期的地盤，也都至少是韓國的兩倍以上的。
那麼，問題來了，在戰國七雄中，韓國的地盤為何是最小的呢？哪些因素限制了韓國的地盤擴大？對此，在筆者看來，其實在三家分晉的初期，魏國、韓國、趙國這三國的疆域，實際是相差不大的。並且，在三家分晉時，齊國、秦國都沒有崛起，這對於韓國來說，無疑是一個擴張疆域的良好時機。但是，非常可惜的是，相對於魏國，韓國明顯錯過了這一段時期。也即在戰國初期，韓國的幾位君主大部分沒有什麼作為，尤其是和魏國初期的幾位君主比起來。
三
在三家分晉後，魏文侯禮賢下士，師事儒門子弟卜子夏、田子方、段干木等人，任用李悝、翟璜為相，樂羊、吳起等為將。通過「李悝變法」，魏國在三晉乃至於戰國七雄中率先崛起。在此基礎上，魏國向西奪取秦國的河西之地，將疆域擴張到今陝西省一帶，向東，魏國和齊國交鋒，並消滅了中山國，向南，魏國又多次擊敗了楚國。因此，魏國的疆域，和魏文侯、魏武侯等君主的勵精圖治存在直接的關係。
與此相對應的是，在魏國崛起之後，韓國則沒有獲得什麼好處，還曾經遭到了魏國的襲擾。直到韓昭侯這位君主在位時，才任用申不害，進行了申不害變法。不過，申不害變法是一場非常不徹底的變法，主要還是為了鞏固韓國君主的地位，加上申不害變法時，秦國、齊國、楚國等諸侯國已經變法圖強。因此，變法之後的韓國，並沒有獲得擴張疆域的機會，反而要為抵禦秦國、楚國而大傷腦筋。
四
最後，另一方面，戰國七雄中，韓國的地盤之所以是最小的，也和韓國的地理位置存在直接的關係。翻開地圖可以發現，由於地處中原，韓國被魏國、齊國、楚國和秦國包圍，所以完全沒有發展的空間。作為對比的是，燕國雖然實力沒有比韓國強大多少，但是，燕國可以向東邊發展，比如秦開這位將領擊敗東胡後，就為燕國拓地千里。再比如趙國可以向北邊擴張，所以趙武靈王大敗林胡、樓煩後，開闢雲中、雁門、代郡三郡，還修築了「趙長城」。至於楚國，可以擴張的方向就更多了。
因此，對於韓國來說，正好位於魏國、秦國、楚國、趙國等大國之間，是其難以擴大地盤的重要原因。同樣的道理，早在春秋初期，鄭莊公率先稱霸，彼時的鄭國也是非常強盛的，可是因為地理位置上居於天下之中，鄭國在晉楚爭霸中走向衰落，這也是韓國可以在戰國時期消滅鄭國的重要原因。可是，在消滅鄭國後，韓國依然面臨四戰之地的問題，這導致其疆域不僅難以擴大，反而遭到了秦國等大國的步步蠶食，乃至於在秦滅六國之戰中第一個被滅。
