洛克西德·馬丁公司作為世界上最大的國防承包商，研發生產過眾多的著名機型，包括美國空軍中的最成功，最長壽生產最多的C-130"大力神"運輸機，三倍音速長程戰略偵察機SR-71"黑鳥"偵察機，以及世界上第一種第四代戰鬥機F-22"猛禽"和第一種可以垂直起降的四代機F-35B"閃電II"都是由該公司研製成功的。
眾所周知，研究一款新型戰機需要的財力是難以想像的，洛克西德公司在1993年從通用動力公司收購了F16戰鬥機的生產部門後將其賣的全世界到處都是，所以F16戰鬥機除了"戰隼"外還有個綽號是"國際戰鬥機。"另外，國內的軍迷們也給它起了個甜甜的外號，叫"石榴姐。"可以說如果F16戰鬥機沒有被世界各國所接受並採購，美國引以為傲的F-22"猛禽"戰鬥機和F35"閃電II"戰鬥機的研發周期將會延長數年。
高低搭配的F15和F16
在中美蜜月期我國也有過購買的意向，結果由於其高昂的價格並且還是閹割版最終不了了之。F16戰鬥機自1976年生產以來生產了4600多架，除了美國軍方自己使用的2000餘架外其餘的被賣到了26個國家，其中丹麥、韓國、土耳其，荷蘭，挪威和比利時這6個國家還獲得了F16戰鬥機的生產授權。F16戰鬥機被認為是最優秀的三代機之一。很多人可能對4600多架沒什麼概念，根據數據顯示，印度各型戰鬥機加在一起有不到900架，巴基斯坦有不到500架，哪怕是美國的宿敵俄羅斯也只有不到4000架戰鬥機，F16戰鬥機能有如此龐大的生產量其優秀程度也可見一斑，我們來看看F-16"戰隼"戰鬥機的傳奇"機"生吧。
上圖為洛克希德·馬丁公司的logo
一直被模仿，從未被超越的F16戰鬥機。
1971年在"戰鬥機黑手黨"的推動下，美國提出了"輕型戰鬥機"計劃，即一種強調高推比，高機動性，突出狗斗（近距離空中格鬥）性能，空重低於9噸的戰鬥機，還要成本低廉，能夠大量部署的輕型戰鬥機。F16戰鬥機就在這種要求下誕生了，F16戰鬥機是一款第三代多用途戰鬥機，多用途戰鬥機的意思就是什麼任務它都有執行的能力，比如對地攻擊，奪取制空權，驅逐，巡邏等等，到目前為止，在它所服役的42年中發展出了諸多型號，單人的F16A、C、E和雙人的F16B、D、F，不僅如此，還有號稱"平成零戰"的F-2戰鬥機也是以F16戰鬥機為基礎所研製出來的。
上圖為日本的"平成零戰"F-2戰鬥機。
F16戰鬥機的大碼版本，F16XL戰鬥機。
F-16戰鬥機的成功為美國通用動力公司打開了關於戰鬥機的大門，美國通用動力公司在1980年自費進行了一個"超音速巡航和機動"計劃，該計劃嘗試為F16戰鬥機更換了三角箭形機翼，改進型號的F16被命名為F16XL戰鬥機，這款戰機真不愧它XL的名字，光是油箱的容量就增加了82%，更為可怕的是武器外掛點增加到了27個，27個是個什麼概念，歐洲的颱風戰鬥機才有13個掛點，可惜的是改進型的F16戰鬥機最終在競標中敗給了F15E重型戰鬥轟炸機，雖然它比F15E還要多兩個掛點，但是一款戰鬥機的優劣並不能單單以掛點數量的多少來評價。
上圖為F16戰鬥機與F16XL同框。
YF16技術驗證機的第零次飛行。
同一般的飛機不同，F16戰鬥機不單單有首飛，還有零飛。1974年2月2日是YF16技術驗證機首飛的日子，然而早在10幾天前它就已經有過一次飛行了。1974年1月20日，YF16技術驗證機在試飛員進行200KM/H的高速滑跑實驗時忽然產生了一個劇烈的橫向震動，在右側水平尾翼受損後飛機進入了一個側向的PIO（飛行員誘導震蕩）飛機將會在數秒內連續運轉，在這種零高度卻高速的情況下一旦失事，不但飛機保不住，飛行員也無法彈射逃生。千鈞一髮之際，飛行員為了避險急推油門強行起飛保住了這架珍貴的技術驗證機。每架飛機在首飛前都必須要進行滑跑實驗，該實驗一般分為三個階段，低速，中速和高速，在低速滑跑時可以檢驗飛機的操作系統情況，是否足夠靈活，有沒有虛位，電子部件有無異常等，後者則主要是為了檢驗飛機的滑行姿態是否正常，起落架和剎車是否可靠等，技術驗證機如果連這一關都過不了是無法繼續進行研發的。
造成這起意外的有很多種因素，除了突如其來的大風外也與飛機的操縱桿有著密不可分的關係。YF16技術驗證機率先使用了力感應操縱桿，這種操縱桿的原理是操縱桿底座在受到力的作用後產生輕微形變，然後通過應變片來檢測變形量最後通過計算機的計算改為輸入量。這種操縱桿的優點是可以對飛行員施加在桿身上的力來判斷飛行員的操縱範圍，從而達到對戰機更加細膩的操控。但是這種操縱桿沒有桿量的概念，飛行員沒有使用這種新型操縱桿的經驗，在飛機偏了以後飛行員反覆下達了左右滾轉的指令，這也是導致了飛機失控的重要原因之一。
上圖為正在起飛的F16戰鬥機。
整體設計
F16是一架只有一個發動機的單發輕型戰鬥機，第一代的F16戰鬥機分為A和B兩個型號，分別是單座和雙座，其中雙座型主要用來訓練新飛行員。F16的C型和D則升級了航電系統和改良了引擎。
上圖為雙座版F16戰鬥機。
單發戰鬥機比雙發戰鬥機的強的地方是少了一台發動機，飛機本身的重量就減輕了不少，同樣的由於只有一台發動機，飛機的風阻也會小很多，由此可以得知單發戰鬥機要比雙發戰鬥機靈活的多，從經濟層面上，日常維護一個發動機的戰鬥機要比維護兩個發動機的戰鬥機要便宜的多，單發也要比雙發省油，在體積相差不是特別多的情況下單發戰鬥機的續航能力不比雙發的重型戰鬥機差多少，比如F16和F15的最大半徑只差了400公里。
為了針對蘇聯的超音速戰鬥機，美國將F16戰鬥機的上唇口附面層隔板加長以用於超音速時使用。在F16戰鬥機的設計中最足以為人稱道的地方莫過於它的座艙視野，F16戰鬥機的泡狀座艙蓋給了飛行員非常寬廣的視野，座艙蓋玻璃的設計是一氣呵成的，之間沒有任何的框衍，不過高聳的座艙蓋也為F16戰鬥機帶來了極大的風阻，而且一體化的座艙蓋沒有地方安裝後視鏡，飛行員只能自己扭頭看，不過與良好的視野相比這都是可以接受的，另外值得一提的是F16戰鬥機的機翼掛載能力，F16戰鬥機的體積並不算很大，相反還算小的，可就是這樣的小體型卻能在翼尖掛載空空導彈，這對機翼強度要求極高。
F16所採用的電傳操縱也是該戰鬥機的亮點之一，引入了電傳系統的F16戰鬥機進一步的減輕了自身重量，使它的本身就很出色的機動性更上一層樓，並且還可以避免飛機超過安全限制。在種種突出機動性的設計下，F16一經面世就被稱為"狗斗之王。"
注意觀察上圖F16的氣泡座艙蓋。
動力系統
早期的F16A/B戰鬥機所使用的發動機是惠普公司研發的F100渦輪扇發動機，這種發動機除了F16戰鬥機以外F15也在使用，F15在採用了這種發動機後在性能方面比美軍當時的主力戰機F4鬼怪戰鬥機強太多了，F100引擎的使用不單使美軍增強了爭奪了制空權的信心也讓美軍研發了更多的戰術。
不過這種發動機也有它的缺點，對於F16戰鬥機來說最嚴重的莫過於壓縮段葉片失速的問題，一旦發生這種問題引起停滯性失速除非將發動機關閉再重啟，否則無法解除故障，這個故障對於單發的F16來說相當危險，這也導致早期的F16戰鬥機由於發動機的原因發生意外幾率偏高，發動機出了問題美國軍方自然去找惠普公司了，然而惠普公司卻認為當初這與飛行員的操作習慣有密不可分的關係，所以拒絕免費服務，為此還把官司打到了美國國會，也正是因為這樣，美國空軍和海軍不得不協商提出了戰鬥機候補發動機競標案。
上圖為正在試車的F100發動機。
武器系統
F16戰鬥機的定位是多用途戰鬥機，所以它可以掛載的武器非常多，飛機自帶一挺M61A2型號的20毫米機炮，在1981年，以色列空軍使用它在貝卡谷地擊落了一架敘利亞的米8直升機。而且它還可以掛載對低攻擊的火箭艙，在對地方面它還可以掛載B61戰術核子彈，以及一系列的CBU集束炸彈，不僅如此，在對地方面它還能掛載反輻射導彈，百舌鳥，小牛等高性能的對地導彈。在波斯灣戰爭中F16發射的反輻射導彈和小牛重創了伊拉克的裝甲部隊和雷達站。在空空導彈方面它能掛載的也不少，麻雀，響尾蛇，AIM-120等它都可以對其進行掛載。
上圖為掛載了武器的F16戰鬥機。
總體評價
F16戰鬥機能賣的全世界到處都是肯定有它獨特的地方，就如一開始美國軍方對它的期望一樣，價格低廉，適合大規模部署，性價比極高，它給美國的意義除了帶來了大量的收入，也與F15戰鬥機形成了高低搭配的戰鬥體系，F15在最初設計時號稱沒有一磅的重量是用在對地上的，事實也是如此，這樣的設計理念導致F15在對地方面十分疲軟，不過沒關係，F16強大的通用性彌補了美國空軍的這個短板。
F16戰鬥機的火爆光靠賣方的吹噓是做不到的，它在多場戰爭中所取得的成績得到了各國的認可才是它大賣的原因。不過在F16戰鬥機服役的這些年中所取得的顯赫戰績固然能說明它的優秀，可過於吹捧未免有些不妥，都21世紀了，大國之間的空戰幾乎近距離狗斗的，超視距空戰已經漸漸取得了主流，F16戰鬥機在戰爭中所取得那些成績要麼是欺負欺負第二代戰鬥機，要麼是在強大的戰爭體系下預警機與其他戰機合作群毆所得來的，它真正的戰績反而屈指可數。
只有持著客觀的態度去欣賞一架戰鬥機才能得到最為準確的評價，畢竟即使把它吹的再天花亂墜讓它去和四代機對陣它也會被打的落花流水，即便與同級別的蘇系戰機它的優勢也很有限，如果不加裝電子吊艙它的電子預警能力很弱，可電子吊艙重達200多公斤，載彈量/載油量變少不說，機動性也有很大的影響。
上圖為正在韓國大象漫步的F16戰鬥機。
