洪金寶、成龍、元彪的「鐵三角」組合，在80年代初的港片銀幕上，受到了許多觀眾的喜愛。而《A計劃》、《快餐車》、《奇謀妙計五福星》等作品，也成為了諸多影迷心中的動作經典。
1985年，成龍成立了自己的「威禾電影」，並憑藉一部《警察故事》，走上了新的事業高峰。看到成龍事業的突飛猛進，元彪也開始嘗試事業轉型，走上獨立發展的道路。
1986年，在大師兄洪金寶的支持之下，元彪以監製身份，為自己策划了電影《執法先鋒》。今天我們就來聊聊，這部讓元彪事業獨立，並對好萊塢發起衝擊的經典作品——《執法先鋒》。
早年的元彪，一直活躍在洪金寶的電影鏡頭之中。讓元彪名震影壇的《雜家小子》、《敗家仔》、《勇者無懼》、《快餐車》等作品，無一不是出自洪金寶之手。
80年代中期，成龍憑藉《警察故事》，找到了屬於自己的電影風格，並逐步走上事業高峰。此時的元彪，也產生了獨立發展，尋找屬於自己電影風格的想法。
顯然，對於元彪想要獨立的想法，洪金寶還是支持的。1986年，洪金寶的「寶禾影業」，為元彪投拍了電影《執法先鋒》。在這部電影中，洪金寶交出了電影的指揮權，而元彪也坐上了製片、監製的位置。這部《執法先鋒》，也成為了港片銀幕中首部「元彪作品」。
拿到了電影主導權之後，元彪把《執法先鋒》的導演工作，交給了自己的師兄元奎。1981年，元奎因為一部《死亡塔》，坐上了導演的位置。而隨後，由他擔任導演的《龍之忍者》、《皇家師姐》，也都取得了不錯的票房成績。
在拍攝《執法先鋒》時，元彪希望師兄能助自己一臂之力，而元奎的表現也沒有讓元彪失望。
《執法先鋒》講述了一名剛正不阿的檢察官，在遭遇了恩師慘死、證人被殺等一系列事件之後，開始對「法律」的權威性產生質疑。於是，他化身成為「法外執行人」，對那些罪行累累卻逃脫法律制裁的惡徒，實施判決。
在這部影片中，元奎出色的鏡頭駕馭能力，讓影片的節奏有條不紊、懸念迭生。而師兄弟二人共同設計的動作場景，也刺激了許多觀眾的眼球。
片中，元彪上演的「跳大樓」、「扒飛機」等戲碼，絲毫不輸成龍在大銀幕上的表現。
《執法先鋒》拍攝完成之後，不僅讓元彪十分滿意，同時也獲得了「嘉禾掌舵人」何冠昌的好評。
自從70年代初，李小龍在國際影壇走紅之後，嘉禾便開始嘗試推出第二位「國際動作巨星」。1980年，「嘉禾」為成龍打造了《殺手壕》，結果該片在北美遇冷。1985年，「嘉禾」與「華納」共同為成龍拍攝了《威龍猛探》，結果再次受挫。
《威龍猛探》北美海報
看到了《執法先鋒》如此精良的製作水準，何冠昌產生了將它推向國際影壇的想法。
1986年，「嘉禾」與老搭檔「華納」達成協議，在北美地區對《執法先鋒》進行了出品、發行。而何冠昌也以出品人的身份，對相關工作進行了協調。
《執法先鋒》北美海報
1986年，《執法先鋒》率先在香港上映。然而，影片黑暗、悲劇的結尾，受到了不少觀眾的爭議。為了不影響電影在台灣、亞太各國，以及北美市場的發行，「嘉禾」對《執法先鋒》的結局進行了修改。
在元奎、元彪拍攝的原版故事裡，影片的最後，「女警司」被反派殺死，男主角也因墜海身亡。「警察」、「檢察官」雙雙身亡的結局，讓《執法先鋒》這個黑暗故事，更顯殘酷、壓抑。
為了照顧觀眾情緒，「嘉禾」為該片補拍了一個新的結尾。「女警司」被趕來的警察所救，元彪飾演的男主角墜海後，被漁民所救。最終，男主角被判處終身監禁。這個因為「質疑法律」而發生的故事，也在「法律的判決」之下結束。
儘管修改了結尾，但《執法先鋒》在北美的發行卻並不是十分順利。1985年，成龍的《威龍猛探》，因為過於執著模仿好萊塢的警匪類型片，受到了不少北美觀眾的詬病。
而這部《執法先鋒》卻因為東西方文化的差異、過於濃重的港片創作風格，使得北美觀眾難以理解，最終也遭遇了「票房滑鐵盧」。元彪對好萊塢電影市場的衝擊，也隨著這部《執法先鋒》的失敗而落下帷幕。
《威龍猛探》
《執法先鋒》
《執法先鋒》不僅在北美票房受挫，在香港也遭遇了不少坎坷。該片雖然製作精良，但1986年的港片市場，誕生了太多家喻戶曉的經典作品。
《英雄本色》、《最佳拍檔4》、《富貴列車》、《南北少林》、《八喜臨門》、《皇家戰士》，這些作品都在1986年登上港片大銀幕。其中，《英雄本色》更是憑藉過硬的質量，秒殺一切同類型警匪作品，橫掃票房市場與頒獎典禮。
在這些經典作品的壓力之下，《執法先鋒》雖然拿下了1000多萬港幣的票房成績，但在知名度上，卻遠遠無法與《英雄本色》、《富貴列車》等作品相比。
在北美市場受挫，在港片市場又遭遇諸多強手。雖然《執法先鋒》上映後的表現，並不是特別出色，但該片卻成為了元彪演藝生涯中的一次轉折。
《執法先鋒》之後，元彪開始從洪金寶的作品之中淡出。1988年，洪金寶、成龍、元彪共同合作了《飛龍猛將》，該片是「鐵三角」的最後一次合作。該片之後，昔日的「動作鐵三角」便各奔東西。
離開了成龍、洪金寶之後，元彪也找到了屬於自己的電影風格，那就是「魔幻動作題材」。
80年代末，元彪憑藉「魔幻」、「動作」兩大元素，風靡港片銀幕。由他主演的《孔雀王子》、《畫中仙》、《急凍奇俠》等作品，受到了許多觀眾的喜愛。1992年，元彪更是轉型導演，拍攝了魔幻動作片《西藏小子》。
90年代中期，元彪因為結婚，開始銀幕減產。90年代末，隨著港片市場的衰退，元彪也淡出了大銀幕。這位身手凌厲的打星，也成為了許多影迷對於一個電影時代的回憶。
